6/20 失踪騒ぎ
僕がここに戻ってきて15日がたった。
ドアポストには支払い滞納を知らせる手紙が詰められていて、ライフラインはもちろん止まっている。傷んだ食べ物などを掃除するのは大変だったし、大家さんに失踪していた間の苦しい言い訳をするのも非常に面倒くさかった。
だが仕方ない。なにせ僕はこの世界から離れていたのだから。
まずあの動画撮影の日に遡る。
僕は椅子に座って画面を見つめていた。ドローンから受信した映像に目を丸くしていると、ふわっと宙に浮かぶような感覚が体を襲った。その直後、僕は占いババァの眼の前に立っていた。
ワープ、というには違和感がある。なにか邪悪な力を感じたのは、怪しげにローブを羽織るババァのせいだったのだろうか。
ババァは僕を見て言った。
「夜の指輪に選ばれた。」
この言葉を一生忘れることはないだろう。人生の転換期、いや、転生期ともいうべき鐘の音だ。
反応しない僕の手を、ババァのシワクチャでかさかさな手が引っ付く。
すると僕の後ろの空間が穿った。まるで穴でも開けたような円が浮き彫りになり、そこから大量の光が雪崩込んでいた。視界が白色に潰れて見えなくなった。
次に目を開けた時は、高い天井の大きな広間に寝転がっていた。
体を起こして周りを見渡すと、木製のモダンな色合いが特徴的な壁が僕を囲っている。そしてあの占いババァが座り込み僕を遠いところから様子を伺っていた。
冷たい床に足をつけて立ち上がり、ババァの方に向かっていく。
「止まれ。」
たった一声かけられただけで体が強張って動かない。まるで体中を糸で引っ張られているような感じだ。今でもあの感覚が残ってるように思える程強烈だった。
「夜の指輪に選ばれし者よ、貴殿にはこれから身体に色んな事を覚え込ませる。向こうに戻った時には記憶はないが、貴様の体が覚えている。」
そう言って手をゆっくりふる。すると瞬きを一回するだけで、僕は河川敷に放り出されていた。本当に放り出されたかどうかは置いといて、僕はアスファルトに転がっていた。朝日が僕を包んでいるし、着ていた服はボロボロになっている。
時間もかなり飛んでいる。
頭がいかれたのかとも思ったけど、そうじゃないなら僕は神隠しにあっていたと考えるべきだ。
