【本編完結】異世界男の娘【連載版】

転生～女神との出会い

【命】の復讐者、幼馴染の最期、そして始まり

Side 茜

薫が死んだ。私の目の前で。私のせいだ…

私があんな低俗なカフェを紹介したせいだ。

私は犯人を憎んだ。とても憎んだ。復讐してやろうとも思った。

だが、薫が私の涙を最後の力を振り絞って拭ってくれた指の温かさを思い出して、私は自室で力なく泣いた。

三日三晩泣いた。私は考えた。考えた末に復讐の矛先を変えた。

【命】に対して復讐してやることにした。

すべての【命】に対してだ。

死ぬことは許さないと、私はそれから勉強した。今までの自分は捨てた。

年末のバラエティ番組を見ることが大好きだった私。

そんな私が今、一心不乱に医療の勉強をしているのだ。

周囲からはたまには息抜きでもしよう。

そう声をかけられるも、私はやることがあるからとすべての誘いを断った。

人付き合いは最低限。

私の犯した罪を償うために、【命】に復讐するために。

あれから十年ぐらい経った。

そのころには、私は大手の病院の外科女医をするようになっていた。

そして、事件が起こった。

通り魔による集団刺殺事件だ。

多くの人をあの時と同じように、欲にまみれた刃物で残虐に殺した事件。

犯人は自身にも刃を立てて死のうとした最低な事件だった。

私は復讐すると誓ったのだ。この通り魔の【命】だけは絶対に死なせないと。

周囲が治療に反対する声をあげる。

だが、私は冷たい声で指示を出し、治療を続ける。

私はこの通り魔の【命】を絶対に許しはしないとばかりに治療をした。

後に私はメディアに散々叩かれた。

それは自宅に押し掛け、自宅を特定され、嫌がらせをされるレベルだった。

治療室を使ったために助かるはずの命を失ったのだのとなんだと言われた。

私はそんなメディアを鼻で笑った。

私は言ってやった。

「私の復讐の邪魔をするな」と。

私は語った。

「あの通り魔を許すつもりがないから、あの【命】に復讐したのだ」と。

その後、私の周りは静かになった。

職場でも腫物を扱うような扱いを受けた。

それからしばらくして、私と個人的に会いたいという連絡が入った。

最初、私は無視しようと思った。

だが、件名に「あなたの復讐のおかげで、私は復讐ができた」とあった。

私は興味が湧いてしまい、会うことにしたのだ。

静かなカフェの個室で、その男性と会うことになった。

この男性に興味があるわけじゃないが、話は聞こうと思い、姿勢を正す。

「私はあの集団刺殺事件で妻を失いました。残されたのはまだ小さな娘だけです」

「それで？私に嫌味でも言いに来ましたか？なぜ妻を救わなかったのかと。

なぜ通り魔を助けたのかと…」

「いいえ、そんなことを言いに、わざわざこの場を設けたのではありません。

私はあなたに感謝しているのです。それに、あなたの判断は間違っていない」

「ふん…」

「妻はほぼ即死でした。ほかの人も同じようでした。

あの場で助かる命があったのは、あの通り魔『だけ』でした。

あなたがメディアに向かって放った言葉の真意を探りました。

あなたも同じなのですね。我々と同じように大切な方を亡くされておられる」

「やめて、不愉快よ」

「失礼。あなたはその事件を切っ掛けに、医療を学んだ。復讐をするために。

そして、メディアに向かって【命】に対して復讐をしたとおっしゃった。

私はあの通り魔を許していない。勝手に死ぬことを許さない。

あなたの言葉に、私は目が覚めるような思いがしました。」

「それで、何が言いたいの？」

「あなたにお礼を。あなたのおかげで、私は私の復讐が出来そうです。

私はあなたを支援します。

あなたがなに一つ間違っていないのだと、世間に訴えるつもりです」

「勝手にしなさい、話は終わり？」

「ええ、そのことをあなたに伝えたかっただけですから。

では、娘が家で待っているので、これにて失礼。」

店を出るその男の背中を見て、私は深く息を吐いた。

ぬるくなったコーヒーを飲んでから、私は店を出た。

店を出てからの空は晴れやかな青空が広がっていた。

私の気持ちとは裏腹にムカつくほど綺麗な青空だった。

その後、メディアにあの事件の被害者として登場した男性が現れた。

私の判断は間違っていないと、彼女の考えを支援するなどと宣っていた。

知らないところで波紋が広がり、彼の考えと私の考えや判断が問題視された。

だが、メディアもいつまでも同じ話題を取り上げない。

新しい問題が発生すればそちらにかかりっきりになる。

そうして、痛ましい事件の記憶も世間から薄れていくのだ。

あれから、彼とは娘さんと共に食事をするくらいの仲にはなった。

だが、食事をするだけだ。

彼も再婚する気もなく、私も結婚という明るい話題には触れたくなかったからだ。

私は死ぬまで【命】に復讐する。

薫のためというわけではない、私のために。私が私であるために。

私もどうやら寿命を迎えるようだ。

あの男の娘が私の面倒を最後まで見てくれた。

私は静かに目をつむり眠る。

これでよかったのだろうか？と思い悩む時期もあった。

だが、私はやり遂げたのだ。もういいだろう。

あとのことは歴史家にでも任せてしまえばいい。

【命】の復讐者としての私の人生はここで終わりだ。

願わくば、彼に逢いたい。あの指の温かさを、私は忘れはしない。

（ああ、やっとだ。やっと逝ける…）

（あなたに逢いたい。逢って謝りたい…）

（ごめん、なさい…）

『私の方こそ、ごめんなさい』

「は？」

白い世界の中で、女が謝っていた。

その後も何かを言っていたが、私の耳には断片的にしか入らない。

（わたしのせいなんです。カオルさんが死んだのは。異世界。転生）

私はその言葉だけを拾い、私は激怒した。

何を言ったのかはもう覚えていない。記憶に残らないほどの怒りだ。

だが、私の知る限りの暴言を吐いたつもりだ。

そして、気が付いたら洞窟の中にいた。

光り輝く玉と台座。

その二つだけがある空間。私は力なく座った。

あの女の言った断片的な情報では、ここは異世界。私は転生した。

鼻で笑ってしまった。

だが、することもできることもないのだ。

体育座りをして、台座にもたれかかる。いつの間にか寝入ってしまった。

呟くのはただの願望。

「逢いたいよ、薫…」

この広い空間では、その言葉は響くこともせず、かき消えた。