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アチラのお医者さんと五行の精霊２

　その植物園の関係者入り口そばにいた人は、まちがいなくコチラのものだった。

　ツナギを着た職人みたいな男の人だけど、地面にはいつくばって、なにか見ている。

　それだけなら、ただの変わった人でいいけど、よろしくないのは手元にちょっとした炎が見えることだった……そう、火だ。

　さっき見た案内板によると、この公園では火をつかうことは一切禁止されていて、バーベキューとか花火もしちゃいけないことになっている。

　だから、その人はやっちゃまずいことをしてるんだ。

　かといって、ぼくはもちろんその人に注意しようだなんて思ってないよ。そんなことして万が一キレられたりしたら、こわいもの。

　前は、そんな見て見ぬふりなんて、いけないことだと思ってたんだけど、いまはちがう。

　最近はアチラモノとの遭遇が多いけど、いざいろんなことに出くわしたとき、いったいどうしたらよいかわからないことが多い。だから、のんのん先生にそういうときどうしたらいいか聞いたんだ。

　そしたら、言われた。

「――極力『知らんぷり』しなさい。危険なことに自ら近づくのはおバカさんのすることです」

「でも……それって、臆病なんじゃないですか？」

　ぼくのことばに、

　先生は

「『臆病』で、なにがわるいんですか？勇気があるからいいなんて、むかしのウソですよ。危険からわが身を守ることのほうが大事です。とくに、あなたのようなサカイモノは気をつけないといけません」

　いつにないきびしい口調で言われた。そして、さらに

「それはコチラの世界のことでもいっしょですよ」

　と付けたした。

「えっ？コチラのことでもですか？」

　って、聞いたら

「『特に』コチラこそです。アチラとちがって、コチラ……いまの人間社会にはちゃんと法律や社会常識があって、それを守るためはたらく人がいます。あぶないことは、そういうプロにまかしとけばいいんです。

　いまどきコドモが妙な正義感を出したりしてはいけませんよ。知らんぷりはいいことです。せいぜい余裕があったら、たしかなオトナに報告するぐらいにしときなさい。……それ以上、首をつっこんではぜったいにダメです」

　と、念押しされてた。

　だから、ぼくは先生に言われたとおり、なにも見なかったことにしてその場を通りすぎることにしたんだ。

　ジェームスといっしょにだまってツ――ッと、はいつくばってる人のはたを自転車で通りすぎようとしたら

「――おい、少年」

　ゲッ！

　よびとめられた。

　やばい、立ちこぎして逃げなきゃダメかなと思ったら……

「――おまえ、のんのん先生の助手だな？」

「えっ？」