第46話 殺されないだけ
アマンダさんと別れ、ふんふんと鼻息荒く廊下を歩く。
ふと、このまま進むと、昨日の現場に行き当たってしまうことに気づく。
迂回するために廊下を曲がったんだけど、一度ギンに案内してもらっただけだから、迷ってしまった。
（こんなところ、さっさと出ていきたいのに……）
そんな時だ。
視界の端を、鮮やかな金髪が過ぎった。
（あ、キャスパー博士……）
確かギンが資料室と紹介していた部屋だ。
資料室というより、ブックカフェのようなお洒落な内装だった。
資料を保護するためだろう、窓は隅っこに一つしかない。
その窓際に置かれたソファに、キャスパー博士は腰掛けて、分厚い本を読んでいた。
一人掛けの、革張りのゴツいソファだった。
アマンダさんが座れば様になりそうだけど、小柄なキャスパー博士が腰掛けていると、アンバランスで可愛らしい。
（……彼女とダンジョン談義がしたい。それが無理でも、サインが欲しい……）
ダンジョンマニアの私にとって、彼女はアイドルのような存在だ。
今回の騒ぎで、何度かニアミスしたけれど、会話らしい会話はしていなかった。
（気性が荒いって噂は聞いてるけど……）
私は恐る恐る資料室に足を踏み入れた。
「あの〜……すみません、キャスパーさん」
彼女は、ぱらりと本をめくった。
気を遣って小声で話しかけたけど、聞こえない距離ではなかったはずだ。
ヘッドホンやイヤホンをしている様子もない。
（……もしかして、日本語がわからないのかな？）
そう思ったけれど、私の知る限り、キャスパー博士は語学が堪能だ。
日本語も話せたはずだけど……。
（そういえばアマンダさんも、四カ国語が話せるって言ってたな……）
英語、日本語、中国語、韓国語っていう、めちゃくちゃ偏ったクァドリンガルだ。
彼女の自信に満ちた顔を思い出し、もやっとした気持ちが再来した。
普段の私なら、なにかを察してそこで引き下がっていたと思う。
キャスパー博士の視界に、私の姿は入っているはずだから。
なのに彼女は、顔を上げようともしないのだ。
その時点で拒絶の意思を十二分に嗅ぎ取ることができた。
でも色々とあってやさぐれていた私は、そこでさらに一歩踏み込んでしまう。
「あの、私は全然気にしてないですから。不正アクセスしたのは事実なんだし、あれくらいはまあ、仕方ないかなって」
キャスパー博士と話してみたい。
その思いで、譲歩したつもりだった。
でも返ってきたのは……。
「チッ」
苛立たしげな舌打ちだった。
「お前、なにもわかってねえな」
凶悪な三白眼で、ギロリと睨まれる。
小柄で少女然とした見た目なのに、信じられないくらい迫力があった。
「……え？」
「なに被害者ぶってやがんだ。興味本位でサーバーをちょっと覗いたら、拉致されて酷いことされたってか？」
「いや、それは……」
「ふざけんじゃねえぞ。殺されないだけ、ありがたく思え。私は今でも、お前をバラバラにして埋めるべきだって思ってんだ。アマンダとギンに感謝しろ、ボケが」
キャスパー博士は立ち上がり、私の方に詰め寄ってくる。
思わず飛び退って、背中を本棚にぶつけた。
キャスパー博士は、苛立たしげな足音を響かせながら、資料室から出て行った。
振り返りもしない。
「な、なんで……」
じわっと涙が滲む。
（ただ、お話がしたかっただけなのに……）
気性が荒いにも程がある。
