転生したらモブはモブでも王族でした

第325話 理由 ―Ｒ side―

身体にかかる負荷が増え、ソフィアの顔を覗き込むと、安心しきった顔で寝息を立てていた。

俺と共にいれば大丈夫だと言った言葉は嘘では無いだろう。

自分の腕の中で無防備に寝られるのは、信頼しきってくれていると分かる。

けれど男としては少し複雑な気分だ。

「ソフィア、寝た？」

「うん。寝たよ」

ソフィアは俺に寄りかかったまま。

少し身体をずらして楽な姿勢に変えてやる。

「見覚えある呪具って言うと？」

「アマリリス元男爵令嬢が使用していた呪具に、そっちの侯爵が使っていた呪具もあったぞ。他にもどんな効力があるのか今親父の精霊に探ってもらってる」

「そう。在庫状況は？」

「あいつは几帳面だからな。ちゃんとリストがあったし、販売した個数とかも残してたよ。流石に販売した人物の名前は書いてなかったけど」

「………一応非合法な物だとは分かっていたのか」

俺はため息をつきたくなる。

合法な物の研究だけしておけばいいものを。

「………何故ソフィアに執着していたんだ」

「ソフィアは昔から奇抜なアイデアを出す子供でね」

レオポルド殿が話している間に、ソフィーがお茶を運んできた。

それに口を付けて再度話し始める。

「ソフィアの言葉によって、食品研究室にアイデアが伝えられて、ロードの研究力を活かして品質改良を行っていたんだ。この国が食の国で豊かなのは確かだけれど、ソフィアとロードのおかげで食物がもっと良い物になっていったよ」

「………で、ソフィアのアイデアを欲しがって、ってこと？」

「執着のきっかけはそうだろうね」

「………きっかけ？」

レオポルド殿の言葉に引っかかり、首を傾げる。

「ロードは王族の血が流れていることを知ってから、王宮に入って王族として生活したいと思い始めた」

「だからソフィアと結婚、って？」

「研究はなにより金が必要だからね。王宮に王族としていられれば、困らないと思ってたんじゃないかな。個人的研究にも金が回せるから。尋問していくと公爵家の財も不正に利用してたみたいだし。まぁ、でないとあんなに大量に薬や道具を作り出せないよね。ロードは仕事もしてないから個人財産はないし」

「………そんな事のために？」

「本人は大真面目だよ」

俺はつい半目になってしまった。

「………ソフィアとレオポルド殿の血筋、問題児ばかりじゃないか？」

「言うな………って、ラファエル殿には言われたくないぞ」

「………」

そっと俺は視線を外してしまった。

元王も元王子も問題児だったな。

「そういえば彼らも未だ牢に放り込んでるけど」

「別に飛ばしてくれてもいいけどね」

「一応他国王子だからね。早々にそれはダメでしょ。まだ余罪追及中だし」

笑ってお茶を口にするレオポルド殿を尻目に、俺はソフィアを見下ろした。

ソフィアが姿を消して捜索に時間がかかった。

もう少し気付くのが遅れれば、ソフィアはこの腕の中に２度と帰って来なかっただろう。

白い手首にくっきりと錠の跡が残っていて、痛々しい。

俺のソフィアをこんな風にしやがって。

包帯が巻かれている足。

包帯の下にも痛々しい傷がたくさん付いているのだろう。

頬も腫れ上がっていたし…

ソフィアは自分で思っているよりも、ずっとダメージを受けているだろう。

俺がしっかり様子を見ておかないと…

ソフィアはすぐ我慢するところがあるからな…

自覚しているのはタチが悪いけれど、ソフィアは無意識に我慢するところもあるからそれもタチが悪い。

無意識の時は本当に自分でも気付いていない様子だから、ますます心配だし…

「そういえばラファエル殿」

「ん？」

「ソフィアと何処まで進んでるの」

「………は？」

ソフィアの手首を優しく撫でているときに聞かれ、思わずポカンとしてしまった。

「まさか婚前交渉してないだろうね」

「するわけないだろ」

「いいや信用できないね。だって口づけもダメだって言ったのに、堂々と俺の目の前でしてくれたからね」

「え……遅くない？」

「聞く暇なかったから」

今更な事を聞かれ、俺は苦笑する。

レオポルド殿なりに険悪な空気を変えようとしたのだろうけれど…

もっと違う話題はなかったのだろうか…

「それに今回の件、ソフィアの貞操の危機だったからね。傷物になってないかの確認。ああ、もう唇は傷物だけど」

「失礼だな。ソフィアはいつまでも綺麗だよ」

………それにもしもの事あったとしても、怒りは男に向くけれどソフィアを離すつもりはない。

逃げようとしても離さない。

ソフィアはもう俺と共に一生いてもらうことが決まってるしね。

俺はソフィアさえいてくれればいい。

多分レオポルド殿も、そしてソフィアも、俺の強すぎるこの気持ちを完全には理解していないだろう。

「で？」

レオポルド殿に半目で見られ、俺は笑う。

「口づけ以外してないよ」

「………本当だろうね？」

「俺も自分の理性を尊敬してるよ」

「………ぁぁ…」

ピッタリとソフィアにくっつかれている今の状態。

更にソフィアは俺の首に腕を回したまま。

首筋、というか耳元近くにソフィアの規則正しい息がかかっている。

もう片方の手は俺のシャツをしっかりと握っている。

………よくこれで我慢できてるよ俺…

「口づけぐらい許して欲しいけど？　ソフィアはもう俺以外に貰い手はいないよ。それ以前に渡さないけど」

「………はぁ……ま、親父にはバレないようにやれよ」

「王の影が報告しなきゃね」

「………」

レオポルド殿が遠い目をする。

………まぁ、気持ちが分からなくもない。

もし俺に妹がいれば、過保護になっていたかもしれない。

それにソフィアとの間に娘が出来たら……

ソフィア似の女の子…

絶対可愛いだろ!!

嫁に出したくない。

気が早いけれどね。

「………取りあえず、俺はこれで失礼するよ。………自分で思っている以上に精神的に弱っていると思うから、せめて足の怪我が治るまで滞在してくれ。入国管理者には俺から手続きしておくから」

「………分かった」

「医者の話では７日間は絶対に歩くなと言ってたから、10日は滞在出来るようにしておくよ」

「でもまぁ、精霊達が早々に何とかしそうだけれどね」

「ああ、毒は治せないけど、怪我は大丈夫なんだっけ？」

「それでも完全じゃなくて、人体の治癒力向上を促す程度らしいけどね」

「へぇ。じゃ、失礼するよ」

ひらひらと手を振り、レオポルド殿は出て行った。

俺はソフィアを抱えてベッドに向かったのだった。