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治癒

癒してくれるのは、いつだって抱き締めてくれる、誰か。

※こちらの作品は、ノベリズムさんにて連載中の「誰かのため息は、ずいぶん蒼くて…重いらしい。」でも公開しています。

「さあて、今日はどの子をお手当てしようかな。」

ずいぶん傷だらけになったぬいぐるみを、僕は手に取った。

汚れて、縫い目がたくさんある。

当て布も、色がちぐはぐで、少し派手な感じになっている。

修復しても、あちらこちらから中綿がこぼれて、もはや初めのぬいぐるみの形を、見出せない。

ずいぶんかわいがられてきたぬいぐるみのようだけど、ここまでボロボロになってはねえ…。

「仕方がない、新しい皮をかぶせるか。」

同じ生地、同じ模様、同じ形の新しい皮をきっちりかぶせる。

新品同様のぬいぐるみになった。

ぬいぐるみは、持ち主の女の子のもとへと、元気にかけてゆく。

女の子が、そっとぬいぐるみを抱きしめると。

僕の作った、新しい皮が、ぺろり、ぺろりと剥がれていって。

また元の、みすぼらしいボロボロの物体が現れた。

女の子は、ぼろぼろの物体を愛おしそうに抱きしめると、僕の施した治療の残骸を踏んで、どこかへと、消えた。