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猛攻

　グランの槍がダリアに迫っていた。グランが目にもとまらぬ速さで接近していたのだ。

　瞬足かつ無駄のない動きであった。黒ずくめの人間の短剣を弾くカルマは、ダリアを庇うのが間に合わない。

　この場に常人しかいなかったら、ダリアの心臓が一突きにされる所だろう。

　しかし、グランの動きについていく人間がいた。

　アムールだ。

　アムールの槍の柄が、グランの槍の穂先を受け止めていた。鈍い金属音がエントランス中に響き渡る。

　グランの一撃は見事であったが、それを防ぐアムールも素晴らしかった。

　しかし、攻撃が一撃で終わるはずはない。

　グランの槍は素早く引っ込められて、新たな一撃のバネを作る。強烈な攻撃が収まる気配はない。

　対するアムールは体勢を整える間もなくダリアを庇いにいく。

　優劣は歴然としていた。

　グランの槍が瞬く間にアムールの身体に傷をつけていく。アムールの頬、腕、足などあらゆる場所から血がにじんでいく。体力の限界が来るのは間もなくだろう。

　しかし、アムールが身をていしてダリアを庇うおかげで、ダリアが魔術を放つ時間ができた。

「暗き祈りよ我に力を、タイムストップ」

　あらゆるものの動きを止めるものだ。ダリアの得意技である。

　標的はグラン。

　勝利を確信したのか、ジャンの顔に笑みがこぼれる。

　しかし、アムールとカルマの表情は険しいままだった。

　グランはアムールを刺し続けていた。いつ致命傷を与えてもおかしくない。

　ダリアは両目を見開いた。

「私の魔術を防ぎましたの！？」

　声が裏返った。驚きを隠せない。

　カルマは苦々しい呟く。

「さすが聖騎士グランという所だぜ」

　カルマも、黒ずくめの人間が襲い掛かるため手一杯だ。

　ギュスターブが嘲笑していた。

「おまえたちのような下賤な人間は何をしても勝てないぞ」

「腹が立つぜ……少しは痛い想いをしてもらう！」

　カルマが大剣を縦に振り下ろした。

「暗き祈りよ我に力を、ファイアーアロー」

　数本の炎の矢が、勢いよくギュスターブに向かっていく。ギュスターブは絶叫をあげた。炎の矢はいくつか当たるだろう。

　カルマは大笑いをした。

「いい気味だぜ……！」

　しかし、カルマの笑いは凍り付いた。

　ロベールが、ギュスターブの前に立って短剣を抜き放つ。そして、向かい来る炎の矢を尽くはたきおとしたのだ。

　カルマは、黒ずくめの人間を叩き伏せながらわめく。

「ロベール、あんたまで戦闘ができるのかよ！？」

「たしなみ程度です。緊張のあまり心臓がドキドキしております」

　ロベールは淡々と答えて、自らの握る短剣を見つめる。

「戦いというものは怖いのですが、面白いですね」

「……あんたはある意味でグランより不気味だぜ」

　カルマは冷や汗を流した。