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第4章第15話・粘り憑く『後日談・2』

 ディートリント・エフェアビンドゥング。


 フェアラートを推薦した責から逃げる様に、家族と共に日本国へ亡命する。


 急いで亡命した為に手持ちの金が少なく、生活保護を受けながら弾童カンパニーへの贖罪に奔走した。


 生前に愛依からの評判を聞いていた和魅と理緒は、贖罪を認め、新・弾童カンパニー広報部ドイツ課の、課長に任命した。


 その地位から出世することは生涯無かったのだが、ディートリントはむしろ出世を恐れ拒んでいたことは、有名な話となった。




 焔兵理緒。


 フェアラートによって衰退していく弾童カンパニーを見ながら高校に通い続け、和魅から経営論や経済学について習った。


 フェアラートが突然失脚すると、理緒は和魅と共に弾童カンパニーの経営権を手に入れた。


 すぐに弾童カンパニーという名称を、新・弾童カンパニーへと変更し、対粘魔部の部長に就任した。


 フェアラートによって解雇された社員たちの内、再就職できる社員たちを全員再就職させることで、以前の弾童カンパニーに近い事を強調した。


 また、愛依から借りたまま返すのを忘れていたアイディアノートを手に、蒼天騎鎧系統の強化や、新しい外部装備の開発を指揮し、積極的に試験運用を自ら行った。


 大学卒業と共に竜男との子を宿し、蓄咲理緒として会社に貢献し続けた。




 信田義和魅。


 フェアラートによって衰退していく弾童カンパニーを見ながら中学に通い続け、家の蔵書から経営論や経済学についての勉学にも励んだ。


 フェアラートが突然失脚すると、理緒は和魅と共に弾童カンパニーの経営権を手に入れた。


 すぐに弾童カンパニーという名称を、新・弾童カンパニーへと変更し、社長に就任した。


 フェアラートによって解雇された社員たちの内、再就職できる社員たちを全員再就職させることで、以前の弾童カンパニーに近い事を強調した。


 中学卒業後は、新・弾童カンパニーに入社しようとしていた磨名美を説得し、共に高校へ進学した。高校卒業後は大学へと進学。大学卒業後に社長としての役割に専念することとなる。




 藤本磨名美


 中学卒業後は和魅、理緒が設立した新・弾童カンパニーへの就職を目指していた。


 その直後に、何の前触れも無く磨名美は母の刀とは違う謎の刀を手に入れ、二刀流で粘魔と戦う日々を送るようになった。


 乱洞の髪の色は赤色だったが、磨名美は白色だったので、いつしか『白髪の鬼女子(おにおなご)』と呼ばれるようになった。


 謎の刀は、『自分たちと自律機械人形による、人間が支配された世界』を囁き続けるが、磨名美は「そこまで機械技術は発達しない」と断言し、抑え込んでいる。


 和魅に説得されて同じ高校に通い卒業すると、今度こそ新・弾童カンパニーへと就職した。


 就職してからは最前線で粘魔と戦い続け、同時に部下の実力と精神の育成にも力を注いだ。




 伏見原(ふしみばら)。


 1940年の夏。オリンピック村襲撃事件の直前に、助手席に乗っていた勝守が射殺されたことがトラウマになってしまった。妻をシングルマザーにしない為にも、車輌課から庶務課への異動を申請して、受理される。


 フェアラートによる集団解雇の対象にはならず、弾童カンパニーで働き続けた。


 弾童カンパニーが新・弾童カンパニーに改名された際には、トラウマの克服と車輌の安全性強化を理由に、庶務課から車輌課へと異動する。


 ただ、車輌課の課長へと昇進した為、車に乗るより、会社の椅子に座っている時間の方が長いままである。




 笠原(かさはら)。


 フェアラートによる集団解雇の対象にはならず、弾童カンパニーで働き続けた。


 蒼天騎鎧班から、『黒い蝶の模様が描かれている細かい混青水晶』が、格納器内で反応しないことを相談される。笠原は、フェアラートに黙って、愛依の親友である理緒と竹美、綾乃に遺品として提供した。


 弾童カンパニーが新・弾童カンパニーに改名された際には、学業と社会人の両立を目指す和魅、磨名美、理緒を専務として支え続けた。


 黒蝶混青水晶が粘魔避けとして竹美と綾乃の役に立つと、この幸運を境にこれまでの幸運を振り返り、不運を恐れ、慎重になり過ぎて、不眠症に陥り、首吊り自殺してしまう。




 幽退(ゆうのき)甚五郎(じんごろう)。


 9月の国政院選挙後に議員辞職して、政界を去る。


 その後、事あるごとに内心「議員生命も断ち切って良かった……」と呟いた。


 勇退できたのは弾童カンパニーのおかげと、勝手に思っており、フェアラートの失脚後は密かに支援していた。


 ただし、和魅から名誉会長の座を勧める話を持ち掛けられた時は、自分の勘を信じて頑なに拒絶した。




 鱒尻和夫(ますじりかずお)。


 日本国軍対粘魔用強化外骨格開発局に対する避難行為の阻害等、多くの罪で起訴された。


 罪状が多過ぎて裁判が長期化したことが災いし、勝吉軍が東京を攻めた時に拘置所が壊された際に、神閃型粘魔に飲み込まれる。


 神閃型粘魔の主導権を握り、森丸歩利を殺害しようとするが、ドイツから駆けつけた旧景尾神閃ドイツ隊と交戦して、死亡する。




 秋元。


 警視への特別昇級の話を断り、定年まで警部として警察官の役割に従事した。




 影山(かげやま)。


 月規模球状宇宙船型粘魔戦後、開発部魔力戦車課の技術主任から、課長へと昇進を果たす。


 会社を衰退させかねないフェアラートに部下として渋々従っていたが、森丸歩利(あゆり)からの推薦を受けて開発局へ短期出向することとなる。


 短期出向の期間が何度か延長し、会社へ戻った時には、弾童カンパニーが新・弾童カンパニーへと改名していた。


 会社に戻ると、魔力戦車開発計画の見直しを行い、小型で小回りの利く軽量級有人魔力戦車と、大型で攻撃力の高い重量級無人魔力戦車の開発を推し進めた。




 高倉六朗。


 奇跡的に一命をとりとめたものの、復帰までに時間を要した。


 復帰してから1年後に陸将の座を辞し、軍学校の教官になった。




 色島竹美


 医療福祉大学に通い、医師国家試験を受験して外科医師になる。


 務めている病院の経営者一族の年上男性と交際して、結婚に至る。


 長男の出産を経て、2年後に長女を出産する。


 翌月には長男が小学校に入学する3月に、外科手術を受ける患者の体内に潜んでいた寄生虫型粘魔に殺害される事件が各病院で勃発。


 竹美が請け負った患者にも潜んでいたのだが、黒い蝶の模様が描かれている細かい混青水晶が入ったペンダントから、黒い蝶が現れて寄生虫型を捕食したので無事だった。


 綾乃から大量の黒蝶混青水晶を受け取り院内に展示すると、寄生虫型粘魔の侵入や、粘魔の出現や往来が無くなり、国内最大の病院へと成長する立役者となった。


 夫が院長になると、夫の愛人によって事故死に見せかけて子どもたち共々殺害されて、生涯を終える。




 羽生綾乃


 大学を卒業後、一族が運営している化粧品会社に入社する。


 亡き親友たちを思って、果物を使った香水の開発や、化粧水の改良に携わる。


 会社の自分の机には、綾乃、愛依、理緒、竹美、花世が昼食を食べている様子が写っている写真が飾られている。


 愛依の両親からではなく、弾童カンパニーから愛依の遺品として、黒い蝶の模様が描かれている大量の細かい混青水晶を、蒼天騎鎧班から密かに譲り受ける。


 1つをペンダントに入れ、残りを会社の入口の水槽の中に入れて展示すると、黒い蝶の群れが水中の中を泳ぎ回るようになった。


 その日から会社を中心とする狭い範囲で、粘魔が出現したり通りかかったりすることがなくなった。


 第一印象で「不気味」と思っていた綾乃の親や祖父母たちは、この結果から水槽を『ブラック・ダイヤモンド・バタフライ』と呼び、家宝にしている。


 後に水槽の中の半分は、竹美が勤務する病院に綾乃の希望で譲渡される。その病院と技術提携を組むと、羽生家は財閥の仲間入りを果たす急成長を遂げるようになる。


 竹美が殺害されると、病院との提携を打ち切り、経営者一族と舌戦の末に黒蝶混青水晶も回収した。


 その後も、夫や主治医と共に、羽生財閥を盛り立てていった。




 弾童護守


 月規模球状宇宙船型粘魔との地上戦の後も、弾童カンパニーの技術員見習いとして、クロムクルアッハシリーズの開発・改良・研究に携わり続けようとした。


 ドイツの対粘魔強化外骨格開発会社からフェアラートが派遣されると、それと同時に、護守へドイツの大手航空機製造会社『ゴルト・フリューゲル(直訳すると『金の翼』だが、会社側は『祖国の翼』と訳して欲しいとのこと)』から、引き抜きの打診を受ける。


 日本へ移住していたコンペル家は、リュディガーの戦死を理由に、ドイツへ帰国しなければならなくなった。そのコンペル家から、ゴルト・フリューゲルからの勧誘に応じるべきだと説得された。


 護守は引き抜きに応じる代わりに、クロムクルアッハ班の内、フェアラートに反発する従業員たちも引き抜いて欲しいと請願した。


 結局、クロムクルアッハ班は全員が引き抜きの話に加わったのだが、ゴルト・フリューゲルは快く受け入れた。


 フェアラートは会社側の意向で、この引き抜きに反対していた。だが、『ドイツ製の高性能な対粘魔戦闘航空機の開発』に惹かれたドイツ政府は、この意見を強引に封殺した。


 転籍後、半月も経たずにゴルト・フリューゲルは、対粘魔用攻撃ヘリの製作を、国内外へ大々的に発表した。


 その二週間後に、対粘魔3人乗り攻撃ヘリ『フレーズベルガー』を完成させた。


 攻撃能力はクロムクルアッハ・スタンダードボンバーに劣るが、テールローターの下にある魔力出力器によって、最高速度と運動性能は遥かに凌駕する。


 また、機体の至る所に埋め込まれた極小の混青水晶によって、耐久性と安定性も高い。


 同時に制作された救助用ヘリ、飛行船牽引用ヘリ(4~6機編隊が必須)と併せて、世界中が長く求め続ける大ヒット商品となった。


 弾童カンパニーが新・弾童カンパニーに改名されると、護守と一部の旧クロムクルアッハ班以外は、新・弾童カンパニーへと戻った。


 直後に、クロムクルアッハの複座式魔力戦闘機に限っては、新・弾童カンパニーとゴルト・フリューゲルが共同で開発する契約を締結。これによって、未来永劫、ドイツが空の覇者と呼ばれ続けるようになった。




 キャサリン・コンペル。


 日本へ移住していたコンペル家は、リュディガーの戦死を理由に、ドイツへ帰国しなければならなくなった。


 ドイツへ帰国後、護守たちの為にドイツ語講座を開きながら学業に励んだ。


 帰国して1ヶ月後に、ゴルト・フリューゲルが対粘魔の3人乗り攻撃ヘリ『フレーズベルガー』を完成させると、まず消音性能に驚いた。


 この高い消音性能の理由は、機体上部に日本製の黒蝶混青水晶が埋め込まれており、それが音を吸収している。


 以前、蒼天騎鎧班から製造方法を聞いていたので、ドイツ政府とゴルト・フリューゲルの許可を得て、ドイツ製の闇属性紋章混青水晶が、極秘裏に制作され続けた。


 ドイツ空軍に入隊後、フレーズベルガーには乗らなかった。


 ゴルト・フリューゲルによって改良が施され、最高速度と、最高速度までの到達速度がフレーズベルガーを凌駕した機体。複座式魔力戦闘機・クロムクルアッハ・ドッペル・イエーガーに乗り続けた。


 最初期は速過ぎるだけの機体と揶揄されたが、後にキャサリンは『ドイツの空の守護者』と呼ばれる程の、多大な戦果を残した。


 前線から退くと、ゴルト・フリューゲルの専属パイロットとして、戦闘機に乗り続けた。


 キャサリンと護守はドイツから日本へ移動することは無かったが、2人の間に生まれた4人の子どもたちの内2人は、一時的に日本で暮らすこととなった。


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