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泥中の華、怨嗟渦巻き沈んでいく　④

　その扉は開かれた…。

　「まだ私は病状進行（ステージ）Ⅱだから蓮華の五徳の内の三つの徳しか使えないけど…。ソレでも…。」

　涼宮は冷たい瞳で十返を見据えた。

　そして…

　「私の娘を殺した子供を育てた貴方の生命には手が届く。」

　と云った。

　「巫山戯（ふざけ）るな…。巫山戯（ふざけ）るな。私があんたの娘を殺したわけじゃないのに…。血の繋がりだけで殺されるのは理不尽よ…。私は何も悪く無い…。」

　十返は肉体を微かに震わせている…。

　そんな十返を見据え、涼宮は淡々と言葉を紡いだ。

　「貴方が育てたのでしょう？貴方が、その子を導いていたのでしょう？血の繋がりは関係無いの…。子供は貴方の背中を見て育ったのよ。子（・）は親の鏡。」

　十返の胎内に様々な想いが渦巻く。怨恨（えんこん）。怨嗟（えんさ）。遺恨（いこん）。怨念（おんねん）。宿怨（しゅくえん）。積怨（せきえん）。旧怨（きゅうえん）。その想いは形を成し、十返の深淵に沈む【何か】が産み堕とされる。

　《病状（ステージ）進行します。【子宮に沈める】がステージIVに到達致しました。》

　ははっ。と乾いた嗤いが十返から漏れた。そして…ソレは軈（やが）て狂気に満ちた嗤いになった。涼宮は、そんな十返の様子を訝しげに観察している。

　「やっぱり私は悪くなかった…。病状進行したわ。ソレって神様が赦してくれたって事でしょ？」

　十返は一変して…。

　落ち着きのある声を響かせた。

　【子宮に沈める…。】

　闘技場の石畳が液状化する。其処から白い足が二本生えてきた。足と足の間には観音開きの扉が現れる。その扉には粘液の纏わりつく曼珠沙華（まんじゅしゃか）が絡み付いていた。ギギギ。と扉は錆びた金属の音を立て…。

　その扉は開かれた…。