第231章 ― 絶望の中の抵抗
空にはまだガレオンの墜落による炎が燃え続けており、その知らせは全員の心を深く打ち砕いた。だが、悲しみに浸る時間はなかった。イアト帝国の軍が、光の一筋も逃さぬ闇の海のように、彼女たちを完全に包囲していた。
最初に反応したのはヴェルだった。鮮やかな叫び声を上げながら翼を広げ、槍を掲げた。
— 「永遠の花弁の雨！」
空からは黄金の花びらが螺旋状に舞い降り、一枚一枚が水晶の刃のように輝いていた。進軍する敵はその無数の光の葉に切り裂かれ、味方の傷はその光で癒されていく。
花びらは風に囁くように舞い、戦う者の心を見抜いた。純粋な者は癒され、腐った心の者は裂かれた。
— 「退かないで！私が支える！」
ヴェルの瞳には光が宿っていた。
アイオはカウボーイハットを後ろに傾け、リボルバーを回転させながら緑のオーラを宿した。
— 「魔法ロデオの名にかけて、これでもくらえ！」
雷鳴のように銃声が響く。リボルバーから発射された魔弾は、光の蛇へと変化し、敵陣を貫いて爆発。数十人の兵士が空中に弾き飛ばされた。
大地がその衝撃に震えた。
— 「弾がある限り、私は倒れない！」
リシアは両手で弓を引き、指先に古代のルーンが光を帯びて浮かび上がった。弓弦が雷のように鳴り響く。
— 「千の矢よ…空を裂け！」
炎を帯びた無数の矢が放たれ、空を覆い尽くす。騎士、魔導士、岩陰の弓兵…誰一人として逃れることはできなかった。戦場はまるで流星群が降るかのように、激しい光に包まれた。
敵は恐怖の叫びを上げ、逃げ惑うが、逃げ場などなかった。
ヴィオラは陣形の中心で腕を広げた。プリズム砲が轟音と共に光り始める。
— 「プロトコル：特殊武装 ― 電磁砲、起動。」
純粋なエネルギーのビームが放たれ、イアト帝国軍の陣を一直線に貫いた。あらゆるものを飲み込んだその一撃の後、戦場にはぽっかりと空いた巨大なクレーターが残され、周囲の兵士たちはパニックに陥った。
しかし、いかに圧倒的な力を持ってしても、敵の数は尽きることがなかった。倒しても倒しても、新たな波が押し寄せてくる。より獰猛で、より多く。
アイオは息を切らし、魔法の火薬が尽きかけたリボルバーを見つめた。
— 「ヴェル…リシア…ヴィオラ…私たち、止まれないよ！」
ヴェルは額から血を流しながらも槍を地面に突き立てた。
— 「ならば、最後の一息まで戦い続ける。」
四人は傷つきながらも立ち上がり、闇の海の中で灯る灯火のように輝いていた。
リュウガが共にいなくとも、彼の意思は彼女たちの中で燃えていた。
この戦いは、生き残るためだけのものではない。
「決して、私たちは折れない。」
そう証明するための戦いだった。
読んでくれてありがとう！
もし気に入ってくれたら、絵文字でもコメントでも評価でも、
どれか一つでもしてくれたらとても嬉しいです
