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屋根の上のお散歩？

「スキルは何か増えましたか？」

「【跳ねる】と【合成】にポイント振ったくらいで、たいして増えてません」

「そうですか」

「でも【合成】の使い方が分かりません」

「合成の意味、知ってます？」

「アイテムとアイテムをかけ合わせる、じゃないんですか？」

「概ね正解です。辞典を開けば分かりますが、二種類以上のものを合わせて一つのものを作ることを【合成】と言います」

「二種類以上の何かがなきゃないんですよね？」

「そうですね」

「その何かをどうやって手に入れればいいんでしょう」

「それは・・・」

「それは？」

キィ、と扉を開けてカフェの外に出る如月さん。

握られている俺も当然カフェの外に出る。

「教える気はないので、自分で見つけてください」

「ケチ・・・あいたっ！」

「そのうち分かりますよ。とにかく今は経験を積むことです」

もともと期待はしてなかったさ、なんて思う間もなく。

毎度のごとく引っ張られて体を二分される。

にこやかに言うくせに、やってることはえげつない。

「町の中の散策がご希望でしたよね。いってらっしゃいませ」

ぽーいっ。

・・・ほーらね。

今日もまた俺の体は空を飛ぶ。

辿り着いたのは、屋根の上。

中世風の建物が並び、一番奥には城が見える。

逆方向へ目線を向ければ、少し開けた広場と噴水、いくつかの煙突。

大きな十字架は教会。

そこは今まで見たことのない景色が広がっていた。

これが、FreeWheeling Onlineの町並み。

現実世界でも滅多にない屋根の上から眺めたその景色に、俺はしばらく言葉を失っていた。

*****

屋根から屋根へ移動するのは、思ったより楽だった。

【跳ねる】が予想以上に効いている。

【全力疾走】と組み合わせると、かなりの距離を飛び越せるのだ。

飛び移るのに失敗して落ちるとダメージは受けるが死ぬことはなかった。

如月さんに確認すると、意図的に跳ねて飛び降りるのと、屋根から落下するのでは意味合いが違うということらしい。

「ダメージを受けるってことは、床や地面の抵抗はデフォルトで２以上あるってことですか？」

「いいところに気がつきましたね。貴方がダメージを受けるということは２以上と考えて差し支えないでしょう。

　ですが前にお話したとおりデフォルトは１です。

　道はこの通り整備されています。ということは誰かが手を加えた状態です。石畳や大理石で出来た廊下は特に気をつけた方がよいでしょう。

　壁の抵抗が０なのは、大人の事情です。壊れた壁の先には何かあるはずですよ」

そんな雑談をしながら、屋根の上をせっせと跳ねる俺。

町の外に向かいたいのだが何せマップ情報がないため、町の出口が分からない。

ちょっと開けた通路に沿って移動すれば何かしらあるだろうと、大通りに沿って移動中である。

「あれ、まだこんなところにいたの？」

聞いたことのある声に振り向くと、先ほどカフェであった男の子が隣を併走していた。

「おや、葉月くん出動ですか？」

気付くと如月さんも逆隣にいる。

いつの間に屋根の上に上がってきたんだ。

「噴水広場でばかちんパーティーが暴れてるんだって。飛び道具持ちに召集がかかったみたい」

「何人パーティーですか？」

「情報では二人。近接戦闘系とヒーラーみたい。防御がかなり硬いらしいよ」

「へぇ・・・」

「手、出さないでね。僕の獲物なんだから」

言ってポークルの葉月くんは猛スピードで屋根の上を駆けていった。

「この先は、ちょっと危険かもしれません。行きますか？」

「行って見たい、かな」

「分かりました。護衛はしませんのでご了承ください。

　【察知】を常に使用しておくことをオススメします」

それでいいです。

というより、俺の半分如月さんが持ってる時点で、一応身の保証はされてるかと・・・あれ？

「如月さん、俺の半分、持ってます？」

「半分の半分なら持ってます」

「ちょ！1/4どこやったんですか！！？」

「必要なかったので、街中のゴミ箱に」

「何してくれてるんですか！！」

さっきからやたらと生ゴミ臭が漂ってくるのはそのせいか！

言いたいことはいろいろあったが、今は噴水広場の事件が先だ。

葉月くんは獲物、と言った。

きっと如月さん同様、通常では持ち得ないスタイルを使うに違いない。

何が起きるのか、ちょっとわくわくする。

*****

屋根の上をぴょんぴょん進んでいると、パーティー申請が飛んできた。

相手はもちろん如月さん。

何でだろうと思っていると、さっさと了承しろと言わんばかりに睨まれた。

敵を倒してくれれば、こっちの経験値もあがるしな、という打算もあるのでパーティーを組むには異論はない。

「はい」を選択し、パーティーを組んだ途端、如月さんの姿が消えた。

「き、如月さんっ！？」

「何ですか？」

「え？あれ？」

「これから敵に近づきます。葉月くん達が相手するので狙われることはないと思いますが、用心にこしたことはありません。

　なるべく敵に【察知】されないスキルを使用してついてきてください」

「・・・とは言われても」

敵に見つかりにくいスキルというと、今のところ【迷彩】くらいしか思いつかない。

あと強いて言うなら【忍び足】とか。

【迷彩】使いながら移動はできないので【忍び足】でついていく。

ただ、これちょっと速度落ちるんだよな。

マップの青丸がどんどん離れていく。

如月さんは姿を見せずに移動できるスキルを持っているようだ。

まぁ、そりゃあるよな。

頑張って熟練度あげよう。

「そこでストップ」

え？

青丸は少し先にある。

目で見える範囲で、建物のないひらけた場所があるので、あの辺が広場だろう。

「東側に迂回してください。方向がよくない」

はいはい東ね、と思いつつ隣の屋根に飛び移った瞬間、何かが砕けるような大きな音がした。

土煙があがり次々と建物が壊れていく。

建物の破壊は徐々にこちらに迫ってきて、俺がさっきまで乗っていた屋根のすぐ手前で止まった。

如月さんのＨＰは半分減っている。

一体何が起きてるんだ。