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過ぎ去りし日と現状①

　生きていたいと願っただけ。

　「夢？」

　月執（つきとり）明日花（あすか）は寝惚け眼で、ゆるりと立ち上がった。月執にとっては久方振りに見る夢である。ソレは昨日の出来事の様にも、遠き日の出来事の様にも思えた。あぁ。あの後、どうしたんだっけ？。と月執は呟くと過去の日の映像を脳内に浮かべるのだった。

　怪物との戦闘に勝利した月執は家の中へと戻っていった。そして一階のリビングにいた両親を観て、首を傾げる。

　「パパ？ママ？」

　月執の瞳に映ったのは、虚ろな眼で涎（よだれ）を垂れ流し、言葉に成らない呻き声を発する両親だった。声を掛けても肉体に触れても、微塵も、反応は無い。

　【虚人（うつびと）】

　後に、そう名付けられたKARMAウィルスの症状の一つ。生きながらにして屍となる症状であった。この症状の最も恐ろしいのは、【死ぬ事が出来無い。】と云う事。

　虚人は基本的に食事も必要無ければ、水分すらも必要としない。徘徊する個体もいれば、身動き一つしない個体もいる。人を襲う事は無いのだが病原菌の媒体となっている個体が多い。

　「あぁ。そうそう。確か私は両親を…。」

　その時だった。光化学スモッグで覆われた空に警報が鳴り響く。

　【東京東街区。数匹の爬虫類型【欲獣（よくじゅう）】が接近中との事。近隣住民の方は避難して下さい。繰り返します…。】

　「あぁ。アレ美味いんだよな…。」

　月執は欠伸をしながら、そう云った。

　【欲獣（よくじゅう）】

　KARMAウィルスに感染した人間の症状の一つ。人間の形状を失い、内に秘めていた欲望を具現化した様な怪物へと変異する症状。