第1話
「あれ、エレナさんこれから依頼？最近その辺り、魔物多いらしいから気をつけて〜」
ある時はギルドにて、いつもの笑みで私を気にかける一言を言ってきたり。
「……お？あ、おはよ〜。朝から会えてツイてるなぁ」
そしてある時は街中で、朝に弱いのか、いつもより派手な寝癖をつけながら。
あの夜以降、ラディは私と顔を合わせる度に声を掛けてきていた。その中で、私の彼に対する印象は、あの夜とは異なり、どこか緩さと繊細さを思わせるようなものだった。
✦ ✦ ✦
昼下がりの市場。頬を撫でる風にほんの少し秋の香りが混ざっていた。人々が賑わう中、私は行きつけの肉屋の店先で佇んでいた。いつもの干し肉がいつものように吊るされている。いつもと違うのは、前は無かった張り紙。繊維の粗い紙に力強く書かれた文字をじっと見つめる。
『お買い得！ 干し肉12束購入で1束おまけ』
商売熱心な店主がニコニコとコチラを見つめている。確かにお得だが、一人分にはいささか量が多すぎる。保存が効くため買っても良いが……と悩む。
その時、不意に横から声がして、パッと顔を向ける。
「ねぇ、お願いなんだけど、これ半分こしない？……一人だと余らせちゃいそうで。」
へらっとした笑みを浮かべつつも、どこか控えめな目をしたラディが立っていた。
『お願い』は彼なりの心遣いなのだろう。そういう顔をするのかと、少し意外に感じながら、ありがたい提案に素直に頷いた。
「おまけはどっちにつけるんだ？」
「彼女にお願いします。」
店主が干し肉を素早く2つに分けて包んでいく。ラディは6束入った方を軽く掲げて微笑むと、それをひょいと鞄にしまった。私もラディに代金を手渡し、７束の方を鞄にしまう。
そうして彼とは別れたのだったが――
その翌日、私は思いがけず、彼とパーティの仮契約をすることとなるのだった。
読んでもらえるのうれしいですね〜！
ありがとうございます！
すぐ更新できて良かった＾＾♡
