第三十二話
「さて、それじゃあ真面目な話をしましょうか？」
先ほどまでのくだけた空気から一変、マリアさんが真剣な顔で見つめてくる。
「はい…」
俺は空気が変わった事を感じ取り、真面目な顔になる。
「……………」
エリカからも笑顔が消えて、真面目な顔をする。
「でもその前に…お茶のおかわりはいかがかしら？」
「へ？」
いきなり真面目モードになったと思ったら、いきなりもとの空気に戻ってしまった。
「私ももらうわ」
エリカもそれにあわせて微笑する。
「あ、お、俺も貰います…」
俺はいきなりの事に驚き、うまくあわせられずに答える。
「そんなにかしこまらなくても大丈夫よ」
「えーっと、そう言われても…」
「わたくしとしては、真面目な話だって楽しくしたいものですわ」
「そうなんですか？…そのわりにはいきなり空気がかわったんですか…」
「それはまぁ、真面目な話ですし…最初くらいはしっかりしておこうと思うのが、人情というものではありません？」
マリアさんがお茶をいれなおしながら俺に微笑む。
「マリアはそうやって話の主導権を握りたかったのよ。いつもの手だわ」
エリカが俺の方を向いて、先ほどの空気を変えた理由を教えてくれる。
「確かにそのとおりなのですが…エリカに言われるとなにか釈然としませんわね…」
「私だっていつまでも子供じゃないのよ。いくらなんでも気付くわよ」
「それもそうですわね…。まぁ、ゲンナイ君にはあまり意味がなかったみたいだけれどね…」
「いや、そうでもないですよ？…いきなり空気が変わったので、慌ててなんとかあわせようとしただけで、内心ビクビクしてました…」
「そうなんですの？ポーカーフェイスが上手いんですのね…」
「そうですか？マリアさんに言われるほどなら、喜んでいいのかな…？」
「いいと思うわよ…。マリアは一応ギルドマスターなんだから」
「そうですわね。わたくしとしては、ほめているのですから喜んでいただいたほうが嬉しいですわ…」
「そうですか。なら、素直に喜ばせていただきます」
そう言って俺は、マリアさんに向かって微笑む。
「では、お茶をいれなおし終わったところで、今後のゲンナイ君の事についてのお話をいたしましょうか？」
そう言ってマリアさんが真面目な顔になる。
「お願いします」
俺もあわせて少し顔を引き締めて頷く。
「それじゃあまず、ゲンナイ君の持っている可能性についての確認をしましょうか？」
「はい」
「ゲンナイ君の持つ可能性は全部で４つ…さきほどマリアとの絆を新しく手に入れているので、５つになっていますわね」
「それであってます」
「内容は
「異世界人との会話」
「エリカとの絆」「世界についての知識①」
「魔法の担い手」
「マリアとの絆」
これであっていますわね？」
「はい、あってます」
「この内、「エリカとの絆」と「マリアとの絆」についての詳細は不明…。後の３つについては、登録時に確認していますので問題ありませんわ。…まぁ、３つとも内容については別格ですが…」
「そうなんですか？」
「えぇ、そのとおりですわ。「魔法の担い手」については、ギルドに登録している冒険者でも、持っている者はわずかならいるのですが…「異世界人との会話」と「世界についての知識①」については見たことも聞いたこともありませんわ」
「それってヤバいですかね？」
「危なくは無いとは思いますわ。エリカがついていますし、ギルドも全面的にバックアップいたします。…それになにより、あなた自体がＳランクの強さの気配を持っていますもの」
「危険なものじゃないなら、それでいいです。…力と強さの気配にはこれから頑張ってなれますし、エリカとマリアさんが力になってくれるんでしょ？」
俺はエリカとマリアさんの両方に向けて問いかける。
「えぇ、もちろん」
エリカが笑顔で答えてくれる。
「わたくしにできる限りですが…」
マリアさんも微笑みながら了承してくれる。
「わたくしとしては、エリカやわたくしにかまわれた事で起きるかもしれない…いえ、起きるであろう厄介事の方が不安ですわね…」
「怖いこと言わないで下さいよ…」
「いえ、確実に１人突っかかって来そうな子に心当たりがあるので…ねぇ？エリカ？」
「あー、あの子ね？…確かに突っかかって来るかも…」
「大丈夫なの？」
「多分平気よ。…それより、そろそろ依頼人の人が来た頃じゃない？」
「そうですわね、そろそろ戻りますか？」
エリカの提案にマリアさんが同意し、受付に戻るかどうかを俺に尋ねる。
「わかりました。受付に戻りましょう」
俺も同意し、受付に戻ってみることにした。
