4話 結果
「測定不可」
無機質な声が、淡々と告げた。
「……え？」
アマリエは、何が起きたのか理解できず、ただ唖然と立ち尽くす。
「ちょっと待っててください！」
鑑定士は血相を変え、部下たちの元へ駆け寄った。
「測定不可なんて…どういうこと？」
「機材に異常はありませんが…」
「一時的な誤作動では？」
鑑定士たちの声が重なり、場がざわつく。
――ひょっとすると大事なのでは？
アマリエは、思わずざわつく胸を抑えた。
しばらくして、鑑定士が険しい顔のまま戻ってきた。
「マリエさん、もう一度、魔力を送ってもらっていいですか？」
「は、はい」
言われるまま、アマリエは再び石板に魔力を流し込んだ。
「測定不可」
「測定不可」
「測定不可」
機械的な音声が、何度も同じ結果を返す。
「ど、どうして……？」
鑑定士の顔から、明らかに余裕が消えていた。
（やっぱり…神力のせい？）
アマリエは、直感していた。
自分には、
魔力と別に――神から貸し与えられた【神力】がある。
それを持つのは、世界で聖女だけ。
測定が正常に行われない理由として、思い当たるのは――それしかなかった。
（でも…そんなこと言えるわけもないし…）
「と、とにかく！ 別の方法を試してみましょう！」
鑑定士は無理やり明るく言い、アマリエを促して部屋を出る。
（……よかったわ。他にも方法があるのね…)
ほっと胸を撫で下ろした、その直後――。
「………」
案内された先には、畑にでも立っていそうな藁の案山子が一本、ぽつんと立っていた。
――どこの農村ですか？
思わず、そんなことを言いたくなる光景だった。
「えっと…」
アマリエは、思わず鑑定士の顔を見た。
「マリエさんが、使える最上級の“攻撃魔法”を、この案山子に当ててください！」
「……え？」
聞き間違いかと思い、思わず聞き返す。
「最大魔法の“レベル値”で、おおよその魔力量を判断します」
（ア、アバウトすぎる……！）
整った鑑定設備から、一気に原始的な方法へ逆戻りするとは思わなかった。
魔法には、大きく分けて、初級、中級、上級の三段階ある。
当然、レベルが上がるほど消費する魔力も増える。
例えば、火の属性なら
初級魔法『火球』は消費魔力は少なく、
上級魔法『業火』ともなれば、消費する魔力は段違いだ。
鑑定具が普及していない時代には、
――こうした“使える魔法の格”で魔力量を測っていたらしい。
「あの…すみません」
アマリエは、おずおずと手を上げた。
「はい、マリエさん。どうしました？」
鑑定士が、教師のような調子で促す。
「私…攻撃魔法は…その、一切使えません」
「………え」
鑑定士は、完全に固まった。
「…治癒魔法しか使えないんです」
「光魔法でも攻撃魔法はありますが…本当に、一つも？」
「……はい。すみません」
アマリエをまじまじと見つめた後、鑑定士は我に返ったように頭を下げた。
「あっ、失礼しました。驚いてしまって」
「いえ。…普通は、初歩ぐらい覚えますから」
アマリエは、気にした様子もなく答える。
聖女の教えには、『人を慈しみ、故意に他者を傷つけてはならない』という信条がある。
そのためアマリエは、あえて攻撃魔法を身につけてなかった。
護身用の魔道具は、持ってはいるが――。
「……魔道具では、正確な魔力測定はできませんね」
「ですよね…」
アマリエは、しょんぼりと肩を落とす。
「案山子に、治癒魔法をかけても無機物なので効果が出ませんし……困ったわね」
二人が黙り込んだ、その時。
「あの…」
これまで沈黙していた男性鑑定士が、控えめに口を開いた。
「先ほど、怪我した魔獣を捕えたと聞きました。
――その魔獣の治癒をしてもらい、回復量で判断するのはどうですか？」
「それは、いいアイディアね！！」
鑑定士は、ぱっと顔を輝かせると、
「すぐに係の者に確認して！」
パチン、と指を鳴らし、彼に指示を飛ばす。
「はい！」
男性鑑定士は元気よく返事をすると、勢いよく部屋を飛び出していった。
応援よろしくお願いします！！
気に入って頂けたらブックマーク、☆で作品を評価してくださると執筆の励みになります。
