第四章４５ 幕間 結界班
ギーズ視点になります。
グラディアトル大会が終わった後、突然暗黒竜ファフニールが復活した。
その禍々しい姿と圧倒的なマナの質量に触れ、見る者全てに絶望と自分の存在の小ささ、無力さを思い出させた。
僕たちはディケムの指示により、急きょディケムと暗黒竜を結界内にと閉じ込めることになった。
ララは泣きそうになっていた。
ディケムに閉じ込めろと言われた時に躊躇していた。
もちろん僕も躊躇した。
一緒に中に入ったら、あれは絶対に死ぬというマナ量を感じたからだ。
だけど今、ここは戦場に等しい。
戦場では、個人の感情よりも上官のディケムの指示が絶対だ！
ララと僕は自分の感情を押し殺し命令に黙々と従った。
四属性の十層精霊結界！
これ程高度な結界は、まだ僕、ララ、ラローズ先生、ポートでは作ることは出来ない。
最初の構築はディケム自身が行い、その結界の維持・修復を四人で担当する。
結界の強度は、メガメテオを防いだ時の王都シャンポールに張られていた結界と同じ強度のはずだ！
この精霊結界の層数は、二十層張られている王都の結界の半分だが……
僕の風属性、ララの月属性、ラローズ先生の水属性、ポートの木属性。
四人分の属性が付与されている。
あの時の王都の結界と同じ属性数、四属性だから一層当たりの強度はほぼ同じはず！
四属性の精霊結界が十層あれば、メガメテオすら防げるはずだ！
正直、『僕なんかが、この結界を維持できるのだろうか……？』と心配になるが……
僕の中に居るシルフィードが『大丈夫だから自信を持て！』と言ってくる。
僕はディケムが構築した、ソーテルヌ総隊全員に作った『言霊』グループとは別に、僕の『言霊』で別のグループを作る。
僕、ララ、ラローズ先生、ポート、結界を維持しているメンバー四人の専用グループだ。
そして僕は三人に言う。
「みんな、ディケムには戦闘に集中してもらいたい！ 結界維持班だけでグループ作るよ」
『『『はい』』』三人から了承をもらった。
このグループはすぐに功を奏した。
ファフニールとディケムの戦いは、壮絶だった！
暗黒竜が火を噴くごとに、結界が壊れる。
僕たちはすぐに修復する事に追われ、連携が必要になった。
「ディケムは、僕が『言霊』を使える事を織り込み済みなのだろうね」
「もしくは、分かるまで自分たちで苦労しろって事かもね！」
そう言いラローズ先生が、苦笑いする。
「ギーズ！ ララ！ 正直この高度な結界は、あなた達二人にかかっています。 悔しいけど下級精霊しか使えない、私とポートでは、あなた達の補助的役割しかできないわ！ 試合直後の疲れたあなた達に負担ばかりかけて申し訳ないけれど、この結界に多くの人の命がかかっているの！ お願いしますね」
『『はい！』』 僕とララは答える。
僕たちが必死に結界を修復維持していると――
結界内で信じられない攻撃が来る。
暗黒竜が『メガフレア』を放ったのだ――！
『メガフレア』は、メガメテオと同等の結界を八層まで砕いた！
信じられなかった………
「なんなんだ…… この暗黒竜って！ 四属性の精霊結界を八層まで壊されるって…… 今の攻撃、メガメテオと同じ質量だったぞ！」
『ディケムはあんな攻撃の中にいて大丈夫なのか？』誰しもが頭によぎる疑問だったが……
僕はあえてその言葉は飲み込んだ。
ララの心情を考えると、ディケムの状態を心配する言葉は禁句だ！
僕たちは圧倒的に実力が足りていない。
ディケムの隣に立ち、一緒に戦う事すら許されない、足手まといなのだ。
せめて、ディケムが望んだ結界の維持だけでも遂行しなければ……
これすら出来なければ、さらにディケムの足を引っ張ることになる。
だがやはり僕の懸念はあたり、ララが蒼白な顔をしている！
まずい…… ララは今にでも結界を解き、ディケムを助け出したい顔をしている。
現実的には不可能な事でも、そんな事は恋慕する少女には関係ない。
王都民全ての命とディケムの命、今のララはディケムを取るに違いない。
「ララ！ 結界が維持できているってことは、ディケムも大丈夫なはずだ！ 『言霊』も生きている！ 俺たちは結界を維持することを指示されている！ それすら出来なければ…… さらにディケムの足を引っ張ってしまう！ 気を持ち直せ！！」
『ディケムの足を引っ張るな！』 その言葉を聞きララが持ち直す。
だが、ララの心は持ち直したが……
現実的なラローズ先生とポートの魔力と体力がもう限界だ。
ディケム――！
次同じ攻撃受けたら、俺たちの結界ももう限界だ！
たのむ！ 早く何とかしてくれ――！
僕がそんな身勝手な願いを願った直後――！
結界内に何百本という数の光り輝く剣が浮いていた。
剣の向かう先には、黒色の丸い結界がある……
たぶんあれは暗黒竜が張った結界なのだろう。
光り輝く剣のマナを感じ取ると、ディケムのマナに満たされている。
ディケムも僕たちの今の状況を考え、一気に片を付けに行くのだろう。
「みんな！ ディケムの攻撃が始まるぞ！ 衝撃に備えて結界の維持に気合を入れるんだ！」
皆が頷き気合を入れた直後、光の剣は一気に発射され、結界内に光の衝撃が渦巻く！
僕たちは衝撃に備えて歯を食いしばる―――！
しかし驚くことに、その攻撃の衝撃はすべて暗黒竜に向かう！
僕たちの張っている結界は、少しのダメージも受けていない。
ディケムの攻撃は、エネルギーを拡散させること無く、攻撃の力を全て攻撃対象に向かわせ集中させて見せたのだ。
結界内では、これほどのエネルギーが渦巻いているのに、無駄なくダメージは全て暗黒竜だけに向かっている。
僕はディケムの攻撃の緻密さに感嘆させられた。
暗黒竜との戦闘が終わり、ディケムと暗黒竜のやり取りが、『言霊』を通して聞こえてくる。
あの暗黒竜を使役して、『召喚獣』として契約する！？
ディケム…… 信じられない事をする。
これほどの竜を制御できるというのか？
暗黒竜とディケムのやり取りを聞いていると……
いつの間にか、結界の周りには、王都住人の避難誘導を担当していた、総隊メンバーや、戦士学校のコルヴァス先輩たちも集まっていた。
みな僕と同じ、ディケムと暗黒竜のやり取りを聞いて、絶句していた。
全ての決着が着き、翌日にはシャンポール王より国民に、ファフニールがお披露目になる。
ディケムがファフニールと契約している時は驚いたが……
現実ファフニールが守護竜になるとこれほど頼もしい味方は居ない。
恐怖が大きかっただけに、それが味方になると分かれば、国民は大いに沸きあがった。
