8節目
「おお、聖主よ……どうかカイをお救い下さい……！」
村人たちが必死に神に祈る。彼らにできるのはこれしかなかった。
「グルルァ！」
ワーグの一匹が先陣を切って貝紫に向かって襲い掛かった。貝紫は無謀と分かりつつも、
一撃を決めてやろうと自ら突撃する。
ワーグが食らいつく寸前、教会の方から一筋の光が矢のように放たれて、貝紫の背中を貫いた。
すると貝紫の身体は光に包まれ、飛び掛かったワーグを跳ね飛ばす。
「何が起きたんじゃ！」
目の前の現象に思わずムークは叫び、光が苦手なワーグの群れはうめき声をあげて後ずさる。
一方、光に包まれた貝紫は頭の中である物を思い浮かべていた。それは教会の壁に描かれている
グラマトンの印だった。
「リオ アム……(我が命じるは 邪悪を払い……)」
印はグラマトンと言う神の言語だ。その文字の意味が今の貝紫にはわかった。頭の中に浮かぶ
その文字を見ているだけで、自然と言葉が出てくる。その言葉を声に出して叫ぶ。
「オーデ！ (調伏せん！)」
貝紫が言い終わると彼の正面に家屋を覆えるほどの光の壁が生じ、波のように前方へ広がっていく。
光の波はワーグの群れを呑み込み、憐れなワーグの群れはなす術もなく、ナーミナの森の方へと流されてゆく。
「これは一体……？」
「聖主様の御業じゃ！」
「カイが奇蹟を起こしたんじゃ！」
ワーグと共に光に飲み込まれていたムークと村人たちには、何事もなかったかのようにその場にいたままだった。
先ほどのグラマトンの力で、魔物のワーグだけを追い払ったようだ。
貝紫を包んでいた光は柱のように天空へと飛んでいき、徐々に細くなっていくと完全に消えてしまった。
貝紫は全身の力が抜けたようにその場に倒れ、意識を失った。
***
聖教国の主要都市『オズマ』にある大聖堂に教皇はいた。信徒たちから報告のあった南方で上がった
光の柱の正体を調べるため、彼女は薄暗い部屋の中で水の張った盆をじっと見降ろしていた。
水は僅かに発光しており、その水面には反射した彼女の姿ではなく、貝紫がワーグを追い払う様子が
再生された映像のように映し出されていた。
「猊下、お呼びでしょうか？」
一人の聖職者が部屋に入ってきた。教皇は振り向きもせずに言う。
「枢機卿を集めよ。御使いがスプリジョンに現れた。救世の予言が成されようとしている」
***
それよりも数時間前、貝紫がワーグを追い払ったのとほぼ同時刻、諸侯同盟の指導者アロンズ永世王は
自身の居城のベランダから、はるか南西の彼方に光の筋が天に向かって伸びるのを見た。
威厳に満ちた厳めしい顔をさらに険しくさせながら呟いた。
「梟と獅子が争い、炎の柱が上がり世界の終わりが近づく……あれが炎の柱と言うならば、まさしく
予言の通りこの世の破滅が近づいている……！」
貝紫の起こした奇蹟は、本人の思惑を超えてこの世界を揺るがす程大きな衝撃を与えていた。
***
「どうしたんじゃカイ、まだ自分のせいだと思っておるのか？」
「別に、そんなんじゃなくて本当にすごい力貰っちゃったなーってさ」
ミッカジ村の人々が列を成して移動を行っている。ムークは片腕を怪我しているが、
巧みに牛の群れを率いて荷物を運んでいる。その荷台の上で揺られながら貝紫は物思いにふけっていた。
ワーグを追い払った貝紫は、次の日の朝には目を覚ましていた。結局、村の人たちはミッカジ村を離れて
最寄りの大きな村へと移住を開始し、それに貝紫も同行していた。
ワーグは追い払ったもののまだナーミナの森にいる事は変わりないので、再び襲撃してくる前に
急いで村を出る事に決まった。
初めて移住を聞いたときは取り乱していた貝紫も、実際に襲撃を経験したことと自分が神の言語グラマトンを
使えたという事で、結果的に冷静になって受け入れる事が出来た。
「なあカイ、そろそろお前さんの歌が聴きたくなってきたわい」
「わしらが向こうに着いたらカイは都に行くんじゃろ？ その前にたくさんお前の歌を聴かせておくれ」
「んもーこっちは考え事してるってのに……しょうがないな」
言葉とは裏腹に満更でもない様子で貝紫は起き上がると、列全体に聴こえる様な、大きく澄んだ声で歌い始めた。
やがてその歌と声で本当に世界を救うことになると知らずに。
