第二十九話
ミスった
投稿し直しです
「少々お待ちいただけますか？ゲンナイ様」
二階に向かおうと歩き出した俺は、入口近くの女性に呼び止められた。
「何か御用でしょうか？」
「はい…少々お話をしたいと思いまして…」
「話…ですか？いいですけど、エリカとはもういいんですか？」
「はい…少々世間話をしていただけなので…問題ありません。ね？エリカ？」
「そうね…最近の街の様子とかは聞き終わってるし、話には私も参加するし」
「そうですね…エリカも一緒の方が話しやすいでしょうし、よろしいでしょうか？」
「俺は全然構わないよ。…どこで話をするんだ？ここで立ち話するよりは、どこかに座りたいんだが？」
そう言って俺は、ギルドの入口から入り受付とは反対方向にある、休憩スペースらしき場所を指で示す。
「そうですね………では、奥で話しましょうか？部屋に案内しますわ」
そう言って女性は歩き出し、入口からまっすぐ行った所にあるドアへと手を伸ばす。
「そうね、私もその方が良いと思うわ」
エリカが同意を示し、女性について行く。
「エリカがそう言うなら…わかった。案内してくれるか？」
俺もエリカの後を追い、ドアの前に立つ。
「それでは…部屋へ案内するので、ついてきて下さい」
そう言って女性がドアを開けて中に入る。
「行きましょう？」
「あぁ」
俺はエリカに向かい頷いて、エリカと一緒にドアの中へと入っていった。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇
「こちらになります…」
案内されたのは、先ほどのドアを入った先の曲がり角を右に曲がった先にある、一番奥の部屋だった。
「そちらのソファにおかけ下さい。今、お茶をおいれしますので…」
「わかりました。失礼します…」
俺は促されるままに部屋へ入り、ソファへと座る。
「ここに入るのも久しぶりね…」
エリカはひとしきり部屋をみまわしてから、部屋の中に入ってくる。
「少しつめてくれる？私もそこに座るから…」
「え？こっちに座るの？」
「えぇ、あなたの隣にね」
「わかった…」
俺は驚いたが、すぐに左につめてソファの右側を空ける。
「ありがとう」
そう言ってエリカが隣に座る。
「何でこっちに座ったの？って別に嫌な訳じゃないんだけど…」
そう。
ソファは全部で４つ部屋に置いてあるのだ。
配置としては、テーブルをはさみ、部屋の入口から見て奥と手前に１人掛け用。
同じテーブルをはさみ、右と左に２人掛け用。
俺は左の２人掛け用の真ん中に座ったので、エリカは入口手前に座ると思っていたのだ。
「だって、隣に座らないと対面に彼女が座れないでしょ？」
「彼女もこっちに座るの？俺はてっきり、奥のしっかりした机の方のイスに座るんだと思ったよ…」
「確かにあそこが彼女の定位置ではあるけど、彼女はお話する時はこっちのソファに一緒に座るのよ」
「そうなんだ…」
「そうなの。………さて、お茶の用意が出来たみたいよ？」
「確かに、良い香りがする…」
俺とエリカが話をしている間にお茶の用意ができたようで、部屋にハーブの良い香りが漂う。
「今日のお茶は自家製ハーブのハーブティーです…。今そちらにお持ちしますね…」
彼女はそう言って、こっちのテーブルにティーセットを運んでくる。
「………どうぞ」
運んできたティーセットをテーブルの上に置き、カップにお茶をそそぐ。
そしてそのカップを俺とエリカの前に置いていく。
「ありがとうごさいます。いただきますね…」
「私もいただくわね…」
俺とエリカはそろってハーブティーに口を付ける。
「すごくのみやすい…それにおいしい」
「相変わらずお茶をいれるのが上手いのね。とってもおいしいわ」
「ふふふっ喜んでいただけたようで何よりですわ」
彼女は微笑んで、自らもハーブティーに口をつける。
「うん、おいしくできました。………では、お話をはじめましょうか？…はじめましょうか？なんていうのはおかしいかもしれませんが…」
「そうですね…ではまず、あなたの名前を教えていただけますか？」
「あら？これは失礼いたしました。わたくしの名前はマリア。マリア・ベル・オードリーと申します。この街のギルドのギルドマスターをつとめさせていただいておりますわ。以後よろしくお願いいたしますわね？」
「ギルドマスターですかっ！？こちらこそ、その、よろしく…お願いします」
彼女の名乗りに俺は、半ば予想していたとはいえ驚愕を抑えられずに言葉をかえした。
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第二のヒロイン（予定）登場です
