744.とあるトレントの最期（side：トレント）
私の〖アーカシャカウンター〗で吹き飛ばされたベヒモスが、大の字になって地面の上に倒れる。
私の身体から〖不死再生〗の青い輝きが消えた。
〖アーカシャカウンター〗は強大だが、想像以上にＭＰを持っていかれることになった。
〖命の天秤〗でＭＰをどうにか保っていたが、それもついに回復制限でＭＰがまともに回復しなくなり、〖不死再生〗の維持ができなくなったのだ。
ＭＰがなく、先にベヒモスから受けた一撃のダメージも完全には癒えていない。
私も既に身体が限界であった。
私は重い身体を引き摺り、ベヒモスへと歩み寄る。
もしこれでベヒモスが起き上がってくれば、もう私にはどうすることもできなかった。
ベヒモスの身体から光の粒が舞う。
同じく〖スピリット・サーヴァント〗であった聖女ヨルネスも、死に際にこのような光の粒を放っていた。
身体の力が抜け、私はその場に膝を突いた。
よかった……私は、無事に魔獣王に勝てたのだ。
『フ、フフ……マサカ本当ニ、神ノ下僕ニ成リ下ガッタ、コノ我ヲ……神聖スキルサエ持タヌ身デ、討伐スルトハ』
ベヒモスが〖念話〗で語り掛けてくる。
『使命ヲ果タセヌ身ニナッテ……ヨウヤク、奴ノ鎖カラ解放サレタ。アリガトウ、木偶ノ英雄ヨ。ソシテ……スマナカッタ』
戦っていたときにはなかった、暖かな空気をベヒモスから感じた。
元々は凶暴な気性ではなかったようである。
『誇ルガイイ……我ガ知ル中デ、我ハ史上二番目ニ強キ魔物ダッタ。シカシ、今コノ場デ……貴様ガソノ座ニ着イタノダ、木偶ノ英雄ヨ』
私は首を振った。
『一番は私の主殿ですからな。私は三番目に甘んじておきましょう』
『ソウ、カ……。デハ我モ、陰ナガラ祈ッテオクトシヨウ。貴様ノ主殿トヤラガ、コノ世界ヲ変エルコトヲ』
ベヒモスの身体が光の粒となって、宙へと消えていった。
【経験値を307500得ました。】
【〖セフィロトの樹竜〗のＬｖが74から113へと上がりました。】
莫大な経験値が私へと流れ込んできた。
凄いレベルの上がり方である。
もっとも、これから崩神の効果で消えることになる私には、意味のないことなのだが……。
「トレントさん……」
アロ殿がよろめきながら、私の傍へと寄って来た。
『アロ殿……見ていてくださいましたか？ 私、勝ちましたぞ。フフ、主殿もきっと、大変驚かれることでしょうな。まさか、足止めに向かったはずの私が、そのまま魔獣王を打ち倒すなんて、と……』
「その姿……竜神さまに止められてた……」
アロ殿が、掠れ声で私に問う。
彼女の様子は、口にして確信を得てしまうことを恐れているようでもあった。
『ええ、私の身体は近い内に完全に崩壊するようです』
私がそう告げると、アロ殿は顔を涙でくしゃくしゃにして、私の足へと抱き着いてきた。
「ごめんなさい……ごめんなさい、トレントさん。私のせいで……私が、あんな無謀な我が儘を言って、突っ走ったから……！ 私が犠牲になればよかったのに、よりによって、トレントさんが……！」
私は首を振る。
『アロ殿は自分の命よりも大切な故郷を守りたかった。私は、自分の命よりも大切なアロ殿を守りたかった。ただ、それだけのことなのですぞ。アロ殿……私は今、不思議と悲しくはないのです。ただただ、自分が命を懸けて、自分よりも大切なものを守れたという、その事実が誇らしいのです』
ルインとの戦いで命を落とした左の主殿も、こんな気持ちだったのだろうか？
「トレントさん……」
『しかし、この姿では顔の位置が高すぎて、アロ殿のお顔がよく見えませんぞ。お別れは見知った姿でしたいものですな』
私はそう言って、〖木霊化〗のスキルを使った。
一気に自分の目線が低くなっていく。
いつもの、緑の魔力の塊のような姿へと変わった。
『こちらの方がやはり落ち着きますな。それに、アロ殿のお姿がよく見えますぞ』
アロ殿が膝を折り、私の身体を抱き締めた。
「トレントさん、ごめんなさい……ごめんなさい。それから……ありがとう。私、トレントさんに会えて、本当に良かった。私、トレントさんのこと、絶対に忘れないから」
『私もアロ殿と出会えて本当に幸せでしたぞ』
私は翼で、アロ殿の背を撫でた。
『アロ殿……実を言うと、消えるのがほんの少しだけ怖いのです。我が儘を言ってもいいですかな？ 私が消えるまで、こうして抱き締めていてもらいたいのです』
「うん……」
アロ殿は私を抱き締める力を強めた。
ふと、周囲一面が花畑になっていることに気が付いた。
どうやらセフィロトの樹竜の魔力が漏れ出た影響のようであった。
『綺麗な景色……ですな』
「うん……」
まるで一足早く天国についてしまったようである。
しかし、最期に見るには悪くない、美しい花畑であった。
