Ｆランク戦士ですが、魔王の娘と結婚しました。新妻の魔王の娘さん、冒険者ギルドに入ってみたら、無双しまくりです。

５章 【螺界】

１７４話 ラプソディｖｓオル ＰＡＲＴⅡ。

　　　──レイ──

　レイは〈魔装〉を発動した。

　アデリナの能力はまだ『充電中』のため使用できないが、レイ自身のスキルは使えるので。

　それにこれは戦闘に参加するためではなく、巻き添えでダメージを受けないためだ。

（いわば、これは『魔王』同士の戦いだ。ラプソディは魔王位に就いたし、オルは先々代魔王の力を有しているのだからな。これくらい用心しておかないと）

　まずラプソディは、リリアスを空間転移させ、安全な場所へ移した。そして、ラプソディ自身も転移。

　それに呼応するが如く、オルの姿も消えた。

　刹那、ルゲン平原の大地が割れる。

　オルが叩き付けられたのだ。

　その頭上では、ラプソディが浮遊している。彼女が片腕を振ると、数多の火焔の球が、天より落ちた。

　それらの火焔球は、一発だけで城塞を溶かすほどの、超高温を有している。結果、一瞬で、平原一帯が地獄のように熱せられた。

　大地が溶けていく中、魔法障壁で身を纏ったオルが跳躍。

　右手から『光の柱』を発射する。

　かつて魔改造キャノンより発射していた『光の柱』か。今では、片手から放つことができるようだ。

　ラプソディは〈ブラック・ホール〉を連射。暗黒の球体が『光の柱』を飲み込み、オルをも消そうとする。

　対してオルは、〈インフィニティ√〉で、〈ブラック・ホール〉を切り裂きながら、上昇。

　瞬間、その速度は神速へと移る。

　ラプソディも神速に入った。

〈セーフティ〉を解除することで、初めて入ることができたのが神速領域。その代償として、正気を失う。

　だがそれは昔の話。

　いまのラプソディならば、正気を保ったまま、神速移動が可能だ。

　その神速の動きを、レイは何とか目で追えていた。

　これも、アデリナ戦で得た経験値のおかげだろう。

　ラプソディとオルが空中でぶつかるたび、衝撃波が発生。それは〈山斬り〉を全方向へ発射したかのような破壊力なのだ。

　レイは〈竜殺し〉の斬撃で、防御する。

（まさしく、魔王同士の戦いに相応しい異次元さだな。だが、徐々にラプソディが優勢になっている。もうすぐ決着が付くだろう。それにしても──）

　冷静に戦況を分析している自分に、レイは驚いていた。アデリナを討ったことで、これほどレベルが上がるとは。

　それだけアデリナもまた、異次元の化け物だったということだ。

（というか、よくアデリナに勝てたよな。コピー能力がなければ、１万回戦っても無理だったろうが。そもそもアデリナの血を吸えたことが、奇跡的といえる。まぁ、あの豪華なパーティで臨んだからこそだ）

　瞬間、オルの身体が、真っ二つになった。

　ラプソディの〈インフィニティ〉が、別次元を通過して、オルの死角より襲いかかったのだ。

　ラプソディの勝利。

　レイがそう判断したとたん、オルの身体が結合した。

　空中にいたラプソディが着地。

「あら、再結合スキルね。ゾンビらしいじゃない」

　まだ空中にいるオルが、家屋サイズのエネルギー弾を発射する。

「消え去れ」

　レイは、ハッとした。

（いま何気なく放たれたエネルギー弾は、ヤバすぎる）

　瞬間、エネルギー波に飲み込まれ、数秒、意識が飛んだ。

　意識が戻ると、レイは土砂に埋もれていた。土砂を吹き飛ばして、立ち上がる。

　ルゲン平原の様相は一変していた。

　先ほどのラプソディの火焔球の雨によっても、変容してはいた。

　しかし、今回はより酷い。

　直径１００メートルのクレーターが出来ている。オルのエネルギー弾によるものだ。

　ラプソディは無傷で、空中に浮遊していた。地上から、５メートルほどの位置で。

　さらに高みには、オルがいる。

　ラプソディは肩にかかった土砂を、手で払った。

「いまのは〈メギド〉ね。殲滅魔法の中でも、最も広範囲に破壊を及ぼす技。まぁ、〈アステロイド〉は別格として、だけど。魔王城の損害を考慮し、パパは一度も使ったことはなかったわね」

　レイは考える。

　アデリナもまた、〈メギド〉は放たなかったな、と。

　ラプソディはゆっくりと上昇し、オルと同じ高度まで達した。

「だいたいのことは分かったわ。あなたは、確かにパパの力を持ち、使いこなしてもいる。それは認めてあげましょう」

　オルは吐き捨てるように言う。

「貴様に認めてもらう必要はない」

　ラプソディは憐れむように言った。

「だけれど、オル。あなたは重要なことを忘れている。このあたしは──」

　オルへと片手を差し伸ばす。

「とっくにパパを凌駕していた」

　オルの背後から、第三の腕が伸びた。

〈虚無手〉だ。

（いくらラプソディでも〈虚無手〉との接触は、まずい──）

　瞬間、〈虚無手〉がラプソディに到達する前に、オルの身体が粉みじんに砕け散った。

　ラプソディは微笑む。

「〈ブレーク・ダウン〉よ。対象の肉体を分散してしまう魔法。気にいったかしら？」

　オルの肉片が、雨のように降り注ぐ。

　レイが今度こそ勝利を確信したとたん、オルの肉片が一か所に集まりだした。ここまで砕いても、再結合するようだ。

　ゾンビであることを差し引いても、しぶとすぎる。

　レイが唖然としていると、ラプソディの〈ブラック・ホール〉が出現。

　結合を始めていたオルの肉片群を、すべて飲み込んでしまった。

　これで本当に、ラプソディの勝利だ。

（序盤から中盤にかけての激しい戦いからして、終盤は呆気なかったな）

　レイはふと気づいた。

〈虚無手〉だけは、砕け散ることなく、原型のまま残っていた。それは今、大地の上をミミズのようにして、這っている。

　レイは〈竜殺し〉を振り上げ、〈翔炎斬〉を放った。〈虚無手〉が跡形もなく消し飛ぶ。

　レイは溜息をついた。

「ラプソディ。これで全て解決だな」

　ラプソディは、レイの隣に降り立つも、愉快さの欠片もない声で言った。

「レイ。そうではないようよ」

「なんだって？」

　ラプソディの視線の先には、いまだ存在する小惑星があった。それも、どうやら先ほどより、かなり接近しているようだ。

「なぜだ？　〈アステロイド〉を発動したオルは滅ぼした。そうすれば、〈アステロイド〉も解除され、小惑星は消滅するはずじゃなかったのか？」

「通常ならね。だけど、これは──」

　ラプソディがクスッと笑う。

　笑っている場合ではないぞ、とレイは思うのだ。とはいえ、これがレイの新妻らしい反応ともいえるわけで。

「何か分かったのか、ラプソディ？」

「オルは、想像以上に守護獣への忠誠が強かったようね。そして心配性でもあった」

「心配性？」

「オルは、自分が敗北し破壊されたときに、備えていたのよ。確実に、リウ国を滅亡できるように」

「どんな備えをしていたというんだ？」

「魔法を転移する能力、〈メタスタシス〉。今回、オルはこれを応用し、備えとしていたのね」

　レイは焦慮を覚える。

「つまり、〈アステロイド〉を誰か別の者に、転移したというのか？　その者を殺さない限り、〈アステロイド〉は解除できないと？」

　ラプソディは首を横に振った。

「いいえ。殺す必要はないわ。〈アステロイド〉を転移された者は、おそらく、そのことに気づいていない。だから、教えてあげるだけでいいの。あとは転移された当人に解除させるだけ」

　レイはホッとした。

　少なくとも、無実の者を殺める必要はないようだ。

「で、ラプソディ。転移された者は、誰なんだ？」

　　　　──エミリー──

　エミリーは、空の小惑星を眺めながら、欠伸した。

（リボルザーグっち、考えを変えて、私（あたし）を迎えに来てはくれないものっすかねぇ）

　実のところ、エミリーこそが、〈アステロイド〉を転移された者だった。

　そして、当人はいまだ、気づいてはいなかった。