621.作戦最終段階
一旦距離を置いて仕切り直した俺は、再び元の間合いに戻り、〖ダークレイ〗を避けつつ高度を戻していく。
崩されかけたが、どうにかすぐに持ち直せた。
このくらいのダメージは全然想定内だ。
オリジンマター相手に、全てが上手く進むとは思っちゃいねぇ。
だが、オリジンマターがパターン行動を破り、〖次元斬〗連打を放ってきたのは嫌な兆候だった。
攻撃方法としてそこまで強いわけではない。
意表は突かれたが、次にこの攻撃が来たときは、もっと浅いダメージで抑えられる自信がある。
だが、こうした変則的な攻撃を混ぜられると、俺の方が崩れちまいかねない。
〖ダークレイ〗の高速攻撃の連打は、一瞬気を緩めれば俺でもＨＰを一瞬でカラにされちまいかねない。
唐突にああいう〖次元斬〗連発のような別パターンを混ぜられると、〖ダークレイ〗に十全に集中できなくなっちまう。
堅実に動くこっちを強引に突き崩してきやがった。
そろそろ作戦の第三段階に移行し、一気に攻勢に出るべきだろうか？
……いや、第三段階では、トレントのＭＰを急激に消耗させることになる。
オリジンマターを倒しきる前にＭＰが足りなくなった場合、一旦逃げて仕切り直すことになる。
まだ、仕掛けるべきじゃねぇ。
アロ主体の攻撃を続け、もう少しオリジンマターを消耗させるべきだ。
再び間合いを保ち、分身アロ三人掛かりによる〖ダークスフィア〗連打を継続することにした。
時折〖次元斬〗の単発や連打が挟まれてきたが、急降下を主軸に、急上昇を混ぜ、どうにかやり過ごしていった。
掠らされることはあったが、どうにか決定打は取られずに済んでいた。
『よし……さすがに、ちっとは削れて来てるな。怪しい場面もあったが、順調の範囲内だ』
俺がそう漏らしたとき、オリジンマターの模様の動きが、また断続的に変化を始めた。
チッ！
また〖次元斬〗連打か！
若干ＭＰ消耗が激しいのでありがたい攻撃パターンであるといえなくはないのだが、それ以上にこっちが乱されるのがしんどい。
それに、仮に嫌な当たり方をしたら、そのまま崩されて〖ダークレイ〗で蜂の巣にされちまいかねない。
『真上に行くぞっ！』
急降下の方が素早く動けるので安定して避けられるのだが、方向を読まれると移動先に〖次元斬〗を置かれかねない。
俺は斬撃と黒い光線の中を掻い潜り、上へと飛んだ。
翼や手足の端が抉り飛ばされていく。
このくらいの被ダメージは許容しないと仕方ないが……今回の〖次元斬〗連打は、嫌にしつこい。
〖ダークレイ〗に比べて燃費が悪いから、無暗に連打したってオリジンマターも美味しくないはずなのだが、どうやら向こうさんも本気になってきたようだ。
今まで通りだと、ジリジリ詰められると考えたのかもしれねぇ。
『こっから一度下がるぞ！』
俺はアロ達に宣言してから急降下した。
まだ〖次元斬〗連打が付き纏ってきていた。
何発か、ガッツリ背中や腹に斬撃をもらうことになった。
……だが、〖次元斬〗は最悪当たっちまってもいい。
〖ダークレイ〗直撃はダメージが深すぎるので避けたい。
ダメージもそうだが、怪我の治療では済まず、欠損部位の回復が必要になる。
そうなるとＭＰ消耗が激しくなる。
このまま距離を取り、一度体勢を取り直すべきだ。
幸い、何故かオリジンマターは距離を詰めて畳み掛けるような行動は取ってきていない。
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〖ドロシー〗
種族：オリジンマター
状態：狂神
Ｌｖ ：140/140(MAX)
ＨＰ ：3952/5524
ＭＰ ：4271/6535
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よ、よし、三割以上削れている。
アロの〖暗闇万華鏡〗は手数を三倍に増やす分、全力で放てば魔力を一気に減らしちまう。
そろそろＭＰ残量がキツくなってくる頃だ。
だが、これだけ減らせたのであれば上々だ。
仕切り直してから一気にアロにラストスパートを掛けてもらい、それから作戦の第三段階に移行して、一気にオリジンマターを叩いていい頃合いだ。
『あ、主殿……目前に、妙なものが』
トレントに言われ、俺は視線を動かす。
やや斜め前方に黒い光の靄が広がっていた。
これは何だと俺は逡巡し、少し遅れてその正体に思い至った。
『これはっ、〖ワームホール〗！？』
確かにオリジンマターはこのスキルを有していたが、俺はほとんど意識から外していた。
普通に移動した方が早い〖ワームホール〗には、ほぼ使い道がないと思っていたからだ。
だが、オリジンマターは、敢えて自分で追わず、〖ワームホール〗で移動することで、俺の意表を突いてきた。
〖次元斬〗と〖ダークレイ〗に意識のリソースが割かれていたため、〖ワームホール〗の転移先に生じる黒い光に気が付くのが遅れてしまった。
そうか、しぶとく燃費の悪い〖次元斬〗で追ってきたのは、〖ワームホール〗の発見を遅らせつつ、その近くに俺を誘導するためか！
前方の黒い靄の中から、オリジンマターが姿を現す。
登場と同時に〖ダークレイ〗を放ってきた。
背後からは〖ワームホール〗の転移前に放った〖ダークレイ〗が接近してきている。
最悪の挟み撃ちだった。
俺は牙を食いしばる。
使い道のないスキルだと侮っていた。
警戒していれば避けられた事態だ。
まさか〖ワームホール〗に刺されるようなことになるとは思わなかった。
全力で急降下しつつ不規則な動きを加え、必死に〖ダークレイ〗を避けようとした。
だが、この回避は祈りのようなものだった。
前後から高速で迫りくる〖ダークレイ〗を完全に把握するのは不可能だ。
『主殿！ 事後承諾で申し訳ございませぬが、計画を進めさせていただきますぞっ！』
トレントが俺の背から飛ぶ。
小さな身体が膨れ上がり、全身から木の根のようなものが大量に広がっていき、俺の左半身を覆い尽くしていく。
これはトレントのスキルである〖樹籠の鎧〗だ。
『いや、ナイス判断だ！ トレントッ！ 一番いいタイミングだった！』
俺は叫んだ。
オリジンマター打倒計画の第三段階、つまりは最終段階は、トレントを鎧に纏っての、こちらからの猛攻撃である。
このためにトレントには魔力を温存してもらっていた。
