第43話 二匹のバケモノ
鉄筋コンクリートの壁が、豆腐のように砕け散る。
アンリの持つ短刀は、たった二振りしただけでバラバラに砕けてしまった。
Aランク冒険者の短刀だ。
上等なもののはずなのに、どんな膂力をしていたらそうなるのか。
それからは肉弾戦だった。
二人が交錯するたびに、爆発音と衝撃波が轟く。
（これが、生身の人間がぶつかる音かよ……）
くノ一隊とアンリの戦いを思い出す。
（あれでも、手加減していたなんて……）
本気になったアンリは、まさに鬼人だった。
でも……。
（やっぱり、ボスの方が何枚も上手だ）
アンリの猛攻をいなし、相手の勢いを利用してひょいと投げ飛ばす。
アンリは空中で体を回転させて、壁に着地。
そのまま壁を蹴り、ミサイルのようにボスに突っ込んでいく。
ボスは横から最小限の力だけを加えて、その軌道を逸らした。
アンリは棚に激突して、破壊を撒き散らす。
「その程度か、アンリエッタ」
「……」
アンリは何事もなかったように立ち上がると、また戦闘が繰り広げられる。
しばらくは、ずっとその構図が続いた。
アンリが突っ込み、ボスがそれを軽くあしらう。
でも攻防が二百を超えた辺りだった。
アンリが右のパンチを繰り出した。
そのパンチはボスの顔の十センチ前を通過する。
疲労で目測を誤ったのかと思ったけれど、そうじゃなかった。
空振った勢いで体を捻り、胴回し回転蹴りを放ったのだ。
ボスは腕でその蹴りを防いだ。
「ほぅ」
ボスが感嘆の声を出す。
真正面からアンリの攻撃を防いだのは、それが初めてだった。
きっとアンリはこれまで、同格や格上と戦ったことがなかったのだろう。
身体能力に頼った直線的な攻撃ばかりだったのが、ここに来て急速に戦い方を身につけていく。
アンリの攻撃が、ボスに届きそうになる場面が散見されるようになる。
（ダメだ……）
今はまだ、ボスに余裕がある。
アンリを軽くあしらうだけの力の差がある。
でも……。
このままじゃ、殺し合いになる。
確実に、どちらかが死ぬ。
（止めないと……）
そう思い、オレは一歩前に出た。
でもそれ以上は、踏み出せなかった。
（……止める？ どうやって？）
争うバケモノが二匹。
その時だった。
「アンリ！」
割って入る人影。
