重力―鳩の卵

　ある日の、五時間めと六時間めの間の休み時間。

　美術の授業を終えて、芸術棟から教室のある本校舎へ向かう途中。

　開けた渡り廊下で、私はそれを見た。

　先に見つけて騒いでいた人たちの話によると、鳩の卵らしい。

　地面に落ちて、硬い殻が割れ、中身がコンクリートに染みをつくっていた。

　反射的に上を見た。渡り廊下に接する校舎の壁に、通気孔がある。

　下からでは、その中は見えない。あの中に、巣があるのだろうか。

　格子で覆われていて、とてもではないが鳩の親鳥が中には入れるようには見えないが。

　視線を戻す。周りの人たちは、少し嫌なものを見る目で遠巻きにそれを見ている。

　ほとんどの人が、気づくがそのまま歩いていく。立ち止まっても、数秒。

　わたしは立ち尽くして食い入るようにそれを見た。観察した。

　丸い。鶏の卵と違って、まんまるだ。たぶん、一回り小さいくらいの大きさ。

　少し汚れているけど、白い。中身の液体は透明で、不思議な弾力をもって溜まっている。

　鳩といえば、先生たちが嫌っている。校舎を汚すし、ぜんそくか何かの原因にもなるらしく、衛生的によくないのだとか。

　これを見たら、先生たちは何と言うだろうか。

　嫌そうに片付けて、ごみとして処分して、水を流すだろう。

　もしかして、巣や親鳥も駆除するかもしれない。

　一つ卵が巣から落ちたばっかりに。そんな高いところに巣をつくるからだ。

　そこでわたしは不意に気づく。

　いや、卵が落ちたのは、不条理な力で地面に引き寄せられたからだ。

　そしてそれは、あわれな鳩の卵を優しく引き寄せたのではない。

　絶対的な強制の力で、卵を硬いコンクリートの地面に叩きつけた。

　その力のおかげで、人々はこの星に生活できている。

　そんなことはすでに理科の授業で教わった。

　だからどうした。それは理論だ。鳩の卵は、理論ではない。

　次の授業に遅れてしまう。わたしは人気のなくなった渡り廊下を教室へと急いだ。

【The Gravity Forced a Dove to Lose】