ギルドは本日も平和なり

問題だらけのギルド編

十五話 犯人の捜索

あれから、報告書は出さないことをミーネさんに言うと、彼女は少し安堵した表情をしていた。バリザスは「やはり自分の身が一番じゃと分かったか」と、満足げに頷いていた。いつか殺してやろうかな？

石となった多くのギルドカードは、俺の空間魔法で全て隠した。この際、やるならとことんだ。

夕方近くになると、部屋にエルドさんがやって来た。

「なんだよこの部屋。……初めて入ったがこりゃ酷いな」

エルドは入るなり正直な感想を漏らした。この部屋の主が目の前にいるんだぞ？ちょっとは遠慮しろよ。

「なんの用ですか？」

「聞いたぞ？報告書の件」

「もう知ってるんですか？」

「いや、知ってるのは各部長と俺くらいかな？俺は部長と仲良いから」

「で？罵倒しに来たんですか？それとも褒めに来たんですか？」

「なんだよ？やさぐれてんなぁ。せっかく飲みに誘いに来てやったのに」

「……」

「なんだよ？」

「詳しく話が聞きたいだけじゃないですよね？」

「ばれてたか。まぁ！そうだな。だから、今夜飲みに行こうぜ？」

「はぁ。……お誘いは嬉しいんですけど仕事が残ってるんですよ」

「残業か？手当なんて出ないぞ？」

「夕方から夜の間でしか出来ないんですよ。近頃、冒険者風の犯人による窃盗事件が起きてるのは知ってますか？」

「ああ、知ってるぞ」

「今日その犯人を捕まえようと思ってるんです」

「え？」

エルドさんはそう言って固まった。

「どうしたんですか？」

それからエルドさんは、我を取り戻した。

「えっ？何言ってんだ？また渾身のギャグ？」

「そんな訳ないでしょう。いたって真面目で……あ痛っ！？」

いきなり頭を叩かれた。

「バカ野郎！お前は神様にでもなったつもりか！警備兵にも出来ないことを、ただのギルド職員が出来るはずねーだろ！？」

俺は頭を擦りながら言い返す。

「エルドさんは知らなくて当然ですけど、俺は万能型ですよ？相手が武器を使おうが、魔法を使おうが対応は出来ます」

出来ないのは、他の冒険者とパーティーを組むことだけだ。

「お前は知らなくて当然だが、俺も万能型だ。そしてお前より長く万能型をやっている先輩の俺が断言してやる」

そう言ってから次の瞬間、エルドさんは優しく俺の肩に手を置いた。

「……無理だよ。俺たちは何でも出来る代わりに、一つのことにおいて誰にも勝てない。おとなしくギルド職員やってようぜ？これは俺達の天職なんだ」

今度は、俺が優しくその手を振り払った。

「……嫌ですよ。俺は何でも出来るから、何だってやるんです。勝てないなら真正面から戦わなければいい。戦法の多さにおいては、万能型は決して負けることがありませんから」

「……テプト」

「それに、これは俺の仕事です」

そう言うと、エルドさんは笑った。

「新人が格好つけてんじゃねーよ？俺もよく言われるが、お前も相当な頑固者だな。よし、俺も付き合おう」

「えっ？良いんですか？」

「新人だけに危険な事をやらせるかよ。一人より二人の方が安全だろ？」

「確かに、そうですけど」

「で、ある程度目処がついたら飲みに行こうぜ？」

結局はそこかよ。俺は呆れた。

その時、急に扉が開いた。

「テプトくんいる？今日も終わったらご飯にでもい……か……な……」

セリエさんだった。そして、俺とエルドさんを見つけ、固まってしまった。

「おぉ。受付嬢人気No.1のセリエじゃないか？」

「あぁ、セリエさんお疲れ様です。ご飯ですか？たった今先約が出来た所なんですよ」

「なんだ、お前達そんな仲良かったのか？気を付けろよ。変な噂がたたないようにな」

「噂？……あぁ、心配しなくても大丈夫ですよ。今は仕事のことしか考えられないんで」

「よく言った！お前とは気が合いそうだな？」

「実は俺もそう思ってました」

俺は、エルドさんと再び熱い握手を交わした。

「あのー。私は無視ですかー」

エルドさんが、セリエさんを飲みに誘ったものの、彼女は何故か怒って帰ってしまった。無視してたのが悪かったのだろう。悪気はなかったので許してほしい。

ともあれ、俺とエルドさんは仕事が終わると、冒険者ギルドを出た。町の灯りが光り始めていた。

「で？どうやって犯人を探すんだ？」

歩きながらエルドさんが聞いてくる。彼はとてもラフな格好をしていて、荷物すら持っていない。聞いてみると「必要な物は全部職場においてあるからな」と答えた。形だけでもいいからなんか持ってろよ。冒険者に楽な仕事してると思われるだろ。……と、思いつつも、俺も腰につけている小型の鞄しかないので何も言えない。これは、冒険者時代からの愛用品だ。

「まぁ、囮捜査ですね。運良く犯人が俺を狙ってくれれば良いですけど」

「それって運良いのか？つうか、それだけか？」

「あとは、町全体を観察します。騒ぎがあれば分かりますから」

「町全体？お前タウーレンの広さは知ってるよな？」

「知ってますよ。でも犯行が行われているのは毎回町の大通りなんです。そこを重点的に見ます」

「大通りだけって……大通りは端から端まで歩いて2時間はかかるぞ？」

「走ると半時ですけどね」

「……は？」

俺はスキル(鷹の目)と(検索)を同時発動する。大通りはだんだん賑わっており、(検索)に喧嘩などが引っ掛かる。しばらくすると、お目当ての現場が該当した。

「見つけました」

「見つけた？何を？」

「犯人ですよ」

「はっ？おまえ何を……ちょっ！？」

エルドさんの言葉を待たずに走り出す。風魔法を使い、建物の壁や屋根をつたって、現場まで一直線に駆けた。

相手はすぐに目視で見つけた。確かに冒険者風の格好をしており、顔はローブで隠している。

「だれかぁ！泥棒だぁ！」

被害者だろう。太った男が叫びながら走っている。それを颯爽と抜き去って、俺は相手に追い付いた。相手はすぐに気づいて、走りながらナイフを刺そうとしてきた。その手首を掴んで空いた脇腹に拳を放った。

「うっ……」

相手はそのまま転んで地面に倒れた。俺はそいつをロープを出して縛る。

「ふぅ。手間取らせやがって」

まぁ、手間などかかっていない。言ってみたかっただけだ。