【12/25 第1巻発売！】無自覚最強ソロキャンパージロー 〜のんびりダンジョンキャンプ配信がしたいだけなのに世界がそれを許してくれない〜

第65話 優先順位

　それからもう一つ、どうしてもスルーできない問題がある。

「じゃあさっきのも、ラストがやったんだね」

「それは、あの……」

　最初のハイテンションはどこへやら、すっかり萎縮(いしゅく)してしまっていた。

　ちょっと気の毒にも思ったけれど、無視できる話題ではない。

「どうしてもジロー様と、お話がしたくて……」

「理由になってないよ」

「その……。ボクがしていることは、ルール違反なんです」

「ルール？」

「はい。だからどうしても、二人きりになりたくて」

「だからダンジョンエラーを？　そんなことしなくても、そのうち一人になったかもしれないのに」

「それは、そうですけど……。でもその保証はないし、こんなチャンス……。それにジロー様ならあの程度、なんてことないと思って」

「あの場にいたのは俺だけじゃないだろ。戦えない人が二人もいたんだ。それに俺の妹だって、あの中に」

　ラストが目を見張る。

「ジロー様の妹様もいたのですか！？　申し訳ありません！　そんなこと、つゆ知らず……」

「…………」

　そこじゃないのだ。

　やっぱりどこかズレている。

「それに……。あの場には、憎(にっく)きあの女もいましたし……」

「憎きあの女？」

「アマンダ・D・ホプキンスのメス豚野郎のことですよ！　あいつ……。好き放題振る舞いやがって……」

「メス豚野郎って……」

　人間なら誰でも敬うわけではないようだ。

（まあ、アマンダさんはそうだよな……）

　ダンジョンをほぼ私物化しているのだ。

　そりゃ怒るに決まっている。

「それこそ、ダンジョンエラーを起こそうと思わなかったの？」

「それは、ほら。一度失敗しちゃってるので……」

「なのに今回は実行したんだ」

「だから、それは、その……。ジロー様だけじゃなく、メス豚もいたので、大丈夫かなって……」

「逆じゃない？　俺やアマンダさんに合わせたなら、他の人がより危険になるじゃないか」

「で、でも！　攻撃しろとは命じていません。分断するのが目的だったので……」

「さっき自分で、ダンジョンエラーを起こすのが苦手って言ってただろ。それで惨劇が起きたんじゃないのか」

「うぅ……」

　俺は嘆息する。

　ここでラストを責めても意味がない。

「俺は、みんなのところに戻るよ」

「そんな……」

　ラストが捨てられた子犬のような顔になる。

「みんなの無事を確認しない限り、話もできない」

　本当は、聞きたいことだらけだ。

　ルールとはなんなのか。

　ダンジョンの目的は、その存在意義は。

　いや、そもそも——。

（……今は後回しだな）

　俺はダンジョンに戻ろうとする。

　その背中に、ラストが声をかけてきた。

「本当に、申し訳ありません。ジロー様を怒らせるつもりじゃ……。ただ、力になってもらいたくて……」

「……謝らなくてもいい。俺は別に、ラストが悪いとは思ってない」

　本当に困っているのは伝わってくる。

　ルールを犯してまで、俺に頼ってくるくらいなのだから。

　UDに占拠されて、いつでもダンジョンエラーを起こす機会はあったはずだ。

　でも過去の失敗から学び、そうしなかった。

　それが実利に基づく後悔だったとしても、反省しているのは事実だ。

　そのことには好感すら覚える。

「でも悪くなかったとしても……。もしみんなの身になにかあったなら、君は俺の敵だ」

　そう言い残し、ラストの返事も待たず、ダンジョンに戻る。

「さて……」

　とりあえず別荘を目指そう。

　八階層にあることは知っているし、別荘を建てられる場所なんて限られている。

　それでも辿り着くまでには、それなりに時間がかかってしまうだろう。

　そう思ったんだけど……。

　ダンジョンを進んでいると、ステンドグラスのような綺麗な羽を持つ小人が、俺を待ち受けていた。

　ティンカー・ベルだ。

　魔物や魔獣とはまた別に、妖精(フェアリー)に分類されるモンスターだ。

　妖精は多種多様で、世界各国、どこのダンジョンにも存在する。

　日本だと『コロポックル』や『小さなおじさん』が有名だ。

　戦闘能力はまるでなく、ほとんど人前に姿を現さない。

　役割は、地上の昆虫に近い部分があった。

　生態系を支える……。

　要するに、他の魔物に捕食される運命だ。

　後は死んだ魔物を食べて、ダンジョンを清潔に保ったり……。

　そんなシビアな現実があるのだけれど、可愛らしい見た目のおかげで愛好家が多かった。

　どこのダンジョンパークにも、一つは見世物小屋が存在する。

　そんなティンカー・ベルが俺の周りを、踊るように飛び回る。

　それからダンジョンを進み、五メートルほど前でこちらを振り返った。

（……道案内か）

　特に拒絶する理由もないから、素直についていった。

　おかげで無駄な時間を使わず、別荘に着くことができた。

　そうやって、みんなの無事を確認できたんだけど……。

（マジでどうしよう……）

　こんな重大なことを、黙っていてもいいものだろうか。

　ラストは『ルール違反』だと言っていた。

　詳しいことはわからない。

　でもきっと、人類とコンタクトを取るのは、ダンジョンの管理者にとってタブーなのだろう。

　メリットデメリットを天秤にかけ、ダンジョンエラーを起こしてまで、俺に接触してきた。

（一人なら許されるって話ではないと思うけど……。でも複数人と接触するよりは、マシってことなんだろうな）

　ルールがあるなら、当然、罰もあるはずだ。

　俺がみんなに打ち明けてしまったら、ラストにはどんな罰が……。

　気が引けるのは事実だ。

　でも正直に言って、俺がラストに肩入れする理由はなかった。

　世間に公表するかは別にして、ダンジョンエラーに巻き込まれたみんなには、知る権利があるはずだから。

　どちらを優先するかなんて、最初から決まりきっている。

　でも……。

（一体、どう説明すればいい……？）

　ありのまま、今起こったことを話すか？

　ダンジョンの外壁が崩れ、真っ白い空間に繋がった。

　そして『ダンジョンの管理者』を名乗る子供が現れた。

　その子の目的は俺と接触することで、ダンジョンエラーはその子供によって引き起こされて、だからもう安全で——。

（ダメだ。確実に、変なキノコを食べてラリってると思われる……）

　体験したというよりは、まったく理解を超えていた。

　頭がどうにかなりそうだった。