第47話
「どこにあります？ クラゲ…」
「こっからやったらクラゲの前に──」
先輩の手元を覗き込もうと思ったけど、近づくことはできなかった。あんまり近寄ると緊張して上手く話せない気がする。ドクンと心臓が鼓動して、唾を飲み込んだ。
「じゃあ深海魚からクラゲ見ましょう」
「ん、りょーかい」
久重先輩はパンフレットを畳んでもう一度ポケットに突っ込んだ。
深海魚コーナーで変な形の魚を見て、私も久重先輩も思わず眉を顰めた。なんだか子供に戻った気分だった。クラゲコーナーでは、久重先輩が目を輝かせてライトに照らされてるクラゲを眺めてた。
「写真撮りましょうか？」
「撮って撮って！」
ちょっと可愛い、なんて思いながら、苦笑してポケットからスマホを取り出した。その時、ロック画面に表示されてるのは、やっぱり凪砂くんからのLIME。3件。
一番上は≪念願の…≫だけど、内1件が画像を送信しました、とあったから、気になった。
きゅっと唇を引き結んで開いたそこに写ってたのは…なぜか、美味しそうなチョコケーキ。上にピンク色のマカロンっぽいものも乗ってる。なに、これ。
≪ここのケーキ屋、チョコ系で有名らしい。食う？≫
…何で急に？
既読がついたことに気づいたのか、もう1件来た。
≪部活の道具買いに出たら近くにあったから≫
はぁ。
≪どうせ夜お前の家行くし≫
…どうせ私は都合の良い女ですよ。
「ミツ？ どしたん？」
「え？ あ、すいません、撮りますよー」
凪砂くんとのLIMEに気を取られてたことに気づいて、慌てて笑みを浮かべてカメラを起動する。久重先輩は首を傾げてたけれど、カメラを向けられたことに気づいてニコッと笑った。
それがうつってる画面を見つめながら思うけど、こんな笑顔向けられて好きにならない子はいない。
パシャッと音がした後、丁度またLIMEが来た。
≪既読スルーしてんじゃねぇよ。もう買ったから夜持ってくわ。先輩にお持ち帰りされんなよ≫
……本ッ当に何様のつもりなの、コイツ。
怒りで唇がひくひく動くのを感じる。久重先輩が戻ってきたことがあんまり気にならないくらい。
「ミツ、さっきからどしたん？」
「…凪砂くんが、ちょっと」
思わずぽろっと零した。久重先輩の眉がちょっと寄ったことにも気づかず。
「ちょっと？」
「なんか…もう、私のことなんだと思ってるんだろうっていうか…」
はぁ、と溜息まで零してしまった。
「ケーキ買ってご機嫌取りでもするつもりなんですかね…」
「凪砂がご機嫌取りなぁ。アイツ、誰かの機嫌取るタイプやないから、むしろミツには下手に出てるんちゃうの？」
「そんなまさか！」
「てか、痴話喧嘩みたいやなぁ」
久重先輩は苦笑した。ギクッと、私は硬直する。
駄目だ。この数時間で何度犯した間違いなのだろう。
私の中にいた凪砂くんが──中学生のときの凪砂くんが、大きく、なってる。
