ブラッドオレンジ

快適な外敵。

　ブログをスクロールする田中の細い指が止まる。そして画面に記載された「占いババァ」を指差して、視線を隣にいるミシェルへと移した。

ミシェルは腕組みを解かないまま、一呼吸したのちに言葉を垂らす。

「占いババァ。魔術師のばぁさん。斎藤が居住している近辺ではもっぱらの噂となっている人物だ。」

「それはどんな噂だ？」

「呪いの品々だ。」

呪い。科学技術では考え付かないオカルトな単語に、田中は眉間に皺を寄せる。だがそんな様子もおかないましに話続けた。

「"ネックレスを買ったら幽霊が消えた"とかそんなこんな。だが一貫して全てがオカルトな噂ばかりで、どれも科学的でないものばかりだ。」

「素性は調べたのか？」

「調べたがわからん。こっちがしりたいぐらいだ。」

　そうか、と呟いて画面に向き合う田中。彼の寂しげな横顔に、ミシェルはふつふつと沸く疑問を投げ掛けた。

「…魔法って存在するのか？」

スクロールしようと曲がる指が止まり、動きが少ない口がゆっくりと開く。

「ではまずどこまでが"科学"で"魔法"なのか、君に線引きができるのか？」

「…」

　科学とは、人間が断りを理解して技術にしたものだ。それはつまり"わかってしまえば科学"ということになる。状況を理解できるのなら骨董無稽な事象でも科学になる。いくら奇跡や魔法などというオカルト性に突飛していても。わかってしまえば科学に化けてしまう。

それを理解したミシェルはアイコンタクトを走らせる。

「了解。ブログの閲覧を続けよう」