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アチラのお医者さんと妖刀つかい２２

「鵺郎博士は、あたしに対する教育が熱心だった。裏家の世話役に話をして、あたしに魔道者としてのたしなみをつけさせようとした。あたしは魔道のセンスがなかったけど、刀術には向いていた」

「おそろしい技量です。新闇流をマスターしているこどもがいるとはおどろきです」

　先生の感嘆のことばにも、

　坂上さんはそっけなく

「しかし、そんな教育もすべては自分の野望『人工のサカイモノ』をつくるための準備にすぎなかった。博士はすぐれた材料が欲しかっただけなの」

　しずんだ表情で

「彼にはじめて細胞と幽体をとられたときは……不快だった」

「いやな体験でしたろうね」

　先生は重々しげな表情でうなずいてるけど、ぼくにはその「不快」の想像はつかない。

　でも、つっこんで聞かないほうがいいんだろうとは思った。

　坂上さんは怖気（おぞげ）をふるうように体をのばすと

「だから、あたしは博士から逃げることにした」

　いかにも意志が強い子らしく言った。

「世話役のすすめもあって、かむのの呪宝寺に身をよせることにした。それで、ひとまず博士からのがれることができたのはよかったけど……」

　少女はそこでことばを切ると、言いにくそうに

「怪心尼さまはよくしてくれたけど、いっしょに住むのはちょっと息がつまる」

「……そうですか。尼寺のくらしですから慣れるのはたいへんでしょうね」

（のんのん先生は、このとき適当な相槌を打っていたけど、あとで聞くと

「実際むずかしいでしょうね。僧侶と小学生といっても女性同士……それに、どちらもなかなか強（こわ）い気性のものが二人っきりで住むのですから……」

　と推測していた。本人には言わないところが、ニクいや）

「あたしは、博士の材料になるのもイヤだけど、尼さんになるのもイヤ」

　そのしかめ顔に、はじめてぼくはこの女の子に人間らしいものを感じた。