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第104話

カウンターに居たフローラは「ああっ!アレキサンダー!」


アレキサンダーは「なんだ?客に向かって、偉そうに言いやがって!なんたる言いぐさだ!ワシがだな、こんな態度の店員がいるって噂をばらまいたら、大変ですぜ!」


フローラは「なによ!あんたこそ、その態度、なんなの!本屋の店員じゃない!配達をサボっているのを本屋のおじいに言っても、いいのかしら?」


アレキサンダーは「なんだと!?このワシに対して、失礼過ぎるじゃないか!お嬢さんよ!」


フローラは「あんた!けなしてるのか、ケンカ売ってるのか、そのくせ、お嬢さんだとか、ちょっとだけ褒めたり、変なやつね!」


アレキサンダーは「いけませんかね~?これが、ワシというものだ!天気が変えられないのと同じで、ワシを変えようなどという不届き者は、許せねえんだよな!」


フローラは「あんた、この前、馬車にひかれなくて、助かったのは、アレキサンドリアが身代わりになってくれたからじゃない!」


アレキサンダーは「そう思って、すぐに、弔問に行った健気なワシだ!」


フローラは「へぇ。あんたでも、ちょっとは他人の痛みがわかるのね。」


アレキサンダーは「ところがだな、マルゲリータばばあのところに律儀にも、お悔やみに行ってやったら、あのばばあ、アレキサンドリアの代わりに、もう、違う犬を他から、もらい受けてたんだ!あまりにも、アレキサンドリアが浮かばれないので、可哀想で、不憫で、ワシ、泣いてしまったよ!」


フローラは「それじゃあアレキサンドリアが可哀想だね。」


アレキサンダーは「はい!それでだな、その帰り、偶然、通りかかった、てっちゃんに馬車に乗せてもらって、海に行ったんだ。海に向かって、2人で、『アレキサンドリア!バカヤロー!なぜ死んだんだ!』と叫んだんだ。」


アレキサンダーは、目をうるうるさせて、涙ぐむ演出をした。


フローラは「しかし、なんか、嘘っぽいな。」


フローラの指摘は正しく、アレキサンダーは、あわよくば、アレキサンドリアの後釜のポジションを狙っていたのだったが、思惑通りには運べず、マルゲリータの家に入り込みは失敗した。


フローラの疑いをかわすように、アレキサンダーは「うるせえ!フローラ!お前は、そんなだから、かわいげがないんだ!」


フローラは「なによ!あんたに言われたかないわ!」


アレキサンダーは「ワシだって、おまえになんか、けなされたくねーよ!」


フローラと言い合いしているアレキサンダーに気づいたクマタンは、カウンターに近づいて「おい!アレキサンダー!また性懲りもなく、因縁(いんねん)をつけてるんだな!」続けて「フローラ!お客さんがいっぱいなので、コウガが大変なので、手伝ってあげて!アレキサンダーのようなヘボは、僕1人でも十分だよ!」


すこし心配するフローラに、クマタンは、厨房に行くように(うなが)した。


アレキサンダーは「なんだと!?ヘボで悪かったな!お前こそ、ヘボで、いつもうるせえんだよ!やんのか!?」と、たまにやるファイティングポーズの構えをかました!


クマタンは「おう!望むところだ!今日こそ、決着をつけてやるぜ!」


アレキサンダーは「フン!敵にとっては不足はねーぜ!口がきける今のうちに、せいぜいワシを(ののし)ってみろや!今言っておかないと、後悔するぜ!クマさんよ!」と挑発した。


クマタンは怒り心頭になって、全身から炎が出るぐらい怒り狂っていた!


アレキサンダーは「どうしたって止められないような勢いだな!」


アレキサンダーは、いつも通りにクマタンにちょっかいをかけたつもりだったのが、予想以上にクマタンが頭にきている様子がひしひしと感じられた。


アレキサンダーは、“むむむ・・・なんだか、まずそうな形勢になってきたようだ!クマのやつ、どうしたって、止まらないような勢いだなあ・・・。しかし、コウガか誰かが止めてくれるだろう!”


クマタンは「敵にとって、不足はないぞ!かかってこいや!!!」


アレキサンダーは、“コウガちゃん!フローラちゃん!エレノアちゃん!・・・・・・来ない!役立たずめ!”


なぜか、ちゃん付けになっていた。


クマタンは、右手のパンチの構えで、アレキサンダーの左側の腕を狙おうとした!右ストレートが、ヒットしかけた!


寸前のところで、それをかわそうとして、アレキサンダーは、倒れた!


アレキサンダーは「来るな!来るな!っていうか来ないでほしい!!!」と言って、お尻で、床を滑らすように後退した!


クマタンは、もう1度、パンチかキックで、攻めてトドメを刺そうとした!


その時だった!フロアの床は、クマタンがモップで、(つや)出し用のクリーナーで、磨いていたので、足を滑らせて、転倒した!


その隙に、アレキサンダーは、急いで、起き上がり「今日は、配達で急ぐので、このぐらいにして、見逃してやる!!!」と叫んで、2本足歩行で、一目散に、走って逃げ去った!


クマタンは、起き上がって「くそったれ!逃げやがって!いつか仕留めてやるからな!ボケ!!!」


コウガは厨房からカウンターに来た。


コウガは「クマタン!大丈夫?やっとお客さんが、少なくなってね!」


クマタンは「大丈夫だよ!それにしても、アレキサンダー、ちょっとは懲りただろうね!」


逃げたアレキサンダーはリュウジンバーガーから離れた場所で一息ついた。


「今日のワシは、たまたま調子が悪かっただけ。クマ、次会ったら、命日にしてやるからな!首を洗って待っておけ!」


アレキサンダーは、薄気味悪く独り言を言っていた。それを見た人は、アレキサンダーのことが気味が悪く、避けて、歩いていた。それなのに、アレキサンダーときたら、自分が凛々しく感じられるので、近寄りがたいのだろうと勝手に思い込んでいた。

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