その星の向こう側に

決意

十六、決意

　勝は星のお守りを見つめていた。本当のお母さんが作ってくれた、星のお守り。どんな願いを込めてこのお守りを作ったのだろうか？勝はお守りを見つめながら、そんなことを考えていた。

　勝は本当のお母さんの顔を知らない。一郎伯父さんの家に行ったときに、昔の写真でも見せてもらえばよかったのだが、敢えてそれをしなかった。写真を見たら余計に情が移ってしまいそうだったからだ。顔も知らない本当のお母さん。自分の命に代えて僕を産んでくれたお母さん。星のお守りを見つめていると、母の顔が浮かんでくるようだった。

　勝は星のお守りを見つめながら、最後の決断をしようとしていた。このまま古石家の長男として過ごすか、一郎伯父さんのもとへ行くかを。その答えをこの星のお守りが出してくれそうだった。

　どのくらい時が過ぎたのであろう。突然、勝は星のお守りを握りしめ、父母たちのいるリビングへと降りて行った。リビングには駿介もいるだろうが、そんなことは関係なかった。すぐにでも父母たちに伝えたかった。

　勝がリビングに入ると、父母は驚いた様子で勝を迎えた。

　「どうしたの勝？」

　母が心配そうに声を掛ける。

　勝がゆっくりと、言葉を吐き出すように言った、

　「僕はやっぱりこの家に残るよ。古石家の長男として」

　父母はあまりに急なことに、すぐにはどうして良いかわからなかった。だが少しすると父が勝に言った。

　「本当にいいんだな？」

　勝が大きく頷いた。すると、母が勝に駆け寄り勝を強く抱きしめた。弟の駿介だけが、何が起きてるのかわからずにポカンとしている。

　そして、勝の手には、星のお守りが強く握られていた。

完