剣術大会決勝前控え室
「決勝まで残るなんて、さすが了様です！ 了様なら、このまま優勝できます」
決勝戦までに三十分ほどの休憩があった。
利香やギルドのメンバーと連れ立って、獅子のいる控え室へと押しかけた。
獅子の姿を見るなり利香は獅子に抱きつく。
「おう」
利香の頭をなでながら獅子が答える。
「あ、私達お茶でも飲んできちゃおっか」
キサが今来た道を引き返そうとする。
「ああ、儀礼。さっきはありがとうな」
目の前にいた大人たちがどき、儀礼の姿が見えて獅子が言った。
「ううん、みごとだったね」
ニッと儀礼が笑い二人は手を打ち合わせる。
「何です？」
理解できない利香が二人の顔を見比べる。
その会話に興味を持って、出て行こうとしていたメンバーが足を止める。
「なになに？ 何の話？」
キサが儀礼の横に顔を出す。
「儀礼のおかげで勝てたからからさ」
獅子が大きく息を吐く。
「まじで負けるかと思ったからな」
真剣な顔でやぶれた服を見る。
「こいつのおかげって、こいつが言ったの背後が空いてるってだけだろ？ 読まれてたじゃねぇか」
ハンが儀礼の頭を小突く。
「それがかく乱になってんだよ。俺は跳べって言われて跳んだだけ。そしたらあいつの首ががら空きだったんだ」
にやりと笑う獅子。
「ふーん、迷子の割りにやるなぁ」
ハンはぐしゃぐしゃと乱暴に儀礼の頭をなでる。
「迷子はもうやめてくださいって！」
「儀礼君、迷子になったの？」
利香が儀礼の顔を覗き込む。
「違うから、利香ちゃん。拓ちゃんのいたずらだから」
涙目で訴える儀礼に、利香は思わず頭をなでてあげた。
「おっ、お前らここにいたのか」
先ほどの試合で倒れたティルが控え室へ入ってきた。
「大丈夫か？」
「ああ、もうなんともないさ。負けちまったなぁ。今日は調子いいから絶対いけると思ったのに」
悔しそうに拳を握っているティル。
「お前勝てると思うか？」
ティルが真剣な面持ちで獅子に聞く。
「……正直、あのウォールってすっげぇ強い奴だと思う。でも戦うからには勝つ気でいく」
獅子の気迫にティルがうなずく。
「あいつ、どんどんペース上げてって、最後の一瞬は俺には何が起こったのかわからなかった。でもさ、感じたんだ。あいつはまだ何か隠してる」
「何か？」
「ああ、俺は奴の力を最後まで引き出せなかったが、あのスピード以外になんか技を持ってる。まったく、準決勝で余裕見せられちゃたまらねぇぜ。だからさ、お前、あいつぶっ飛ばしちまえ」
ティルは笑って言うが、ランクＤの人間に言ってできることとは思えない。
普通ならば。
そこにいたメンバーにからかうものはいない。今までの戦いから、もしかしたらと言う思いがあった。
「ぶっ倒してやる」
獅子は笑い、ティルと拳を打ち合わせた。
2018/8/18、修正しました。
