第18話
「なんだよ」
「……肉割れ…」
お鍋の具が入ったお椀をテーブルに置く。
「あ？ してないんだからいいじゃん、って話だろ」
「………なんで、してないって、知ってるのよ…」
何かに回されるように、ゆっくりと私の首は回った。
桐生くんは一瞬訳が分からなそうな顔をしていたけど、なんだそんなことか、と肩を竦めた。
「そりゃ見たし触ったし」
さっき、お椀をテーブルに置いた私を褒めてあげたいわと、そう思った。
だって絶対、落としてたと思う。
「み、た…、さわ……？」
「お前、さっきまで自分がしてた話忘れたのかよ。何で俺は晩飯食えるんだろー」
「そ、それは、黙っててもらうため…」
「何を？」
「……………………この話、やめませんか…？」
ソファの上で正座してしまった。
桐生くんは「お前が聞きかえしたくせに」と言ってお鍋の具を食べ続ける。
「……ねぇ、桐生くん」
「ん」
「………あの、私は、覚えてないんだけど、その、桐生くんは、はっきりと…？」
「うん」
「………お願い、忘れて…」
「あんなもの見せられて簡単に忘れられるわけないだろ」
桐生くんのにやにや顔が、始まった気がした。
俯いてる私からは見えないけれど、多分にやにやしてる。
「お前、もっと足出せば新也先輩誘惑できるんじゃね」
「…そういう話では」
「あとはいつもニット系着てるのももったいないなー。体のライン出せよ」
「……太ってた名残で」
「あー、そうだ、教えといてやるけど、」
桐生くんはお鍋のスープを少し飲んで、お椀を置いた。
「お前、ここにほくろあるんだ？」
ふわっと、私の髪を掻き揚げた桐生くんはそのまま耳の下、首に指で触れた。
お椀で温まった桐生くんの指と、熱い私の首。
ニヤッと笑った桐生くんの顔と、硬直した私の顔。
ぐつぐつとお鍋の音がする中で、はっと我に返った。
「な、な…、な…！」
いつもロングの髪に覆われてる私の首に、ほくろがあるとか。
「なんで、分かるのよ！？」
「見たって言ってんじゃん」
「っ──」
叫びたくて息を吸い込んだ口が、桐生くんの手で塞がれた。
「ん！」
「近所迷惑だから叫ぶな」
その手を両手でつかんで外して、バクバクし始めた心臓のあたりを押さえた。
桐生くんはやっぱりニヤッと笑う。
「先輩にも見てもらえる日がくればいいな」
