９話 お約束のあれ ２
建物から出てきた兼次と麻衣、直ぐに立ち止まり２人は辺りを見渡した。日も登り始めた頃であり、陽の光が木の隙間から鋭い角度で地面に届いているのが見えた。辺りには人気は無く、まだ皆寝ている様だった。
「静かだな。一斉に早起きして、遠吠えで朝を迎えると思ってたぞ。な？」
兼次は、隣の麻衣に小声で話しかけた。
「って… 犬じゃないんだから！」
「犬だろ…」
「まぁ… 犬だけどね」
２人は、目的もなく村を自由に歩き始めた。黙って歩くのが苦痛なのか、すぐさま麻衣が話し始めた。
「ねぇ、今日のバトルイベント大丈夫なの？ 勝てるの？」
「本気でやれば、余裕で勝てるな。ただし、アディは確実に死ぬけどな。だからと言って、手抜き超能力で勝っても、アディは不満だろうな。むしろ何をしたか、理解できんだろうし」
「そうなると・・・ 拳で語り合う事になるけど？」
「そうだな。だが俺様は、過酷な戦国の世を渡り歩いた実績がある。肉体格闘でも、強いぜ！」
「え、渡り歩いた？ 桶狭間の戦いから逃げたって聞いたけど？ 」
兼次は麻衣の顔を見ると、難しい表情を見せた。腕を組み手をアゴに当てた。
（ったく、夜巳か、お喋り夜巳め！ 帰ったら天井磔の、お仕置きだな）
「まぁ、あれは戦略的撤退だな。当時の能力は弱かったしな…」
「へぇ～、戦略的ねー・・・」
麻衣は半笑いで、兼次の顔を覗き込んだ。兼次は嫌そうな顔を麻衣に見せると、目線を外し咳払いをした。
「地球に居た例の仲間から、記録を交換したからな。今の俺は、空手やボクシングはもちろん、酔拳、八極拳も使える様になった。つまり無敵だ！ さらに、世界中の男どものベッドテクニックも使えて、夜も無敵だ」
麻衣は、兼次に向けていた顔を横に向け呆れた表情をすると。
「・・・・・最後のいらないし」と小声で言った。
２人は暫らく村の様子を、観察しながら歩いていた。村の中央部分、開けた場所に差し掛かった時、木の陰からアディが姿を現した。２人はアディの姿を確認すると、立ち止まった。
アディの服は、動物の毛皮が取り付けられた服を着ていて、動物の毛皮で細工された帽子もかぶっていた。肩には矢の入った筒を背負い、右手に木で作られた、簡素な弓を携えていた。服装からするに、木陰などに身を隠し、狩りをする格好の様だった。
「どうしたアディ？ 気づいたのか？」と、兼次はアディに話かけた。
隣に居た麻衣は、兼次の気付いた？ と聞いて
（ ああ、なるほ… リディちゃんの臭いが、兼次ちゃんの体からする。のかな？ ）
と思いながら、兼次の体に顔を寄せ臭いを嗅いだ。
「うっ！ 汗臭い・・・ 臭い・・・ ちょっと酸っぱい？」
「お前もな！」
「えぇー」と言いながら麻衣は、胸元の服を掴み臭いを確かめた。
「っま、風呂に入ってないからね！ しょうがないね！」
アディは、そんな２人の会話に入る事もせず、黙って歩き始める。そして、２人の目の前で止まった。
「すまないが、食事の提供は出来ない。我々もギリギリなのでな。滞在中は、そちらの方で何とかしてくれ」
話すと同時にアディは、振り返り立ち去ろうとした。
それを見た麻衣は、右手を出し声を張り上げた。
「まって！」
麻衣の声を聴いて、アディは振り返り麻衣を見た。
「なんだ？」
「イベントは？」
「イベント？ なんだそれは？」
「えっ？ 戦って優劣を決めないと、ダメじゃないの？ 俺より強くないと、認めない！ ってね？」
麻衣の問いに、暫らくアディは考え込んだ。
「ルサ族は、そんな事をしているのか？ 我々は、より多くの獲物を捕って来た者が優秀だ。戦って優劣を決めることは無いな」
予想外の返答に麻衣は、口を開け呆然としていた。
「もういいか？ いくぞ」
アディは振り向くと、村の奥へと歩いていった。
「モヤモヤー」
麻衣は兼次の顔色をうかがった。
兼次は、そんな麻衣を見ながら彼女の肩に手を置いた。
「原始的な生活なら、そうなるだろうと思ってたよ。異世界漫画の読み過ぎだったな？」
「納得いかない… 明日かな？ まさか、フラグが立ってないとか？」
「さあな？ 俺達も行くか、何か狩りに…」
「狩るなら、ドラゴンね？ 美味しいらしいわよ」
「いねーよ… むしろ爬虫類の肉は、パサパサでマズいし臭い。そして肉食動物の肉もマズい… 狩るなら草食動物だな、牛とかいねーかな？？」
「え？ 爬虫類とか食べた事あるの？」
「昔な… あとクマの肉もくさい・・・ 鹿や猪とかは意外と美味いぞ」
「てか、人の街に行った方がよくない？ どうせマズ飯だろうけど」
「リディから、行くなって言われている」
「そうなの？」
「人の臭いを付けてくるなってよ！ 行くぞ！」
２人は村の中央から離れ、外に出ようとした。歩いている最中も辺りを見渡したが、村人は寝ている様子で、誰も会うことは無かった。点在していた家が無くなり始めると、木々が生い茂る領域に入っていった。
「待て！」
２人の後方から声が聞こえた、２人は振り返るとリディが立っていた。
「お前… 気配絶つの上手いな。先祖は狩猟犬か？」
「リディちゃん、おはー」
「入ってはいけない場所がある、私も同行する」
「縄張りか？」
「そうだ」
「リディちゃん、ルディちゃんは来ないの？」
「ルディは子供だ、まだ早い」
「ええぇー、つまんないなー」
「よし行くぞ！」
３人は、森の奥へと入っていった。
