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地上の城にいる、王女様。

「どうして許可が出たの？」

「まあ、色々あるのさ。気にするでない」

お爺ちゃんに何度訊いても、答えは変わらない。

どうして気にしてはいけないのだろうか？

「お爺ちゃん、何かあったの？」

お爺ちゃんは肩をピクンと跳ねらせた。

やはり、何かあったんだ。

「ねぇお爺ちゃん、教えてよ。何があったの？」

「これはお告げなのじゃよ。女神様はレイを選んで下さったのだ」

女神様が、僕を選んだ？

意味がわからない。

「ねぇそれ、どういうこと？」

僕はお爺ちゃんに訊いてみた。

だがお爺ちゃんは、答えようとしてくれない。

「お爺ちゃん！」

一体、この地下世界で何が起きたんだ。

その後、僕とサイ、それから数名が地上へ行くエレベーターに乗った。

全員訳がわからないまま、地上へと足を踏み入れることとなった。

エレベーターで最上階まで来た。

奥には大きな扉があり、その前には人がいた。

身長は170ほどあり、男のようだが、小柄でいて黒いマントを頭から被っている。

「シオン様、あとは宜しくお願い致します」

シオンと呼ばれた人は、コクッと頷いた。

そして、僕たちに向き直り口を開いた。

「我が名はシオン。これからそなたたちを城へと案内する」

城？

「あ、あの！城って何のことですか？」

シオンと名乗った人は、僕に視線を向けた。

「我等の城、シルバームーンは地上世界にある国の一つだ」

シルバームーン。

僕たちが連れて行かれるのは、そこのようだ。

シオンと話していると、奥にあった扉が開いた。

「おや、あなたは？」

どうやらシオンは、扉の向こう側にいた人を知らないみたいだ。

向こう側にいた人物は、僕たちの方へ向くと近付いて来た。

「車を用意しました。すぐに城へ向かいましょう」

「ちょっと待て！道案内はこのシオンが！」

シオンの声を遮るように、話しを続けた。

「姫様がお待ちです。お早くお願い致します」

そう言って男は、僕たちを車に乗せた。

数十分経ち、やっと城と言う場所へ着いた。

「ここが、シルバームーン…」

塀と言われる大きな物に囲まれ、その中は無駄に広い庭と言われる世界が広がっていた。

「うわあぁ～！」

見たことも無い世界に魅了され、僕たちは歩き続ける。

建物の中へと入った。

建物内も無駄に広いと思った。

いや、今まで狭い世界にいたのだから、そう思うのは普通のことか。

案内された部屋へと入る。

そこには、地上ではドレスと言われるキレイな服を身に纏っていた。

僕たちは呆然とする。

「王女様、姫様はどちらに？」

「ああ、申し訳ありません。プリンセスは外せぬ用事が出来てしまいまして、席を外しておりますの」

姫様が外せない用事？

僕たちはどうなるんだ？

「作用でございましたか。では、確かに連れて参りましたので、わたくしはこれにて失礼」

そう言って、シオンともう一人の男は姿を消した。

「何だったんだ？」

僕がそう呟くと、王女様はふふっと笑った。

「色々なことの連続ですみませんね。全く、セレナはどこへ行ったんだか…」

セレナ、それがきっと姫の名前だろう。

「なぜ人間がここにいるのだ！？」

大声を出して、豪華な服を纏う男が顔を出した。

「あ、あなた！違うのよ、落ち着いて！」

「何が違うんだ！？こやつらは人間じゃあないか！！」

必死になって王女様は、男の怒りを沈めようとしている。

「外まで響いてるわ、もうやめなさい」

優しい口調でそう言ったのは、誰だ？

この時はまだ、声がするだけで、姿が見えなかった。