第172章 ―― 避けられぬ戦いの咆哮
融合したリサンドラの轟音が玉座の間を揺るがしていた。
その一歩ごとに壁が震え、まるで王国そのものが崩壊しようとしているかのようだった。
リュウガは子どもたちのもとへ走り、腕を広げて導く。
――マグノリア、アルタ、グレイオ！ 子どもたちを守りながら撤退を！
涙を流す子どもたちは、抱きしめられながら廊下へと誘導されていく。
だがその道を、赤い瞳を持つ壊れかけた玩具たちの影が、群れのように包囲していった。
リュウガは手を掲げ、魔法陣がその掌に浮かび上がる。
――コード・アルファ：ガレオン召喚！
空の彼方から、金属の咆哮が返された。
巨大戦艦の砲門が開き、暗闇を貫くエネルギーの光が照準を定める。
砲火は、子どもたちを襲う闇の群れを容赦なくなぎ払う準備を整えていた。
その頃、玉座の中央では――
アンとアイオが荒い息を吐きながら、全身に傷を刻まれ、それでもなお立っていた。
二人は目を合わせ、静かにうなずく。
アンは変身の装飾を脱ぎ捨て、必要最低限の姿へと戻る。
栗色の髪が風に揺れ、翠の瞳にはごまかしのない意志が灯っていた。
――もう…幻想の中には隠れない。これが本当の私――アン。
アイオもまた一歩を踏み出し、自身を縛っていた防具を取り去った。
その身体は新たなオーラに包まれ、しなやかで鋭く、まるで嵐のようだった。
彼女のユニフォームはターコイズと金に輝き、《カポエイラ・プリキュア》の姿を現す。
――私は…踊るように戦う。戦うことが、希望になるって信じてる。
融合体のリサンドラは彼女たちを見下ろす。
その玩具の鎧に包まれた姿は醜悪で哀しい。
目には怒りと痛みが混じり合い、光っていた。
――そう…あなたたちはこの王国に反逆するのね？
アンは拳を握りしめ、その声を強く響かせた。
――反逆するのは…王国じゃない。
その王国を覆う《闇》よ！
アイオはカポエイラの構えを取り、円を描くようにステップを踏む。
その動きはまるで振り子、いつでも鋭く放たれる力を秘めていた。
――リサンドラ。これは…あたしたち《三人》の戦いよ。
崩れた笑い声が、周囲の壊れた玩具たちから不気味に響いた。
リサンドラは両腕を振り上げ、叫ぶ。
――ならば来なさい！
この玉座の間で決めましょう…誰が本当に“笑顔”を得る資格があるのかを！
激突は、瞬時に始まった。
アンが前方に突撃し、翠の鏡のような魔法カードが空に広がって炸裂する。
アイオは逆立ちからの回転蹴りを放ち、ターコイズの閃光が空気を裂いた。
リサンドラは金属の雄叫びをあげ、無数の人形の腕で防御しながら反撃に出る。
床が割れ、衝撃が空間全体を揺るがす。
その一方で、空を翔る《ガレオン》が砲火を開始し、
子どもたちを狙う玩具の群れを殲滅していった。
戦いは二つの前線で繰り広げられていた。
だが、すべてが一つの真実に収束していく――
リサンドラの運命を決するのは、この玉座の間。
アンとアイオ、そして彼女――
彼女たちにしか、終わらせることはできない。
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