3・工藤明と三上航大
2・工藤明と三上航大
女の子から名刺を貰ったのは、初めてだった。
だからと言うわけではなく、仕事に頑張る子を応援できるのならと、貰った名刺の番号に電話をしたのは名刺を貰った翌日の夜。
仕事が終わってからだった。
電話を通して聞こえた可愛らしい声は、何処か緊張しているようにも聞こえた。
『高橋咲』ちゃんは、高校生に見えるぐらい幼さが残るボーイッシュな見かけだけれど、タバコ・お酒・賭け事がイケる二十一歳の女性だった。
タバコは吸うけれど匂いを嫌がるお客さんも居るし、女性の顔剃りもあるからと、仕事中はもちろん、仕事服にも匂いを付けたくないと、仕事のない日の外でしか吸わないらしい。
お酒も仕事に響かない程度で済ましているから、本人曰く、翌日が休みの日は酒もタバコも凄いとか。
そんな彼女は、軽く癖のあるショートボブに、奥二重の黒い瞳は優しく時に力強くキラキラとしている。
小学校高学年で止まったという身長は、僕とは三十センチ程差がある。
そんな小さな体だから、僕のカットをする時は背伸びをしていたりする。
「さくちゃん、背伸びしてるでしょう？」
初めてカットしてくれた時、鏡越しにピョコンと上がった頭が可愛くて、ついつい言ってしまった。
「…明さん、座高高んだよ」
容赦ない切り返しに、うん。 としか答えられなかった。
初対面でこそ普通の口調だったけれど、友だちになると違うらしい。
本人曰く…
「物心ついたときからオッサンが周りに居たから」
と、言うことらしい。
口調だけだと男らしいけれど、何かと人のことを気にかけてくれる。
「明さん、おまたせ。
今日もありがとう。
ちゃんと寝て、ちゃんと食べた？」
明け方まで仕事をしてから、さくちゃんのお店に行くと、必ずそう聞いてくれる。
二ヶ月ほど前にカットモデルになってから、二～三週間に一回はさくちゃんのお店でカットをしてもらっていて、お互い仕事上がりの夜だったり、さくちゃんの休みに自分の休みを合わせたりしている。
夜の時は、カットの後に店の近くで夕飯を食べて解散。
朝にカットをした時は、そのままお昼や買い物に出かけたりもする。
「カットはまだ時間がかかるけれど、顔剃りやマッサージは絶品だよ。
すごく気持ちいいんだ。
それに、
「タクシー運転手は後ろ姿をお客さんに見られるから、襟や耳回りが産毛でモサモサしてるより、サッパリしてる方が印象いいよ。
ただでさえ、明さんは人より体面積が広いから、後ろから色々見えちゃうんだよ。
小さくなろうとして猫背になるのは、逆効果だかんね。
姿勢悪すぎで印象も悪くなるし、運転するのも視界が狭まるだろうし肩や背中も張っちゃうだろう？ ちゃんと背筋伸ばして運転してくれよな」
って、そこまで気を使ってくれるんだよ。
それでね、さくちゃんの言う通りなんだよね。
僕さ、お客さんに、体が大きい大きいって言われる率が高いから、最近、運転中は猫背になっている事が多くてさ、気が付いたら治すようにしているんだけれど、
「運転手さん、体大きいですね～」
そう言われるたびに、また猫背になっちゃってさ。
さくちゃんには不思議とお見通しみたいでね～。
肩とか背中のマッサージしてくれる度に、寝ちゃうんだ」
喫茶店のざわめきと店内オラジをBGMに、目の前に座っている幼馴染は食後の珈琲をゆったりと飲んでいた。
「回想終了？
お前ね、独り言の音量がデカいよ。
まぁ、おかげで、最近アキが俺の誘いをしょっちゅう断わったり、田舎のクマが小ざっぱりした都会のクマになった理由が分かった。
肌ツヤ、いいじゃん。
顔のマッサージやパックもやってくれるの？ サービス、いいな」
猫っ毛の薄い茶髪を伸ばして、二重の瞳に茶色のカラーコンタクトを入れているこの幼馴染は、女性が好む甘いマスクと甘い声で囁く。
のは、女性だけで、幼馴染の僕にはいつも手厳しい。
「その無駄に親父力が強い子と、お付き合い始めたわけだ」
幼馴染の三上航大は、新しいタバコに火をつけた。
電子タバコの類は、好きではないらしい。
僕も食後の珈琲を飲み始めた。
「お付き合いって… 彼女にそんな気持ちはないよ。
そんな雰囲気もないし、なんせ年が十近くも放れているから、親戚のお兄さんみたいな感じじゃないかな？」
そう、きっと僕は、親戚のお兄さんと同じだ。
「親戚のお兄さんねぇ…。
お前は、まんざらでもなさそうだけれど？」
フッーと勢いよく煙を吐き出して、もう一口。
付き合いが長いせいか、それとも僕が単純なのか、航大にはあまり隠し事が出来ない。
