『マックスボビー』
宇宙は今、大まかに五つに分かれていた。
中央ギルド領域を中心に七宝帝帝国領域、Ｎ・Ｂ・Ｐ・Ｃ領域、ワンダーグレインズ領域、エルダーワンズ領域の五つである。
それぞれの領域にはそれぞれの法や秩序が存在している。
その中でも中央ギルド領域は宇宙の中心とさ、れ様々な人種の集まる領域である。
故にトラブルも多く警察や軍が干渉し辛いのが現状である。
そのせいか人口の半数が賞金稼ぎであり、賞金稼ぎ用の港も数多く存在している。当然荒くれ者も
多いため、常に喧騒冷めやらぬ領域でもある。
それでも成り立っているのは奇跡に近いのかもしれない。
大量の艦が並ぶ四十九番港に、一隻の葉巻型の艦が近づいていた。
名はグレートジェントルマン号。軍の古い駆逐艦でキジヌの船である。
「いつ見ても大きい港デスネ」
宙に浮いた球形に二本のアームの付いた機械生命体が、船のブリッジでぼんやりと呟いた。
彼女の名前はアビゲイル。仲間からはアビーと呼ばれていた。
「百以上ある港の中でもそこそこ大きいほうだからなぁ」
縫い傷の少女スリーが答えた。
「俺も全部みたことはないからなぁ」
「僕もデス。色々違うみたいなので他にも行ってみたいデスネ」
「あんた達、準備は出来たのかい」
グランマがいつもの老眼鏡と作務衣でブリッジ上がってきた。
「僕は準備オッケーデス」
「俺も用意終わってるぜ。……ボスは何処行った？」
「いやぁ済まない。」
そう言いながらキジヌもブリッジに上がってきた。
「これで全員揃ったね」
「俺とアビーは買い出し、ボスは仕事の報告、グランマは船で留守
番だな」
スリーはそう言うと操舵輪を回して港に艦を接舷させた。
四十九番港のとある一角にある酒場『マックスボビー』にキジヌは来ていた。
先の重筋王の件を報告に来たのである。
賞金稼ぎの仕事の依頼は様々な場所で受けることがある。
『マックスボビー』もその一か所である。
故に大勢の賞金稼ぎのたまり場にもなっている。
「ああ～キジヌさんだ～こっちで一緒に飲みましょ～」
「おお、ミスタービースト、腕相撲やろうや」
賑やかな客たちを適当にあしらいながらキジヌはカウンターにいた店のマスターの元へと足を運んだ。
「やあボビー、仕事の報告に来たよ」
「おおぅなんだキジヌじゃねいか。随分早かったな」
ボビーは緑色で液状の巨体をぷるんぷるんと震わせながら、触手を伸ばして、金の詰まった袋をカウンターの上に置いた。
「ほれ、報酬の二十万ダールだ。注文はいつものマギー酒でいいか？」
「いや今回はこのまま依頼を受けたいのだが何か良い仕事はあるか
い？」
「なんでい、せっかちだな。良い仕事は大体インフィニティのところに行くからなぁ……いや待てよ」
そう言うと大きな体をカウンター下に潜り込ませた。
「あったぁこれだ、護衛で二百万ダール」
「……護衛で二百万ダールとは随分きな臭いな」
「うちに来るのはそんなのばかりだぜぇ。どうする？」
キジヌ一行の台所事情は余りよろしくない。にっこり笑顔で依頼を受けた。
