20/20

EP 10

決着！マグナムと元気玉とポーン砲～そして伝説（黒歴史）へ～

「……おい、急げ！クソ虫（喰丸）！もっと早く食え！」

オーク撃退から数分後。

マンモス団地の前の道路では、リアン・クライン（3歳）が鬼の形相で叫んでいた。

彼の足元では、影から召喚されたワーム『喰丸』が、道路にぶちまけられた**『業務用ローション（20リットル×10缶分）』**を、必死に啜り上げている。

ジュルルルル！ズズズズッ！

「マズイ……マズイぞ……！もうすぐ本隊が戻ってくる！こんな『ヌルヌル相撲』の跡地を見られたら、どんな尋問をされるか！」

「諦めろリアン。200リットルだぞ。ダイソンでも無理だ」

俺（ミルマ）は諦め顔で、ポーンに命じて「土魔法」でヌルヌルを埋め立てさせていた。

「あーん！私の『滑り台』がなくなっちゃうー！」

リリスだけは、ローションの海でスケートのように滑って遊んでいる。呑気なものだ。

その時。

空からヒュンッ！という風切り音が聞こえた。

「――戻ったぞ！団地は無事か！？」

上空から、父ルークや聖女セーラ、そしてライザ率いる騎士団が転移してきた。

さらに、その中央には――規格外のオーラを纏った男、勇者・鍵田竜と、視察に来た佐藤太郎王の姿もあった。

「……ッ！？」

リアンが凍りつく。

「お、王様まで！？終わった……自販機確定だ……」

＊＊＊

着地した大人たちは、目の前の光景に絶句した。

予想されていた「血肉飛び散る戦場」ではない。

そこにあるのは、異様にツルツルと輝くアスファルトと、なぜか生き生きと巨大化した植え込み。

そして、泥（とローション）だらけで遊んでいる三人の幼児たちだけだった。

「……オークの反応が消えている？」

ルークが剣を構えながら周囲を警戒する。

「死体がない。血痕もない。……逃げたのか？」

「いや……」

勇者・鍵田竜が、地面にしゃがみ込み、アスファルトに残る「透明な粘液」を指ですくった。

「……なんだこの液体は。スライムの体液にしては……無臭で、水溶性で、保湿成分配合？」

竜の目が鋭くなる。

（……これ、俺が前世のホームセンターで品出ししてた『業務用ローション』じゃねえか？）

竜がゆっくりと顔を上げ、リリスを見た。

「リリス。……これは何だ？」

「ひぃっ！」

リアンが心臓を抑えて隠れる。

リリスはニコニコと答えた。

「えっとねパパ！オークさんが来てね、**『ツルッ！』てなって、『ドーン！』**てなって、いなくなったの！」

完璧な（擬音だけの）説明。

竜は眉間のシワを深くした。

そこへ、太郎王が近づいてきた。

「ほう？オークが転んだ？ ……鍵田、お前の娘、なんかやったか？」

太郎王の視線が、リリスの足元に落ちていた**『空になったローションの缶（通販ロゴ入り）』**に向けられる。

（ヤバイ！）

俺はポーンに目配せをした。

シュッ。

ポーンが「コケたふり」をして、その缶を足で蹴り飛ばした。

缶は放物線を描き、茂みの中へ。

そこには口を開けた『喰丸』が待機しており、空中でパクりと飲み込んだ。

「ん？今何か飛んだか？」

太郎が首をかしげる。

「い、いえ！何も！それより陛下、オークは恐らく『突然変異種』だったのでしょう！」

俺は必死に声を上げた。

「全身からヌルヌルの汗を出す『ローション・オーク』です！自分たちの液で滑って、恥ずかしくなって帰ったんです！」

「……ローション・オーク？」

太郎が俺を見た。

「はい！お父さんたちの騎士団が強すぎて、オークも進化がおかしくなってるんですよ、きっと！」

無理がある。あまりに無理がある嘘だ。

だが、太郎は――

「……ふっ。まあ、いいか」

あくびをした。

「被害ゼロなら文句はねえ。いちいち調査するのも面倒だしな。……セバス、今日の夕飯は『豚神屋』の大盛りだ。帰るぞ」

「は、はい！仰せのままに！」

太郎は興味を失い、踵を返した。

この男の「面倒くさがり」な性格に、俺たちはまたしても救われたのだ。

＊＊＊

だが、まだ一人の男が残っていた。

鍵田竜だ。

彼は、ボコボコになった道路（リアンの爆弾の跡）と、巨大化した植え込み（俺の仕業）を見つめている。

「……リリス」

「なあに？パパ」

竜はリリスの頭に大きな手を置いた。

「お前が無事なら、それでいい。……だが、道路が汚れてるな」

竜は立ち上がり、ポーチから一本の「ねじ回し（ドライバー）」を取り出した。

ただの工具だ。

だが、彼がそれを地面に突き立てた瞬間。

「ユニークスキル・発動」

ズゴゴゴゴゴゴゴゴッ！！！

地面が波打った。

爆破で空いたクレーターが、自動的に埋まり、ひび割れたアスファルトが分子レベルで結合し、ローションの成分が分離・蒸発していく。

数秒後。

そこには、施工直後のように真っ平らで美しい道路が広がっていた。

「……よし。メンテナンス完了」

竜はドライバーをしまい、ニッコリと笑った。

「さあ、帰ろうかリリス。ママがカレーを作って待ってるぞ」

「わーい！カレー！カレー！」

リリスが竜に抱きつく。

その光景を、茂みの陰で見ていたリアンは、腰を抜かして震えていた。

「……あいつ、やっぱり人間じゃねえ……。道路工事を一瞬で……」

「諦めろリアン。あれが勇者だ。敵に回さなくてよかったな」

俺はリアンの肩を叩いた。

＊＊＊

数日後。公園のベンチ。

俺たちは、いつものようにジュースで乾杯していた。

団地防衛戦の報酬として、リアンは通販の荷物を無事に受け取り、リリスは大量の善行ポイント（とパパからの褒美）をゲットし、俺は植物たちから感謝され、より快適なニート環境を手に入れた。

「……で、次はどうする？」

リアンがサングラス（通販）をかけながら尋ねる。

「そうだな。最近、ゴルド商会が『子供向けの怪しいお菓子』を売り出しているらしい。中に中毒性のある成分が入っているとか」

俺が植物ネットワークの情報を提示する。

「ほう？悪徳企業か。潰し甲斐があるな（財布を抜きながら）」

リアンがニヤリと笑う。

「お菓子！？食べたい！没収して食べよ！」

リリスがよだれを垂らす。

「よし、決定だ。行くぞ、お悩み解決団！」

「「おー！」」

俺、ミルマ・クラウディア。

中身は元外科医、今は3歳の策士。

相棒はパラノイアの暗殺者と、ガチャ中毒の勇者の娘。

そして、最強の執事ポーン。

太郎国のカオスな日常は、まだまだ俺たちを退屈させてくれそうにない。

とりあえずの目標は――自販機にされず、ガチャで破産せず、平穏無事に大人になることだ。

（まあ、無理だろうけどな）

俺は飲み干したジュースの空き缶をゴミ箱に投げ入れた。

カラン、という小気味よい音が、俺たちの明るい未来（トラブル）を予感させた。