１０２話 長篠攻防戦①
それは、天正三年五月十六日朝の事――。
……って!!
何で天正なんじゃい!!
いっそ西暦一五七五年でいいだろ！
――とりあえず戦場だが、本陣でこの日オレ嫁の三条と【信長の野心】にふけっていると、オレの僕がなにやらゴチャゴチャ。ご注進だそうだ。
「上杉謙信さま。曲者を捕らえました」
ウザッ。曲者？ どーでもいーわ、そんなもん。
と言いたいところだが、これ以上僕に辞められても困る。しかも今は敵地で戦の真っ最中だしな。
しかたなく三条にゲームの進行を任せ、その男を詮議する事にした。
衛兵らに囲まれ、二重三重の縄で乱暴に縛られている男。ご丁寧にさるぐつわまでかまされている。
浜松ならさぞ悦ぶだろうが、あの男のドＭ趣向なぞ、それこそどうでもいいわ。
で曲者とやら。
見れば、いかにも農民ふぜいのなりをしている。
「ただの農民じゃねーのか？」
「いえ。こ奴、夜中に関わらず街道を全力で走っておりまして、不審に思って声をかけると慌てて逃げだしました。とんでもなく脚が速く、捕まえるのに苦労いたしました」
「ほう」
じゃ、脚の速い農民じゃねーの？
オレ頭の中を読み取ったのか、衛兵が続ける。
「調べてみましたら、このようなものが…」
それは、一枚の薄汚れた紙だった。
内容は、
「奥平くん！ 遅くなってすまん！ あともう二、三日したら、徳川くんと助けに行くから。もう少し
頑張ってね!! 信長より」
これは、奴の字だ。
特に末尾のサイン、これは将来有名になった時のことを考え、一緒に練習した、あのサインだ。明らかに特徴が出ている。
庭に降りたオレは、男のさるぐつわを外してやる。
「教えろ。織田信長は北陸に向かわず、三河に来ているのか？」
「知らぬ」
「信長の有する兵の数は？」
「存じぬ」
「何かこう、変わった物を持ちこんでなかっか？ たとえば筒状の？」
「見ませぬ」
「どこまで来ている？」
「ご自分でお調べください」
なんか、イラッとしてきた。いくら心優しいオレでも堪忍袋の緒が切れちゃうぜ？
オレがもしオマエなら喜んでベラベラしゃべ……らねーか。
うーむ……コイツの態度はもっともか。なんせオレは敵だからな。
しかし、利用するなら……。いい事を思いついた。
「どうかな？ 長篠城の連中がなかなか降伏しないんでな。『信長は来ない。見捨てられたので降伏しょう』と言ってくれんか？ 恩賞ははずむぞ」
「わかりました。城の前まで連れてってください……」
バカかコイツ。
「お前さー、よく考えろよ。誘導尋問に引っかかってんじゃねーよ。これじゃ『信長さまは三河に来ているぞー』って白状したのと一緒じゃねーか」
「…………あ」
「あ、じゃねーよ。……で城の前まで来てどーするつもりだった？ 言ってみ？」
答えない。
アパパパ。
「叫ぶんだよ、城兵に。助けるためにさ？ 何て叫ぶか、よく考えてな？ いーか？ 籠城しているオメーの仲間は、もう随分ハラをすかしてはずだ。でもガマンして頑張ってんだ。助けるために何て叫べばいいのか、分かってんだろーな？ 念押しするぞ？ オレは、お前の態度で信長がこちらに向かっているのを知った。だから大々的に罠を仕掛ける。……つまりどちらにせよ、ヤツはここにたどり着けない」
「ご厚情に感謝いたす」
ヨッシャーーー!!
クク、長篠が落ちたと知ったときの、信長の顔が見ものだな。
城前まで行くと、その男は喉をつぶさんばかりに叫び始めた。
「城内の者たち！！ それがし、鳥居強右衛門である！」
モブにも名前があるんだな。
城内からざわつきが漏れ始めた。塀から覗く顔も見える。
しめしめ。非常によろしい。
「織田の援軍は！」
「はいはい。どうぞ〜〜」
辺りが、シンとなる。はいはい、チューモーク。
本当によろしい。
「織田軍はぁ、二、三日もすれば、援軍に駆け付けるぞー！ 徳川軍も一緒だーっ！ みんな頑張れーっ」
「うん、うん。そうだな、確かにそうだ……。えっ？ えーっ!!」
スネかドラか知らんが、男の必死の声に周囲は水を打ったような静けさになった。
って、違うだ・ろ・う・がっ！
そーじゃねぇってばよォォ！
「みんな！ 耐えよ！ お味方の勝利は目前だ！」
だから、ちっがーうー！
「そいつを黙らせろ！！」
スネオ？ のヤツはモミくゃにされながら消えていった。
この状況で、無いわー、無いわー！
あきれていると長篠城から呼応が。
「我は奥平貞昌であーる！ あっぱれ命がけの伝令、しかと受け取った！ 我らの勝利は、其方のおかげぞ！ 皆の者、讃えよ！ 鬨の声をあげよ！！」
鬨の声は地響きとなり、四方に伝播した。なんて感動。なんてドラマチック。最終回に主人公が最後の力を振り絞って強敵を粉砕したみたいな？ てことはなんだ？ アイツ、モブどころか今回の主人公か？ あーそーなのか？
反対にオレの軍、みな首をうなだれてしまってる。
これは、うーむ。
この展開……オレ、もしかして悪役？ 最低の人？ 死ねばいいのに的な？
「これでもかという人数を投じて攻め殺せ。城中全員もれなく」
「……は。承知」
承知と言いつつ、グズっている。
「なんだ？」
「先程、あの者は舌を噛みきり、自害しました」
「そうか。素っ裸にして【ばか】と書いた札を首からぶら下げて川にでも流しとけ」
「は？」
「冗談だよ。……ヤツらの城門前に晒しておけ。あとは捨て置け。監視など要らん。ちゃんと武具をつけといてやるんだぞ」
スネちゃま。
捕まえられた時、覚悟してたんだろう。城兵に引き取らせてやろう。
不惜身命。
気分の悪い言葉だ。こうも目の当たりにすると、吐き気を催さずにはいられない。
気分転換が必要だな。三条と遊ぶとしよう。
本陣に戻ると、【信長の野心】のエンディングロールが流れている。
「三条ちゃん、統一しちったの？」
小さく頷く、三条。
そっかー。天下統一したんだー。
ふたりでの協力プレイで序盤の山は超えていたが、にしても早い。早すぎる。
「初めから始める？」
オレ嫁な三条ちゃんは、二度頷いてくれる。
彼女、オレが武田信玄してた頃に朝廷から嫁いできた娘なのだが。
うーむ、まだ十三歳なんだよなー。将来が楽しみなんだけどなー。
こうしてゲームやらせてみても、未知の物体に慣れるどころか「あっ」という間にクリアするし、イカスルメル星製の他の物品もすぐに使いこなすし。
ロングストレートな黒髪に、大きな瞳を向けてきて……。
あぁホント、将来が楽しみだぜ。
城攻めは、明日またがんばろう……。
