【レンタル義妹】～欲しがられ義姉を目指す令嬢の話

　あ～、退屈だわ。私は、大商会の娘ルビア、下手な貴族よりもお金を持っている。

　お小遣いは分からない。試しにお屋敷を買ったが、お小遣いは尽きなかった。

　ドレスも部屋10個分ギッシリあるわ。靴は100から先は数えていない。ジュエリーは一個商会分あるわね。

「ちょっと、ハンナ、何か面白い事はない？」

「え、と、ボードゲームは如何でしょうか？お相手をします」

「いいわ。貴女程度に聞いたのが悪かったわ。じゃあ、ケリー、貴女が幸せを感じる時は何？」

「え、と、お給金で弟妹にお菓子や服を買ってあげる時に幸せを感じます」

　何？これは・・・私は一人娘だ。これは知らない。試して見るか。

　お父様に義妹をお願いした。

　なるべく貴族の血筋がいいわね。

　お父様は私に甘い。どこから連れてきてくれた。

「さすがに、相続があるから、レンタルだ。1年だ。1年で離縁となる」

「お父様、有難うございます」

　聞けば、義妹ギルドがあるらしい。本当に何でもあるのね。

「メアリーなの～」

「私はルビアよ。今日からお姉様と呼びなさい」

「はいなの～」

　まあ、可愛い。10歳、フワフワの金髪で、アイスブルーね。貴族の血筋かしら。ピンクのヒラヒラのドレスを着ているが、アンバランスな古い熊のヌイグルミを持っている。

　ドレス室を見せて驚かせる。欲しがったらあげればいいのね。

　あら、驚かない。呆気に取られているのね。

「さあ、好きなドレスをあげるわ。欲しがりなさい」

　プィ!

「いらないの～!」

「な、貴女は使用人よ!」

「違うの～義妹なの～!」

　私にパラッと契約書を見せる。確かに、1年限定の養子縁組だ。

「なの～!義妹として扱うの～」

「分かったわ。メアリー、好きなドレスある？」

「ないの～!そもそもサイズが合わないの～」

　タタタタ～

　背を向けて小走りでどっかに行った。

　何だか負けた気になった。

「メアリー、ドレスを作ってあげましょう。私にお願いして見なさい」

「なの～!いらないの～!それよりもオモチャが欲し～の!ミディちゃんのおうちが欲し～の」

　あ、そうか、この子はヌイグルミを持っている。更に高価なヌイグルミをあげれば。

　オモチャの商人を呼んだ。ヌイグルミを部屋いっぱいに並べさせた。

「さあ、その熊のヌイグルミよりも最高の職人、生地で作ったヌイグルミたちよ。

　欲しがりなさい。そしたら、買ってあげる。全部でもいいのよ」

「いらないの～、ミディちゃんがいるからいいの～」

「その安くて小汚い・・」

　プィ!

「お義姉様、大嫌いなの～!グスン、グスン」

　ダダダダダダ～

　泣いていた？何故、こんなに、私が尽くしているのに・・・

　どうしたら、欲しがる。そうだ。本人に直接聞けば。

「マリー、あの子付きよね。会わせなさい」

「お嬢様、メアリー様は泣いております。少し、時間を空けてからお会いして下さい」

「はあ、私は跡取り娘のルビアよ」

「私は旦那様よりメアリー様のお世話を命じられました」

　何、いつもは言うことを聞くメイドが食い下がる。気に食わないわ。

　まあ、いい。飽きた。他に面白い事を探そう。

　しかし、メアリーは、これ見よがしに使用人たちに欲しがりをする。

「欲し～の、カップケーキ欲し～の!下さいなの～」

「フフフ、メアリー様、もちろん、メアリー様の分を作っておりますよ。良く焼いた時間が分かりましたわね」

「なの～!匂いで分かったの～」

「あら、メアリー様、半分個して、誰かにあげるのですか？」

「ミディちゃんにあげるの～、私はミディちゃんのお母様なの～!」

「グスン、まあ、なら、もう一個あげますわ。大丈夫ですわ。少し、型が崩れたものですが・・・」

「有難うなの～」

　何、この三文芝居!

「なの～!」

　ガタ!

　肩を掴んだ。

「ねえ。貴女、ヌイグルミはお菓子食べないでしょう？」

「違うの～!分けることが大事なの～!優しい心が大事なの～」

「貴女、欲しがりなさい。私の物を盗ってみなさい!」

「ルビア様、お放し下さい」

「いいの～!お義姉様から欲しくないの～!」

「なら、どうしたら欲しがるの!欲しがりなさい!」

　そしたら、とんでもない事を言った。

　曰く。

　自信がないが、本当は実力のある義姉様でなければ、欲しがる気が起きない。

「あるわよ。ついてきなさい!」

　久しぶりに、家庭教室が控えている教室に行った。

「お嬢様!やる気になったのですね」

「ええ、この子に実力をしめしますわ!」

　・・・・・・

「まあ、何ですの!文字と数字を混ぜていますわ」

「はあ、これは・・・代数でございます」

「私は計算をしませんわ!」

「でも、貴族学園に行ったらやりますよ」

「なの～、メアリー出来るの～!」

「正解でございます」

「なの～!」

　何、貴族の相手もするから、ギルドで学んだ？!

「次は、ダンスよ!」

「ヒィ、何で、男役も出来るの!」

「ワンツー、ワンツーなの～!」

「次はマナーよ!」

「まあ、メアリー様は、小鳥がついばむように可愛いですわ。ルビア様、お菓子を一度に二つ取らないで下さいませ」

「なの～!」

「ヒィ、この～」

　・・・・・・・

　もう、飽きた。後11ヶ月いるが、無視をしよう。

　あら、ダンス室に魔道ランプの光がついているわ。使用人たちが不埒な事をしているのかしら。

　男女の密会かもしれない。確認してから驚かそう。誰と誰かしら。

「ワンツー!ワンツーなの～!」

　な、何、頭の上に本を載せて、ワルツを踊っている・・・

「フウ、久しぶりにダンスをしたから、半テンポおくれたの～」

　鏡を見て、両手拳を顎の前において、体を左右に揺すっている。

「欲し～の!欲し～の!お義姉様欲し～の!・・・ルビア様からおねだりの型なの～・・・」

　何、私からのおねだりの練習をしているの!

　まあ、少し、付き合いますか。

　私は静かにドアを閉め。寝室に戻った。

「ルビア様、しっかり!」

「フン、感謝のカーテシですわ!」

　ポロ!

　頭の上に乗せた本が落ちた。

「お嬢様、段階を踏みましょう」

「ええ、分かったわ」

「お義姉様、頑張るの～!」

　メアリーは出来るくせに応援する。まあ、いい。すぐに欲しがらせて見せますわ!

　一緒にお出かけもした。

「ええ、この串焼き屋邪魔だからどかせって？」

「ええ、そうよ。私はルビコン商会のルビアよ。せっかくの公園なのに景観を台無しにします。お金は払いますわ」

「ダメなの～!欲しがられ姉は、謙虚なの～!」

「まあ、いいわ。ここで営業しなさい」

　・・・・・・・

　☆11ヶ月後

「ルビア、どうした。何があった。貴族学園の入試、18位、上級クラスにいけるぞ。寄付金を用意したのに・・・」

「お父様、寄付金は私の為ではなく、皆様のためにしてくださいませ」

　来月、貴族学園の入学式だ。

「ハンナ、ボードゲームをしましょう。持ってきて下さい」

「はい」

「メアリーも呼んできてね」

「かしこまりました」

「ケリー、弟妹の奉公先決まったかしら？」

「はい、おかげさまで、お嬢様が丁寧な紹介状を書いて頂いたおかげでございます」

「妹は一緒にメイド、弟は役人を目指すのね。書生から役人、結構いるわ」

「グスン、お嬢様・・・」

「大変でございます!メアリー様がいらっしゃいません」

「何ですってーーー」

「手紙が置いてあります」

　‘’メアリーは、お姉様の心をもらったの～!欲しがり義妹の仕事終わったの～、楽しかったの～・・・・・

　楽しくてすっかり忘れていたわ・・・

「お父様は!」

「はい、まだ、異国から帰っていません・・・」

　・・・・・・・・

　☆☆☆貴族学園

「ちょっと、私はシャルマン伯爵家のサビーネよ。平民がここでうろちょろしない」

「私は、食堂で働いています。申し訳ございません。つい妹が来たので、皆様がお使いするガーデンに・・・」

　パチン!

「ヒィ、お許しを」

「お姉ちゃんは悪くない。お姉ちゃんを扇で殴らないで・・私がおねだりをして・・・」

「まあ、口答えするのね。じゃあ、妹の躾をしましょうかしら」

「サビーネ様、扇が汚れます。俺が、蹴っ飛ばします」

「まあ、紳士ね・・・ヒィ、ルビアが・・来るわ!」

「オ～ホホホホホホ、あら、サビーネ様とその婚約者かしら、いつから、ここは平民立ち入り禁止となったのかしら？

　私も浅学な平民でございます。どうか、ご教授下さいませ」

「ヒィ、ガート様・・・行くわよ」

「ああ・・・家を潰される・・・」

「有難うございます。助かりました」

「フフフフ、いつも美味しい食事有難う。授業中だったらうるさい人いないわよ」

「有難うございます」

「お姉ちゃん・・・・」

「ミリー、行きましょう」

　姉妹か。おねだりする妹・・・・

　まあ、いいわ。

　メアリーがいなくなっても欲しがられ義姉を目指す自分に気がついた。

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最後までお読み頂き有難うございました。