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第4話　精神錯乱と認知症

　後藤のおじさんは翌朝救急車で病院に運ばれた。精神科だった。ビールの空き缶を抱えて何かわからない事を叫んでいたらしい。体に怪我はなかった。

　あの時見えた巨大な影は何だったのだろう。その影にかじられてキチガイになってしまったんだろうか。僕にはわからないんだけど、あの家でキチガイになった人が二人になったのは事実なんだ。

　僕は学校に行ったんだけど、昨夜の事が頭に焼き付いていて授業が身に入らなかった。寝不足だったこともあり体育の時に倒れてしまった。それで早退した。

　ぼーっとしていたんだと思う。回り道すればよかったのにその家の前に来てしまった。

「やあ拓馬君。顔色が悪いね。大丈夫？」

「気分が悪いから早退したんだ」

　なるべく平静を装って返事をする。

「そう、体には気を付けないとね。お大事に」

「さよなら」

　僕は怖かった。あのままあそこにいたらどうにかなってしまいそうだった。でも、竜一君はうまく解放してくれたみたいだった。

　その日の夜も僕は寝付けずにいた。見てはいけない気がしたんだけど窓を開けてその家を見た。

　背の低いおばさんが悲鳴を上げていた。

　両手にゴミの詰まったコンビニ袋を下げていたんだ。そして黒い巨大な影がおばさんに噛みついていた。

　翌日の朝、そのおばさんは認知症の徘徊として保護された。