世界書で恋の魔法は作れない

119.裏道

　ものごとには裏道が存在する。

　直接的に心を操るのは難しくても影響を与えて心を動かせば実質操作したのと同じだ。

「そういえば最近素敵な方ですねって言われることが多いの」

「へぇー、橘がそんなこと言われるとはなー」

「あ、ひどい、けっこういろんな人から言われたんだよ」

　今もそうだけど橘さんは最近桐谷とよく喋ってるな。

　前までは和泉さんや名雪さんが話している時に混ざってくる程度だったのに今は一人でも話している。

「その言い回しだと橘って年上キラー？」

「年上が多いけど同年代からもけっこういわれるよ」

「へぇ、一度も素敵な方なんて言葉使ったことないぜ」

　俺もそんな言い回し使ってるやつ見たことないなぁ。

　素敵な人ならともかく素敵な方って気取ってるみたいで使わないと思う。

「なぜかみんな大体同じなんだよね、挨拶した後すぐに素敵な方ですねって言うの」

「みんな？」

「そうなの、私ってそんなに魅力的かな？　桐谷くんもそう思う？」

「ああ、まあ、そうかも」

　やる気なさげな返答をする桐谷。

　ただ少し気になるフレーズがあったな。

「ちょっといいかな」

「あ、能見くん、私の用事は終わったからどうぞ桐谷くんとゆっくりねっとり話してね」

「ねっとりって何！？」

「桐谷くんが藤田さんから能見くんを寝取るんだよね」

「能見寝取ってどうするんだよ！？」

「俺だって寝取られたくないよ！？」

　つい桐谷と一緒にツッコミを入れてしまった。

　ただ本題はそれじゃない。

「違うんだ、用があるのは橘さんになんだ」

「え、浮気は良くないよ？」

「今浮気どころか寝取りを勧めてた人が言う！？」

「ううん、桐谷くんが本命なんでしょ？」

「どこから突っ込めばいいか分からない！？」

「やっぱりまずは口からが王道じゃないかな」

「そういう話じゃないよ！？」

　駄目だ、やっぱり腐っていたようだ。

　なんでもかんでもよこしまな妄想に変換するのはやめてほしい。

「で、能見は何の用なんだ？」

「どうだよ、さっきの橘さんの話なんだけど」

「え、聞き耳立ててたの？」

「聞こえたんだよ！？」

「大丈夫、桐谷くんは能見くんのこと意識してるよ」

「堂々巡りやめない？」

　駄目だ、このままだといつまでたっても本題に進まない。

　少し強引でも話を切り出そう。

「素敵な方って言うの初対面の人じゃないかな？」

「うん、そうだよ」

「やっぱり……」

「能見、なんかあんのか？」

「そういう魔法があるんだ」

　世界書を取り出して魔法を検索する。

　そして二人に見えるように世界書の向きを変える。

「えとえと名前が[素敵な方ですね]で、効果はお風呂に入る準備をする？　え、どういうこと？」

「そういうことかよ！！」

「そうなんだ」

　橘さんは分かってないけど桐谷は分かったようだ。

　まあ男の方がこういうのは気づくよな。

「橘さん、お風呂に入る時にすることは？」

「服を脱ぐ？」

「正解」

　まさか一発目から正解を答えるとは思ってなかったけど、その通りだ。

つまりこの魔法はお風呂に入る準備をさせることで服を脱がせるのだ。

　本来、他人の服を脱がせる魔法は作成不可だけど、本人の意志で服を脱ぐなら可能というのがポイントになる。

「でもそういう魔法は効かないんじゃないのかな？」

　橘さんが疑問をなげかけてきたけどもっともだ。

　[対抗呪文]は精神に干渉するような魔法を全て打ち消す。

　お風呂に入る準備をさせる魔法は精神に干渉しているので、[対抗呪文]を貫通できる訳じゃないから意味がない。

「《《対抗呪文を使っていれば、ね》》」

「え、あ、そういうこと」

　橘さんも察したようだ。

　そう、これはただのギャンブルにすぎなかった。

　相手が[対抗呪文]を使っているならただの誉め言葉だし、相手が[対抗呪文]を使っていなかったら服を脱がせられる。

　どちらに転んでも損はないやり方だ。

「きたねえな」

　桐谷が不満げに答える。

　どうやら遠回しにやるのが気に入らないようだ。

「でも私なんかの裸、見たいものなのかな？」

　橘さんが困惑した表情でそう答える。

　うーん、なんて返せばいいものだろうか。

「見たいに決まってるだろ！！」

「え、そう、なの？」

　俺と違ってノータイムで力強く返答する桐谷に橘さんが押されている。

　男子高校生なら誰だって裸を見たい、それは間違いない。

　けど直球で言っていいかは別問題だと思うんだけど……？

「で、でも桐谷君には江川君いるし」

「橘がいいんだ！！」

「そ、そうなんだ」

　おお、珍しい、ナマモノネタ出されてもひるまずに突っ走ってるぞ。

　裸の魅力に勝てなかったのかそれとも橘さんの魅力に負けたのか。

「み、見る？」

「見たい！！」

　は？　どういうこと？

　見るって裸を？

　橘さんの全裸を見せてもらえるってこと？

「じゃ、じゃあこっちに」

「はい、そこまで」

「時期尚早ですねぇ」

　橘さんに手を引かれる桐谷を見て、思わずついていこうとしてしまった。

　しかしそこで和泉さんと名雪さんからストップが入った。

「すみれの裸はそんなに安くないわよ」

「TPOが大事ですねぇ」

　和泉さんはともかく名雪さんからTPOなんて言葉を聞くとは思わなかった。

　もっとも理解していない人だと思うんだけど……。

「必要な時に必要な分だけ提供するのがコツですねぇ」

「普段のあれで必要な分だけ！？」

「やっぱりTNPが良いですからねぇ」

「なにが！？」

　たすけてください、ここにへんたいがいます。

　何とか逃げ出さないと俺もへんたいに染まってしまう。

「桐谷はもう少し女心を理解してから来ること」

「十分理解してたつもりだぞ」

「10年早い」

「社会人になってからじゃ遅ええええ！？」

　桐谷は和泉さんから説教されている。

　でも橘さんが良いって言っていたのになぜ説教されているのか、コレガワカラナイ。

「すみれもよ、階段を一段飛ばしどころかワープしない」

「だって急に言われたから焦っちゃって」

「後でマンツーマン指導決定」

「ええー」

　橘さんも巻き込まれて桐谷と一緒に和泉さんの説教を受けていた。

　二人ともしゅんとなってるのを見ると意外に似た者同士なんじゃないかと思う。

「それでどうしてあんな話になったんですかぁ？」

「ああ、それは」

　経緯を名雪さんに説明する。

　こういう時の名雪さんはほんとにテンポよく相槌を打ってくれるので話しやすい。

「わたくしも言われたことありますねぇ」

「あたしも」

　和泉さんも混ざってきた。

　みんな一度ぐらいは心当たりあるらしい。

「つまりワンチャンあるかもって期待してやってるってこと？」

「多分そうだと思う」

　和泉さんが怒りながら問いかけてきたので肯定しておく。

　もちろん魔法じゃなくて素で言っている人もいると思うけど区別がつかないからどうしようもない。

「能見君の話聞いてなかったから危なかったと思う」

「たしかにそうね」

「熱弁してましたからねぇ」

「それはよかった」

　どうやら俺が[対抗呪文]の重要性を説明していたのを覚えていてくれたらしい。

　こうやって一回で理解して実践してくれる人もいれば、何度も説明しても使わない人もいる。

「……俺も今度から使っとこ」

　桐谷がそう言っていたので、ようやくちょっと怖くなったらしい。

　痛くなければ覚えませぬとは誰の言葉だったか。

「やっぱり魔法って怖いね」

「いやいやいや、使い方が悪いだけだから！！」

　そんなこと言うとまた和泉さんが魔法禁止令を言い出す、そう思っていたけど反応は真逆だった。

　悩ましい顔をしながら和泉さんが口を開いた。

「そうね、前に能見も言っていたけどあたしたちが使わなくてもこうやって使ってくるんだから怖がってるだけじゃ駄目ね」

「彼を知り己を知れば百戦殆からずと言いますからねぇ」

　驚いた、前と全然意識が変わっている。

　名雪さんはまだ柔軟なタイプだから分かるけど和泉さんがここまで変わるとは思ってなかった。

「ということで能見に対策の講義してもらいましょうか」

「あ、賛成」

「いいですねぇ」

「いつそんな話に！？」

「俺も混ぜてくれよー」

　そして対策の講義をしていると人が集まってきてまるで本当の講義みたいになったのは内緒だ。