～大日本帝国天皇記～ 現代人(アニオタ)がちょっと天皇やってみた。

上陸地点ハ「丁」

申し訳ありません。

遅れました。

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「何処からの連絡だ？現在地は！？」

「松前警察署からです！！敵艦隊は松前沖約8km地点、堂々と探照灯を灯しながら松前港に接近中！」

「松前ぇ？あんな田舎に乗り込んで何を…………」

司令部参謀や辻は考える。

「松前警察より追加です！！敵艦隊の陣形が突然乱れ始めたとのこと。その直前に発砲炎らしきものを確認したともきております」

「発砲炎？………………まさか」

5月29日

2200時

ゆっくりと松前港に近づく影。速度は18ノット。陣形は小型艦の回りを大型艦が囲んでいる。よくある輪形陣だ。

「ヤロウ…………堂々と明かり点けやがって…………」

「なに。それだけ狙いやすやないか」

3つの影が輪形陣に突っ込むようにして近づいている。

「距離を間違えんな……こっちは16(ノット)、向こうは18(ノット)。置いてかれたら作戦失敗や。うまーく突っ込むようにするんやで…………」

新月まであと2.3日という頃であるから、月明かりはほとんどない。海の上を走っている明かりだけを頼りに進んで行く。

「距離4000！」

長針が2を過ぎた頃、もう4000m程の至近距離まで近づいていた。もし、この状態で気づかれたなら、あっという間に穴だらけになって消えていくだろう。

「にしても、気づかんもんやな………………」

このまま突入出来るのでは？

そのような空気が艦隊を覆う。

「そろそろ準備せぇよ…………弾込めたか？んで、弾込めは10秒以内や。絶対守るんやで」

「大丈夫や。あんだけ訓練したんやで？今更……」

「慢心はアカンで。絶対にな」

ビュービューと風の吹く甲板には、機銃手が待機し、大量の帯(おび)式弾倉(150発)を抱えた装填手が次弾装填がすぐ出来るよう、準備を進める。

また、機銃2門はあるが砲の無い後部甲板。

どうにか、攻撃力増強を目指したが、結局の所時間が足りずそのままになっている。

しかし、それでも諦めないのがこの「大日本帝国海軍　北方艦隊小樽駐留艦隊」だ。

敵との距離が1000mを切ると、手空きの海兵が、陸軍の小銃片手に後部甲板に出、号令と共に一斉射撃。そして、数射した後、急ぎ艦内に戻っていく。

一般の小銃程度でなんとかなるのか？という疑問も出たが、輸送艦の機銃手にでも当たればいいじゃないか。このような感じで、決まってしまったのだった。

「距離2000切った！！！」

見張りからの連絡。波は落ち着いている。ここまで来ると、帝国海軍の艦ならば、撃てば間違いなく当たる距離だ。

それは勿論、敵もだ。それも、自分より数は3倍、砲門数は7倍以上だろう。駆逐艦でも連装砲を搭載しているというのに、樺太型は………………

「大室さんよ。やっぱ甲板から小銃は危なくねえか？下手すっと1発で数十の兵隊がドカンやぞ」

慎重に舵を切る中田航海長の言葉に、艦長　　大室　見永(みなが)も再度考え込む。

「確かに危険やけと……」

「それで死んだら元も子も無いちゅうこっちゃ」

「………………他の艦は知らんよな？」

「知らんやろ。こっちの中だけで決めたんやし」

「せやな…………よし！中止や！！甲板上がってぶっぱなすんは中止！！」

そして、すぐ艦内電話を手に取り、射撃隊の待機室になっている食堂に繋げる。

「…………なるほど。…………了解………………んで、このあとは？…………待機？…………分かった。そんじゃ」

「隊長。なんかあったんですか？」

「いや、射撃は中止やとよ。もしこれで死なれたら困るて」

「なっ！！俺らは死なへん！！」

「せや！艦長は、俺らが簡単に死や思とんか！？」

『死にそうやから止めたんやろ………………』

「せやったら、俺らん力見せつけたろうやないか！」

「おおっ！！」

「やるか！！」

「よっしゃ！せやったら緊急艇降ろさせろ！アレは25ノットは出たはずや。好(よし)！！鍵縄取ってこい！！」

好と呼ばれた男が「応よ！」と叫びながら部屋を飛び出していく。

「今の内ん緊急艇降ろしの奴を黙らせとけ！吉岡ァ！お前が行け！」

吉岡と呼ばれた若い兵が敬礼しながら走っていく。

「降ろす時ん音出すなよ！そーっと降ろして突っ込むんや「突っ込ますか！？」なっ…………大室！」

「テメエのやるこたぁお見通しや！！神妙にせい！！」

してやったり！とした顔で詰め寄る大室。入り口に陣取られた以上、他の者たちも動けない。

「ここで艦ぶん捕ったら勝ちや！！ここで取らんでいつ捕るねん！」

「せや！上陸されたら負けなんや！！」

ギャーギャーと騒がしくなる食堂。

「ええい黙らんかぁ！！！」

机を「ドン！」と叩きながら怒鳴る大室。その剣幕に、食堂内がサッと静まる。

「中止になったんは中止！おとなしゅう待っとれ！！ええな！！」

そういい残すと、クルッと後ろを向き、扉を開けた。

「見張り残しとく。次、なんかやらかしよったらタダで帰さん！！覚えとけ！！」

「バン！」と音を立てて扉が閉まる。

「クソッタレ…………なんかええ方法は無いんか…………」

「さすがにアカン。今回は止めとこや」

結局、止められたため、艦奪取計画は中止に終わった。

2220時

「距離1000切った！」

「そろそろ気づかれっぞ！！」

中田の言葉に、艦橋全体が緊張感に包まれる。

「…………砲戦用意！！」

大室の言葉に、艦全体が騒がしくなる。

砲戦用意の号令と共に準備に入る機銃手。観測手が距離と速度から最適な仰角等を計算し、通信兵は他の艦に攻撃準備を伝え、浸水防止の隔壁が閉められ始める。

「砲戦用意良し！！」

しばらくすると、準備完了の連絡が入った。

「…………目標、敵輸送艦。撃ち方始め！奴等は味方やない！帝国に逆らう逆賊や！徹底的にやれ！！！」

命令により、微調整された主砲が火を噴いた。

弾は一瞬で目標に到達。命中した輸送艦は炎を噴き上げ、炎上する。

後続の2隻もすぐ射撃を開始。パニック陥った敵艦隊を横目に、どんどんと突っ込んでいく。

「よっしゃ！そろそろ本気出せや！！！」

大室の命令で、段々と早くなる樺太型3番艦　「豊原」

「樺太型がいくらポンコツや言うても、機関だけは新品や！！」

旧型艦艇として名高い樺太型。それでも駆逐艦と同様の主缶・主機に積み替えたので、速力だけは最高25ノット近く出るようになっている。

それでも脱出用の緊急艇と同程度というのは一体…………？

「距離400！」

「砲がこっち向いてきとる！撃たれっぞ！！」

「進路塞ぎに来とる！どうするんや！」

近づくにつれ、次々発生する問題。

パニックが収まりだした敵も、そろそろ反撃に転じようとする頃だろう。

1隻の駆逐艦は速力を上げ、艦隊の進路を塞ぎにやって来る。

「進路はうまいこと避け！敵の弾はなんとかして避け！！」

「ホンマん大丈夫なんかそれ！？」

「撃ってきよった！！」

中田の叫び声に混じり、見張りの叫び声も伝声管から伝わってくる。

ガーン！！

「被害報告！！」

「艦尾をかすっただけや！支障なし！せやけど、このまま何もせんかったらマズイで！！」

後部甲板から伝えられた被害報告。今回は大丈夫だったが、次の弾はどうなるか分からない。距離も、必中距離と言っていい距離。今、外れたのは、運が良いだけだ。

「輸送艦3隻炎上中！せやけど駆逐2軽巡1が砲向けてきよる！さすがに避けれんで！！」

次々に入る報告。気づくと、後部甲板の機銃も射撃開始。敵駆逐艦の艦橋や見張りを狙い、撃ち続ける。

「距離200！」

「撃たれんぞ！！」

敵艦の直前100mを通過しようとするが、当然敵も狙っている。

「砲潰せ！！漢気見せてみ！！」

予想進路上に向け、移動する敵の砲。この砲を撃ち抜けときた。

「艦長！当たらん訳無いやろ！！」

「撃てぇぇぇぇえええい！！！」

伝声管を伝って聞こえる砲手の声。

それに答えるように、大室の大声で命じる。

「当たれや！！」

「豊原」の思いを、小樽艦隊3隻の思いを載せた弾は

放たれなかった。

「主砲塔及び調理室付近に命中弾！死傷者多数！！」

「手空きの奴ぁタンカ持って運べや！！」

「イテェ！イテェよぉぉおお！！！」

「クソッ！左目、左目は何処いったんや！！」

「おい！しっかりせい！！起きんか！！」