―第四十話― 頭痛
サンビルの中心に位置する大広場。
普段は子供たちの憩いの場となっており、一日中楽し気な笑い声が響いている。
今日も変わらず、そんな微笑ましい光景が広がっているはずのここに。
「それじゃ、始めますか」
珍しく仰々しい格好をしたリアが、巨大な魔方陣を張った。
「えっと、すみません。リアトリスさんは、一体何をしようとしてるんですか？」
「ああ、ツツジはあの計画書を見てなかったわね。リアは、この街に巨大な結界を張ろうとしてるのよ」
「結界！？」
「えっと、どんなんだったっけ。確か……」
「一定の力以下の人間に対して、強化魔法がかかるような奴だ」
「あれ！？ リア、結界は！？」
「もう張り終わったけど」
上を見れば、確かにうっすらと膜が張ってある様に見える。
「早すぎませんか！？」
「ま、そこまで複雑な構造でもないしね。もう少し詳しく説明すると、一定のステータスに満たないものに対しては、結界の外に出るときには強化魔法がかかるように。内側に入るときにはそのバフを解除するってだけだ。あと、魔物関連の奴はこの魔方陣の内側には入れないようにした」
「対象の自動選別って、かなり高度な結界術じゃないですか！？」
「俺、このタイプの結界はかなり得意なほうなんだよね」
「あんた、魔法使いとかにでもなったほうがいいんじゃないの……？」
そんな、呆れ半分の私の言葉に。
「いやだね、そんな面倒くさそうな職業」
「圧倒的に宝の持ち腐れね」
こいつ、本当にダメなタイプの奴だ。
「というか、リアトリスさんの職業って、何なんですか？」
「そのまんま、冒険者だが？」
「……本当に宝の持ち腐れですね」
「てか、もう今日の仕事は終わったんだし、俺は帰って寝るぞ」
「いや、サントリナさんのところに報告しに行きなさいよ」
「めんどくさい。ジャスミン、代わりに行っといてくれ」
「はあ！？ なんで私が……って、リア！！ 待ちなさい！！」
「あらら、いっちゃいましたね」
「くっ、なんで私が……」
「う、ぐう、が、ハァ、ハァ……」
ちくしょう、今日もか……。
ここ最近、朝も夜も関係なしに強烈な頭痛に襲われている。
そのせいで、せっかくの睡眠時間さえも大幅に削られてしまっている。
「『治癒』……」
能力も、一時的に抑える程度しか作用しない。
まったく、まだ眠たいってのに。
「『覚醒』」
よし、眠気のほうはこれで解決だな。
「ッ！！」
もうか！？
……まずいな、頭痛のスパンがかなり短くなってきている。
何だ？
一体、何が原因なんだ？
やばい、意識が朦朧と……。
「《駄目だ、眠るな》！！」
雷が落ちたのではないかと思うほどの衝撃が体中をめぐり、一気に視界が鮮明になっていく。
何だ、今の声は？
なんか、こんなことが前にもあったような……。
魔力、温存しときたかったんだけどな……。
しょうがないか。
「《治癒》」
ごめんな、リアトリス。
俺の力では、このぐらいしかできない。
多分数日は持つだろうし、その間にこいつをどうにかしなくては。
「おっと……」
立ち眩みなんて、一体何年ぶりだ？
流石に、体への負担がえげつないな。
魔力も半分近く持っていかれたな。
だがまあ、半分もあればなんとかなるだろう。
あと数日、死ぬ気で頑張るしかねえな。
背後に広がる巨大な闇。
これをどうにかしないことには、何の解決にもなりゃしない。
「待ってろよ、リアトリス。俺が何とかしてやるから。もう少しの辛抱だからな」
