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俱に天を戴けずとも

　──燃える。桜が、燃える。

　爛漫の墨染桜が世界を焦がす。

　燃え盛る西行妖。それを見つめる菫子たち。西行妖と共に紫の計画も灰燼と化した。それは同時にこの世界の破滅が決定づけられたことを意味する。そして、菫子が元の世界へと帰る手段も失われた。

　「私ならっ、菫子さんを元の世界に戻せますっ！」

　麟が叫ぶ。

　「別に良いわよ。ロクな世界じゃなかったし」

　そもそも、菫子がこの世界へ来ることになった理由は同級生に突き飛ばされ、トラックに撥ねられたからだ。たとえこの世界が滅びるとしても戻ろうとは思わない。

　「そう。戻る理由なんてない。ないのよ」

　──本当にそうだろうか？

　「ない。ないのよ」

　「本当に良いんですか？」

　──菫子の中で未練が鎌首をもたげる。

　「本当に戻れるの？」

　「ええ、戻せます。なんとなく分かるんです」

　いつのまにか妖夢の姿は消えていた。麟はぼろぼろと泣きながら菫子に訴える。その顔が燃え盛る炎に照らされる。

　「私は菫子さんに生きて欲しいですっ！」

　「......そういえば、麟と出会ったのも春だったわね」

　菫子は帽子を深く被り直し呟く。

　──春。それは出会いの季節であり、別れの季節でもある。

　「菫子さんっ！」

　麟がもう一度、叫ぶ。

　「そうね。空もこんなに赤くなってしまったし、そろそろお暇するわ」

　瞬間、目の前が真昼のように明るくなる。

　──秘封倶楽部活動記録、次週完結。

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