精霊
連続投稿 その２です。
説明ばかりでお話は進みません。
まだ、当分進みません。
３：精霊
目を覚ますと、目の前に『何か』がいた。
周囲は、青白く光る洞窟のようなものだった。光源は、あの『部屋』と同じだろうか・・・
目の前の『何か』は、人のような形をしていた。
胴のようなものから１つの頭・二本の腕・二本の足のようなものが伸びているのが判る。
『何か』は地面に立っていない。寝ているわけではもちろんない。
空中に浮いている・・・ふわふわとではなく、空中にしっかりと固定されているようにピッタリと・・・
しかし、そのことよりも驚愕なのは『何か』は、そこにハッキリとあるのに、歪んでいて・・・透き通って見えた。
無重力の中、水が溜まればこのようになるのだろうか？そういった不思議な『何か』が目の前にあった。
《気がついたね？》
『何か』がさらに歪んだと同時に声がした。
《説明する・・・のは面倒だね？悪いとは思うけど『直接』教えてあげるよ？》
と、同時に『何か』が襲い掛かってきた。
逃げることも、どうすることも出来ず、『何か』に体を包み込まれた。
息も出来ず、声も出せない。
目も開けられる、何も聞こえない。
『何か』に包まれて、どれくらい経ったのだろう。
生きてはいるのだから、長くではないだろう。
『何か』が自分から離れると同時に、何かを求めるように大きく息を吸い込み吐き出す。
そして、理解する。自分の今を。この場所を。この『何か』が何なのかを・・・
ここは、自分のいた日本ではない。
地球ですらない。
他の惑星でもない。
世界が違うのだ。
異世界。
陳腐な言い回しだが、そういうもののようだった。
自分は、この『異世界』に引き込まれたようだ。
理由はわからない。方法もわからない。
ただ、あの『部屋』は『違う世界の生き物』を『この世界につれてくる』ために作られたらしい。
何故？どうして？・・・疑問は尽きないが、そこまでは判らない。
そして、目の前にいる『何か』の正体は・・・精霊らしい。
精霊・・・信仰の対象であったり、空想上の存在であったり・・・様々な解釈はあるものの、実物をハッキリと見たことはないし、実際『地球』では無いと思う。
判ったのはそれだけ。
それ以上は、判らない。
《君が知覚できることや、ハッキリとした疑問にしか答えることは出来ないからね？》
精霊とやらは、そういった。
「元の世界に変える方法を知りたい」
そういう疑問に対し、精霊は
《『世界』が君を呼んだ理由を解決すれば戻れるんじゃないかな？》
と、答え
「『世界』が俺を呼んだ『理由』を知りたい」
という疑問に
《僕にもハッキリ分からないから、答えようがないよ？》
と、答える。役に立たない・・・
《運命とか宿命とか・・・君たちの言葉で言えばそういうものかな？》
精霊は続けて、そういった。
「とにかく、何かをすれば戻れるんだよな？」
という、疑問に対し
《たぶんね？》
という、返答しかない・・・
《ま、とにかく生きることだよ？この『世界』で『何か』をするには、死んでちゃできないからね？》
不吉な事、この上ないことを言われる。
『精霊』とやらは、物知りらしいが『俺の知らないこと』は知らないらしい。
たとえば、襲ってきた『熊』は『クアロス』という名前で『結構強い』という情報は出てくるが、他の生き物の事は答えられないようだ。
理由は『俺が見たこと無いから』だそうだ・・・
《本当は、『ちゃんとした』手順を踏むんだろうけどね？君は珍しいから、ちょっと苦労するかもね？》
《とりあえず、君の最初の『贈り物』を決めておこうか？》
《この世界に、生きるものが最初に受ける『祝福』だよ？その生き物の属性を決める感じかな？君の知らないことだけど、これは決まりごとだから話せるんだよ？》
《とりあえず、最初の『贈り物』は僕の『祝福』だよ。君の属性は僕になる》
よくわからないことを、まくし立てられる。
『贈り物』やら『祝福』やら、言葉の意味しか判らない。
そんな中、激痛が体中を駆け巡る。
全身が痺れるように、引きつるように。内側から握り潰されるような感覚。
「がぁぁぎぃぃ」
あまりの激痛に言葉も出ない。
倒れているのか座っているのか・・・おそらく倒れているのだろう。感覚が無い。
転げまわることが出来たら、少しは楽に慣れるだろうか？そんな疑問の中、激痛は続いた。
どれほど続いただろう？感覚がおかしくわからない。
激痛は嘘のように治まり、代わりに酷い頭痛が襲い掛かる。
「死にたい・・・・」
頭をかき混ぜられるような痛み。体の感覚はあるものの、頭を抱えるくらいしか出来ない。
二つの痛みが同時に来ていたら、本当に死んでいたかもしれない。
転げまわっていた俺は、突然部屋の明かりを消すように意識を失った。
