ゼロ歳の帝王

　王都から遠く離れ守護竜の加護も何の名産も無いその村は、根菜の収穫時期を迎えていた。

『今年の芋は上出来だ』

『丁寧に育てた甲斐があったよ』

『今夜は腕を振るって煮込み料理作るよ』

「ブグゥ喰われるのはお前達だけどな」

　質の違う声が交ざった。森の影から、巨大な蟹の悪魔が姿を現した。その後ろに魔物の大群が見える。村を襲ったのは、悪魔が使役する魔物達であった。

「ブグク、惨めに逃げ回れ人形共。逃さず襲え、力を与えた魔物達よ」

　聖杯を片手に持つ蟹の悪魔は、嗤いながら指示を出す。

『キャー』『逃げろぉぉ』『止めてくれー』

　襲いくる魔物が、口をすぼめて火を吐き村中家々を焼いて壊していく。収穫した野菜を放り出しで村人達は、逃げ出した。

『安心してストビアは、母さんが護るわ！』

　赤子を抱いた、エスナは部屋の隅で蹲る。

『━━ひっ！』

　メラメラと扉が焼け落ちて、角の生えた猿の魔物と口が胸まで開いた蜥蜴の魔物が、入ってきた。

「人間見ッーツケタ」

『止めてー助けてーこの子だけはーっ』

　赤子を抱いて逃げ出そうとするエスナを尻尾で吹き飛ばした。

『キャアー』

　猿の魔物が角で貫いてエスナを殺した。

「旨そうだギィー」「喰うぞ喰うぞ」

　エスナの死体に手を伸ばそうとすると死体から莫大な魔力のオーラが、吹き上がった。

　ゴゴゴゴゴゴゴゴゴ━━━━━━━━ッ

「ナッナンダ？」

『よくもやってくれたな、不完全な形で復活させやがって、我が名はハリース』

　生後１ヶ月の赤子が、目を青白く光らせ浮かび上がった。

「何を言ってやがる、お前も喰うんだよゲェーァ」

　割れた舌を伸ばした、蜥蜴の魔物が赤子に食い付こうと飛び掛かる。

『馬鹿め！ベイビィブレード』

　赤子が、手を翳すと部屋に巨大な魔法の剣が、現れて蜥蜴の魔物を頭から一刀両断する。

「馬鹿ナッ、カンケル様に知識を貰い進化した我らを一瞬で！？キイィィ」

　ドンッ

　壁に突き刺して猿の魔物を固定する。

『誰が誰を喰うんだ？ おい舐めんなよバブゥ』

「タッ助けて、母親を殺したのは謝るキー」

　シュッ

　何処からか出した葉巻に火を付けて銜えた。

『ふん、そんな事はどうでも良い』

「デハ、何故？キー」

　赤子は、後ろを向いた。毛も生え揃わない後頭部に赤く腫れた瘤が見えた。

『貴様等が、母親を倒した時に床に当たってタンコブが出来た。コノヤロー贖罪の剣を喰らえ』

　赤子が手を拡げていくと剣が猿の魔物を十字に裂いていく。

「キィギィヒィィ━━━━」

　猿の魔物は、４つに割られ床に散らばる。

『弱ぇぇな、この身体』

　魔物の死体に手を翳すと巨大な魔法の口が生まれて呑み込んだ。

『犬の餌じゃ大した足しにならねぇな』

　赤子は、ヨチヨチ歩きで、扉の外に出る。村中が火の海と化していた。其処ら中に無惨な死体が転がっている。

『全く汚え食事しやがって』

　葉巻を吹かしていると

「こんな所に柔らかそうな赤ん坊が居やがるウォッウォッ」

　五メートルを越える頭部がウツボの魔物が、涎を垂れ流した。

　魔物の顔に葉巻の煙を吹き掛ける。

『うるせぇ三枚におろすぞ』

「ゲホッゲホッ、一息に呑み込んでやるウォォッ」

　一気に頭に食らい付いた。

「━━モガガ？」

　赤子の頭の手前で何かに噛みついた。

『稚魚が、ベイビィブレード』

　魔物の口の中で魔法の剣が膨れ上がり喉を突き破る。

「ウォォッゲボボ」

　ウツボの魔物は、白目を向いて崩れ落ちる。

　赤子の手から魔法の口が伸びて魔物を飲み込み取り込んだ。赤子の力は、強くなる。

『駄魚の小骨でも、成長に必要だ』

　遠くから、走って来た村人が近寄って来る。

『エスナの所の赤子のストビアではないか！？』

　赤ちゃん着と刺繍された名前で気付いたようだ。優しく抱こうと手を伸ばす。

『……うるせぇ』

『ええっ？』

『うるせぇと言ってるんだ、母親の知り合いか？ 見逃してやるから、失・せ・ろ・ば・ぶ・う』

　魔法の剣の切っ先を顔に向ける。

『うっうわぁぁぁ』

『アイツは、あほか？』

　男は逃げていった、魔物が集まる方へと。赤子は、ヨチヨチ歩きで後を追う。

『我が名はストビアか、それも面白いストビア・ハリース、うむ、気に入った』

　ヨチヨチ歩きで筋トレしながら、広場に辿り着いた。

　凄惨な村人の死体の山が積まれていた。捕まった男もカエルの魔物が呑み込んで足だけ見えていた。

「ゲロロロロうまうま」

『ベイビィブレード』

　カエルの魔物の銅が、水平に斬られて上下に分断される。

「ゲゲゲコォォ━━」

　断末魔を上げてカエルの魔物が絶命する。

　口から男が這い出てくる。

『げぇぇげぇほっげぇほっ』

　魔物達に告げる。

『我が名は、ストビア・ハリース世界の帝王だ、アブゥ』

　蟹の悪魔が、狼狽える。

「ブグゥ、赤子が、我が知識を与えた魔物を倒すだと？おっ お前等、殺ってしまえ！」

『アホゥ共が、ベイビーサテライトブレード』

　手から離れた魔法の剣が、ストビア・ハリースを中心にして高速で水平に回る。近付く魔物全てを５周で全滅させる。

　魔物の死骸を避けて蟹の悪魔の元にヨチヨチ歩きで行く。

『おい、よこせ』

　蟹の悪魔は動揺し汗をかいている。

「ムグゥ何を言ってるるぅぅ！ ξξξξξ∫∫∫(リフィーカチォーネ)」

　蟹の悪魔の口元に魔方陣が展開する。

　ザグンッッ

　魔方陣が一太刀で斬られて割れる。

「━！！」

『余計な事をするな、今、死にたく無かったらビビってねぇで杯を、よ・こ・せ・バ・ブ・ゥ』

「こっこれは、シトリー様から預かった大事な聖杯！誰が渡すかムグゥ！死ねぇ！！！」

　蟹の鋏が幾重にも分かれてストビア・ハーリスに襲い掛かる。一瞬で押し潰してミンチにするように捻った。それから持ち上げストビア・ハーリスを瓦礫の山に吹き飛ばした。

「━━！！」

　瓦礫から、青白く目を怒りの光で輝かせたストビア・ハーリスが巨大なオーラを放出しながら浮かび上がる。

『コノヤロー赤ちゃん着を汚しやがって、てめぇのミソは何色だ━━ッ。 ベイビィリザード』

　ストビア・ハーリスのオーラが、魔法の巨大蜥蜴の口となり、蟹の悪魔の半身を一瞬で食い千切る。

「ブ…クク……クク…………」

『蟹ミソが舐めんなよ、バブゥ』

　動かなくなった手から、聖杯を奪い飲み干した。

　ドックンッッ

　今までで一番大きな鼓動が生まれ、妖しい輝きがストビア・ハーリスを包んだ。

『完全に最強バブゥだろ』

　葉巻を銜えて魔物の死骸を眺める。

『掃除序でに喰っとくか』

　広場ほどの魔法の口が、魔物の死骸を全て吸い込んだ。

『あわわわっガクッ』

　失禁していた男が失神する。

『まだ居たのか、見逃してやったんだから死ぬなよ』

　ストビア・ハリースは、死体の山にヨチヨチ近付く。

「面倒臭えな人間は神の禁忌が発動して、また封印されるかもしれねえから、殺せねぇし喰えねぇんだよな」

　葉巻の煙を大きく吐き出した。魔法の口を伸ばし死体の山から損傷の少ない女性の死体を、取り出した。

『ベイビィキャンサー』

　死体に蟹の形の魔法の鋏が触れ、魔力を注入していく。直ぐに女性が起き上がる。

「ブグゥ、何だこの身体は人形じゃないか？」

『おいお前、今から俺様、ストビア・ハリースの奴隷だ。今から女言葉しか禁止な』

　女は血管を浮き上がらして怒りの形相に変わる。

「ブググ何だとー！━━ゴボゴボゴボゴボッげぇほっげほっげぇぇぇ」

　女は喉を押さえて転げる。

『いい忘れた、逆らうと溺れるように蟹ミソを改造してある。早く忠誠を誓え』

「ハァハァ忠誠を誓う。何をすれば良いんだ？ ゴボゴボッッげぇほげぇぇぇ」

　転げる女を冷たく見下ろして再度告げる。

『女の言葉で話せと言ったろアホゥ』

　女は、埃まみれで立ち上がると片膝を着いた。

「ハァハァハァ、ちゅっ忠誠を誓いますわ。ストビア・ハーリス様、私は何をすれば良いので御座いますかですわ？」

『見て解んねぇのかよ？ 俺のオムツを代えるんだよ、それしかねぇだろ』

「ハァァ？？ ゴボゴボゴボッ」

『アホがバブゥ』

　悪魔王ストビア・ハリースが、世に解き放たれた。