俺のメガネはたぶん世界征服できると思う。

４４７．メガネ君、事情を説明する

「――なるほどな。つまりまだ不明瞭って感じか」

　リッセとハリアタンが昼食を済ませるのを待って、彼らが泊まっている宿へ移動した。

　結構高そうないい部屋である。

　ここなら誰かに聞かれる心配もなさそうだ。

　別々に部屋を取っているそうなので、ハリアタンの部屋に三人詰め、俺からハイドラやバルバラントの現状を伝えた。

　とは言え、まだまだわからないことも多いので、満足いく説明はできなかったが。俺だって知りたいことがたくさんある。

「恐らく、ハイドラとエオラゼルとマリオンしか……いや、もしかしたら、まだハイドラしか計画は知らないのかもね」

　小心者の俺が尻込みするような、一国を相手取るほど大きな計画のようだ。

　情報漏洩は確実に首を絞める――ゆえに、ハイドラはまだ誰にも計画を話していない可能性は高い。

「えっと？」

　リッセが指折り数え出す。

「まずセリエとリオとカロンが不参加でしょ？」

「うん」

　その三人は、ナスティアラの研究機関で仕事に就いている。

　今回の話は何日も掛かるし、どれくらいの期間拘束されるかもわからないので、彼らは最初から誘っていない。

「フロランタンとシュレンとエイルがバルバラント組で」

「うん」

　俺たちはすでに顔を合わせている。

　そしてリッセとハリアタンもこっちに入ることになる、のかな。

「エオラゼルとサッシュとベルジュとシロが内乱組なんだよね？」

「うん。俺は会ってないけど、シュレンの情報ではそうみたい」

　サッシュとベルジュはバルバラント王都に来ると思っていたし、俺は彼らとここで合流する気だったんだけどな。

　何があったのか、乱を起こす側に行ったそうだ。

「で、坑道で金を掘らされているハイドラとマリオンが同じ組、ってことでいいの？」

「正確には、マリオンの所在はわからないんだけどね。でも俺はそう把握してる」

　――さて、ここで問題だ。

「トラはどうしたよ？」

　そう、ハリアタンの疑問はもっともだ。

　彼とリッセが目の前にいる以上、同期で行方がわからないのは彼女だけだ。

　猫獣人トラゥウルルはどこにいるのだろう。

「二年前に、これからどうするみたいな話しなかった？」

　リッセは俺と一緒に獣人の国で卒業を迎えたので、塔で卒業した連中のことはわからないだろう。

　だから、ハリアタンに問う。

「ああ、したなぁ。俺は卒業前から、サッシュに冒険者にならないかって誘われてたんだ。リッセもだよな？」

「うん、まあ、私は誘われなくても冒険者になっていたと思うけどね」

　リッセは魔物特化の「素養」持ちだからね。

「トラはなぁ……確かシロと一緒に、どこかへ行くとかなんとか言っていたと思う。小耳に挟んだくらいだから確証はねえし、それ以上の情報もねえな」

　そうか。

「じゃあすでに来てるかもしれないね」

「だな。シロがいるなら一緒に来ててもおかしくねえな」

「――ていうか、フロランタンなら知ってるんじゃないの？　塔ですごく仲良かったし」

　君も大概仲良さそうだったけどね。四角関係とか起こしていたよね。

　……でも、そうか。

　確かにフロランタンなら知っている可能性はありそうだな。

　…………

　…………うん、あるかなぁ。

「……え？　何？　フロランタンとなんかあったの？」

　リッセの言葉に何も言わなかった俺に、違和感を感じたようだ。

「ちょっと会いづらくなっちゃってね……」

　リッセの見えない平手も怖いけど、フロランタンは単純に本物(・・)になっているようで怖いんだよね。

　別に彼女自身は怖くないけど……環境的な意味で、ちょっと気楽には会えないかな、と。

「あいつになんかあったのか？　つかあいつに何かあることなんてあんのか？　めちゃくちゃ強いだろ」

　いや、うん、なんというか、めちゃくちゃ強いがゆえって感じだけど。

「率直に言うけど、マフィアのボスっぽくなってた」

「「………ああ」」

　あ。

　この二人も割とすんなり納得できる辺り、二年前から地味にそう思っていたのか。俺も裏社会のボスの娘っぽいとはずっと思っていたし。

「俺なんて今は本当に田舎者の狩人なだけだから。正直マフィアのボスなんて会いづらいんだよね」

「まあ、おまえは警戒心が人一倍だもんな」

　そう、俺は臆病なんだ。狩人は臆病なくらいで丁度いいのだ。

「マフィアのボスっぽい、か……」

　リッセは腕を組む。

「じゃあ、あえて会わないって選択もありかもね。

　バルバラントから見れば私たちは無関係な他人ということにして、繋がりがないように見せておいた方が、色々役に立ちそう」

　それはありだと思う。

　これからやることを考えると、誰かが兵士に捕まる可能性も大いにある。

　芋づる式に全員が引っ張られないよう、表向きには繋がりはないと思わせた方がいいかもしれない。

　全員捕まったら、それこそ救出できなくなる。

　ハイドラのように自力で脱獄するつもりで捕まらないのであれば、準備不足は免れない。脱獄は至難の業のはずだ。

　俺やシュレンはいないことになっているので、お互いの情報や計画を持ち運ぶ役目には、ぴったりだろう。

　俺たちはいつでも消えることができるから。

「――にしても、考えられることがまだ少ねえな」

　確かに、今ある情報だけでは限度がある。

　ただ、これからすぐに動きはありそうな気はするが。

「事情説明は同期を待ってから、みたいな感じだったみたい。だから君たちが到着した以上、これから連絡があるんじゃないかな」

　状況が状況である。

　内乱の気配は日増しに強くなり、城下町にも見回りの兵士が増えている。

　このままでは王都の警戒は高まり、動きづらくなるだけだ。

　動くなら急いだ方がいいだろう。

　もちろん、タイミングは見計らわなければならないが。

　ところでだ。

「君たちはハイドラの脱獄に協力するの？」

　サッシュやベルジュは、事情を聞いてから決めると言っていた。

　俺とフロランタンは内乱を止めるか、被害を最小限にするために動くつもりなので、ハイドラの脱獄は俺の最優先ではなくなった。

　というかハイドラにはハイドラの目的があるらしいので、関わる必要はないだろう。

「俺は協力するぜ。美人のためならやるのが男だ」

　なるほど、ハリアタンは下心で参加と。

「やっぱり内乱が気になるよね。あんたやフロランタンがそっちをどうにかしたいっていうなら、私も手伝うよ。ハイドラは一人でなんとでもなりそうな気がするし。それにマリオンもいるなら、滅多なことにはならないでしょ」

　リッセの助力はありがたい。

　真面目過ぎるけど優秀な彼女は、きっと役に立つはずだ。

　すぐに動きがあると思っていたが、それは思った以上に早かった。

　俺がハリアタンとリッセと接触したこの日の深夜、最後の一人が俺たちに接触するのだった。

　…………

　まあ、最後の一人(・・・・・)というか、最後の一体(・・・・・)というか。

　――この二年ですっかり忘れていたはずのアレ(・・)と再び相まみえるとは、本当に本当に、思ってもみなかった。