Se-sT/Re
人類がその文明を更に発展させ、資源を掘り尽くし、最早得られる物が無くなった時代
次を求めて母なる星を捨て他の惑星に繰り出した時代
地球ではそれまで影を潜ませていた魔族が、捨てられた星の上で暮らす様になっていた
誰に断りもせず大手を振って歩ける事に、誇りをもって名を名乗れる事に、いつしか彼等は自らをして「人類」であると呼ぶ様になった
・・・しかしそんな彼等にも畏怖すべきモノがあった
ソレは人に寄生し、宿主の自我を貪り喰らう
そして果てはその人に取って代わる魔生物
世界はソレを『セスト』と呼んだ
懐から取り出した煙草にライターで火を点ける
ライターなんて前時代的な物を持っているのはかなり珍しい事だ
そんな物を使う位なら簡易詠唱で火球でも出した方が燃費が良いだろう
紫煙をくゆらせながら眼鏡の向こうの眼球が空を睨む
黒髪から覗く長い耳が風の流れが変わったのを感じ取った
「北西寄りからの風か」
私は腰掛けていた石から離れると器用に絶壁を降りて行く
荒野を走る馬車が見えた。他には何も無い
周囲に遮蔽物は無い。その方が自分にとっては都合が良い
私「このまま並走してもいいな、その方がロマンがあっていい」
口端を吊り上げて本当に面白そうに笑う
と、馬が声を荒げて急停車した
それを見て嘆息しつつも表情を戻すと、一足飛びに馬車の近くまで跳んだ
馬車の中には男が一人蹲って必死に何かに抗っていた
近くには家族か仲間か老若男女が何人も倒れている
そのどれもが深い引っ掻き傷を体に刻み、水中で藻掻くかの様に手足をくの字に曲げている
私の気配に気付いたのか、不意に男が掠れる様な声を上げた
男「たす、け・・・」
私「それは無理だ。セストが覚醒したら終わり、授業で習わなかったのかい？」
あくまで冷静に、あくまで冷酷に告げる
男の両目からは涙が流れ、それが床に零れ落ちる頃にはその容姿は大きく変わっていた
見ようによっては蜘蛛の足が背中に生えているとも取れる
今しがた涙の流れた両目からは赤黒いツノが伸びた
末期症状だ。私は心中でそう呟いた
覚醒にも段階がある。体内への寄生という初期段階で取り除けば、場合によっては死は免れるらしい
それでも聞いた所によれば成功した者はほんの一握り
数％の生存に全生命を賭けるには少々レートが高過ぎるとほとんどの者は死を望む
ましてこの様に末期ともなればその数％にも縋れない
私「テメエに掛ける言葉は一つきりだ」
腰のホルダーに手を伸ばす
ヤツは覚醒してまだ浅い
体に慣れるまで時間が少々掛かる
とはいえそれも永劫ではない
銃弾は十全
情けは一欠けらも与えず
その瞳は赤く燃え
ただ一つの願いをこの胸に
私「爆ぜろ、蛆虫野郎が！」
これがこの私『青徒景火』の仕事、その一端
どんな職業よりも陰惨で仄暗い
人の営みを守る為の、人であったモノを狩る仕事
完
１０年位前の作品を現在の書き方に寄せましたが、そもそも年単位で執筆期間が開く身なので皆様の目にどう映るかといった感じで非常に戦々恐々しております。
反響がそれなりにある様でしたら続きも書いていきたいと思います。
原作の方はそもそも主人公の出生が特殊なのであまりオススメは出来ないです。
気になった方だけどうぞ。
