寂滅のニルバーナ ～神に定められた『戦いの輪廻』からの解放～

第四章 地底都市ウォーレシアと封印されし暗黒龍

第四章８ 虫のフロア：アラクネ

　俺達の十階層到達の報が、学生達のやる気に火をつけてしまった。

　人が増えれば、ダンジョンの魔物も狩りつくされ、少なくなる。

　それが良い事なのか悪い事なのかは、そのパーティーの目的によって違う。

　レベルアップを図りたいパーティーには、魔物の数が減れば効率が悪くなるだろう。

　しかし我々の様に、先の階層に進みたいパーティーにはとても助かる。

　俺たちは、早々に昨日クリアした十階層のフロアボスの間にたどり着く。

　フロアボスは復活していない……

　もしくは、クリアしたパーティーはもう戦えないのか？

　今の段階ではわからない、今後数度にわたって、ここに来ればわかる事だろう。

　俺たちは十一階層に降りた。

　十一階層は―――

　『これは虫だな………』俺がつぶやく。

　『ヒ、ヒィィィィ～～』ララが泣きそうだ。

　地面に虫がうじゃうじゃいる、なにか固い虫を踏みつぶしながら進む。

　そして、大きい虫のモンスターが現れる。

　この階層の難しさは、地面の虫を踏みつぶしながら戦うから滑るのだ、滑るから攻撃に力が入らない、さらに敵が虫なので固いのだ。

　この階層の攻略方針は、俺がタンクなのは変わらない。

　後はディックとギーズの炎系魔法で焼き払う。

　ララは弓矢で援護とヒールと言いたいが、十階層に増して、ララが使い物にならない。

　もう歩くだけでも『キャ～　キャ～』言っている。

　『もぅ～！　なにこのダンジョン！　最悪なんですけど！　アンデットの次が虫って、虫ってなによ――！』ララが逆切れしだした……。

　それでも少しずつ十一階層を攻略していくが、十一階層の難しさは、戦いにくさだけではなかった。

　大サソリ、大ムカデ、大蜘蛛、大スズメバチ、etc……

　とにかく毒・麻痺　などの状態異常攻撃が多いのだ。

　『これは、普通の攻略班では無理だろう！』俺がつぶやく。

　『モンスター自体はあまり強くないが、毒だの足場などがえげつない！』ディックが嘆く。

　俺とララがルナの加護で、状態異常を防ぐ。

　ルナの加護は、聖属性付与だけでなく状態異常無効効果もある。

　これが無ければじりじりと体力を奪われ、じり貧だっただろう。

　本当は、イフリートでフロアの虫を全て焼き尽くしたいが――

　ウンディーネから精霊の実体化は禁止されている。

　状態異常対策が万全な俺たちは、なんとかこのフロアをマッピングして、フロアボスの扉の前まで来た。

　じっとしていると虫が足を這いあがってきそうなので、俺たちはすぐに扉を開け中に入る。

　十階ボス部屋と同じ、壁際のトーチに次々灯がともっていく

　トーチに灯がともると、部屋の床いっぱいの虫たちが照らし出される。

　『ヒィ～～～～～』ララが叫ぶが……　この光景は俺たちも叫びたい！

　だが、今回は魔法陣が床に浮かび上がらない？

　『魔法陣来ないな………』俺がつぶやく。

　皆注意深く部屋中を探すが、変化はない……。

　だが――、　『パラッ……』　何か上から小石が落ちてきた！

　『上か！』俺は叫び、上を見る！

　天井に魔法陣が浮かび上がり、そこに上半身人間下半身蜘蛛のモンスターが居た。

　『全員回避！』俺は盾を構え、三人の前に出て、モンスターからの攻撃を防ぐ！

　『アラクネだ――！』俺は叫ぶ！

「かなり上位の蜘蛛のモンスターだ！　状態異常攻撃、蜘蛛の糸、邪眼も有るかもしれない！　蜘蛛の糸以外は、ルナの加護で対応できる。　ララは、回復に専念！　ディックとギーズは炎系魔法でアラクネへの攻撃と糸を燃やしてくれ！」

　『了解！』三人が叫ぶ！

　俺は、タンクに専念する。　残念だがこのダンジョンは三人が主役。

　三人が上手く動けるように、アラクネの攻撃は俺が止める。

　だが俺は思う………

「なぁ、ギーズ　アラクネのスキル、ラーニング出来ないか？」

　『ッ――――っな！』ギーズがこの状況で言う？　って顔をする。

「だけど、チャンスじゃないか！　ロードスケルトンは、スキル無かったけど、アラクネはスキルの宝庫じゃないか！」

　それを聞いて、ディックとララもギーズのサポートに回る。

　俺たちは、ラーニングがしやすいよう、アラクネの足を数本切り落してスピードを殺す。

　ララがギーズへのルナの加護を切る。

　そして、ギーズを前面に出す。

　その瞬間――、ギーズが糸にまかれ毒を振りかけられた！

　直ぐに俺がギーズを回収、グルグル巻きの糸をほどき、ララが回復！

　『ブッハ――！　あ、危なかった！　意識が飛んだよ！』ギーズが泣きながら叫ぶ。

　だが、このギーズより圧倒的にレベルが上のアラクネ、普通ならマナのドーピングなしではギーズが戦えるレベルではない。

　しかし幸運な事に、ギーズは一発でラーニングを成功させた。

　ギーズが確認する！

「おぉ！　『蜘蛛の糸』と……　なんだこれ、『毒の合成？』ての覚えた」

「検証は後で良い、アラクネが酸を吐いてるからあれも行けるだろ？　あとアラクネは腐蝕の邪眼を使ったはずだ！」

　回復したギーズを前線に放り出す。

　『ちょっ！　まっ、まだ心の準備が！』ギーズが騒いでいるが関係ない。

　毒合成と蜘蛛の糸をラーニングしたギーズには、これらのスキルは効きにくい。

　無効とはいかないが、耐性が出来るらしい。

　これ、覚えれば覚えるほど、ギーズ無敵にならないか？　などと考えていると。

　毒と糸が効きにくいのを嫌がったアラクネが酸を吐いた。

　そして、大やけどを負ったギーズが後方に戻される。

　回復している時間は俺が防御する。

「どうだ！　ギーズ！」

「な、なんとか生きているよ……」

「違う！　それは当り前だ！　ラーニングだ！」

「あぁ、おかげさまで酸も覚えた！　……ヒドイ」

「よし！　じゃ～仕上げの邪眼も行ってこい！　腐蝕の邪眼は強力だ！　モノに出来たら俺達の切り札になる！」

　おれの言葉を聞き、ギーズが叫ぶ！

「っえ！　そんなの受けたら本当に死んじゃうんじゃない？！」

「ララ―！　邪眼を受けたらすぐにヒールだ、同時に俺がルナの加護とポーションも投げる！」

　俺は叫び、ララに指示する。

　俺たちはアラクネの体力を削っていき、アラクネが死に物狂いで邪眼を使うのを待つ。

　そして、アラクネがギーズを睨み、邪眼を発動！

　『ララ――！』　俺は叫び同時にルナの加護を発動！

　ダメ押しにポーションも投げつける。

　その瞬間、ディックがアラクネを貫き、とどめを刺す。

　アラクネを倒し、宝箱が出現したが、それよりも俺たちはギーズに駆け寄る。

　『ギーズ！　おいギーズ！』　俺が叫び、ギーズを揺さぶる。

　はじめ全く動かなくてヒヤッとしたが……

　徐々にギーズが意識を取り戻し、親指を立てる。

　『おぉ！　やったのかギーズ？！』俺がたずねると――

「あぁ！　死にかけた甲斐が有った、腐蝕の邪眼、覚えたぞ！」

　『おぉ――！！！』みなで叫んだ！

　腐蝕の邪眼のラーニングは、このパーティーの切り札になる大きな成果だ！

　強力過ぎて人には使えない事と、魔力消費が激しいので、連発は出来ないが強力な切り札に違いない。

　ギーズを十分回復させて、宝箱を鑑定する。

　十階層の時と同じフロアボス討伐ドロップとして、ダンジョンコアにより、ミスリル武器の種類を選べる。

　剣、槍、刀、ナイフ、弓、斧、盾　だ。

　おれは、皆にお願いする。

「ごめん、次はギーズのナイフだと考えていたんだが、今後もギーズのラーニングを極力行いたい、だから今回は盾を選ばせてもらえないか？」

　おれがお願いするとみな、快く了承してくれた。

「お前がリーダーだ、おれらは異論無し、むしろ次もディケムの剣にしたほうが良いと思ってる」

　ディックが言った後。　ギーズとララが続ける。

「ディケムの精霊が使えない状況で、タンクとして、さらにマナ供給としてのディケムが一番重要だ」

「ディケムは私たちのライフラインだから、最初に強化しよう！　ディケムがやられたら、どうせ私たちも生きられないから」

　三人が頷く。

　『ありがとう』と俺は礼を言う。

　正直、誰かが死ぬようなときは俺は躊躇なく精霊を使う。

　だけど……　緊張感が無くなるから、言わないけどね。

　追い込まれないと、ディックとギーズが精霊と繋がれないみたいだし。

　俺はミスリルの盾を選択。

　そして、十二層の階段を確認して、今日はここまでと思っていたが……

　天井の魔法陣がなぜか消えていない事に気づき、魔法陣を調べることにした。

「あれ？　召喚の魔法陣だから……　召喚とは転送してくることだから……　もしかしたら―――」

　俺がブツブツ言いながら魔法陣を調べる。

　そのとき念話でウンディーネが話しかけてくる。

　｟ディケムよ、気づいたか？　迷宮の転送魔法陣の仕組みを？｠

　｟やっぱり、これで脱出できるよな？｠

　｟そうじゃ、【転送魔法陣】と【ダンジョン脱出魔法陣】仕組みはそれ程変わらない、ただダンジョン脱出は、その迷宮を作ったダンジョンマスターの結界を破らなければならない分、高いスキルレベルとある一定の神気に達したマナが要求される｠

　｟ほぅ……｠

　｟だが……　屋敷にある神木は神気が上がり、おぬしの契約精霊も六柱に達した。　お前はすでにそのレベルに達している。　いまのお前なら、ダンジョン脱出の魔法陣、十分起動できるじゃろ――！｠

　｟おぉぉぉ―――！｠

　俺は魔法陣をいじる。

　『ディケムどうしたの？』ララが聞いてくる。

「いや、この魔法陣を利用して、一階に転送できるかもしれないんだ」

　『えぇ――！』　皆驚く。

「召喚の魔法陣って、要はある場所の魔物を、この座標に呼び寄せるって事だから……　魔法陣に書き込まれている、ここの座標を使い、呼び寄せるのを、送るに変えて……　たどり着く座標を、ダンジョン入り口に指定する――　ブツブツ」

　『………………』みな沈黙して見ている。

「転送と脱出の記述の違いが……、これで結界を破って………　ブツブツ」

　『入口の座標なんて知ってるの？』ララが聞いてくる。

「マッピングしているから、だいたいの座標は分かる、特に入り口は正確に把握しているからね」

　俺は【転送魔法陣】を応用して【迷宮脱出魔法陣】を新たに構築する。

　そして大量のマナを注ぎ込む。

　脱出の魔法陣は大量のマナを消費する……　だがマナと繋がる俺には関係ない。

　魔法陣が青く輝きだす。

「よし、行けそうだ！　みんな魔法陣に乗ってくれ！」

　四人が魔法陣に乗ったところで、呪文を発動する。

　⋘―――Διαφυγή(ディアフィギー)（迷宮脱出）―――⋙

　呪文と共に魔法陣が強く光り出し発動する。

　目の前の空間がゆらりと揺らめき光に包まれる。

　ほんの数秒真っ白な光に包まれ、光が薄らいで視界が回復しだすと———

　ダンジョンのすぐ出口、という場所に転移してきた。

　周りには驚きで地面に尻を打っている生徒が何人もいた。

　俺達の十階層到達の報で、殺到している学生達でダンジョン入り口は大混雑だった、そのど真ん中に転移してきてしまった……

　また悪目立ちしたのは言うまでもない。

　尻餅をついたまま目を見張る生徒たちに『ごめん！』と謝って、ダンジョン受付管理局へ向かう。

　昨日ミスリルの槍を手に入れて、今日はミスリルの盾を持っている。

　ダンジョン入り口の人混みが騒めいているのがわかる。

　『まさか十一階層突破したのか？』とか聞こえる。

　俺達は早々に受付管理局に行き、十一階層の攻略、マップデーター、フロアボス、ミスリル装備のドロップを報告した。